Dans son livre, Vincent Price : A Daughter’s Biography, Victoria Price a exploré les nombreuses facettes de son célèbre père. La légende hollywoodienne, décédée en 1993, a connu une carrière sur scène et à l’écran qui s’est étalée sur quelque 60 ans, et l’acteur urbain reste l’icône d’horreur prééminente de notre époque.

Alors que la plus jeune Price a abordé les rumeurs persistantes entourant la sexualité de son père, elle s’est abstenue d’offrir une opinion définitive sur le sujet. Mais dans une interview exclusive avec Boom Magazine pour promouvoir le livre de cuisine culte de ses parents qui vient d’être réédité, la fille d’Hollywood s’ouvre sur les spéculations.

« Tout le monde me demande : ton père était-il bisexuel, était-il bisexuel ? », a déclaré Price. « Et c’est Roddy McDowall qui m’a dit, vous savez, nous n’avions aucune idée de ce que signifiait la bisexualité dans ce sens, et si nous ne le savions pas, alors comment pouvons-nous connaître la réponse à cette question ? »

En fait, la designer out, consultante en art, auteure et conférencière se bat depuis des décennies pour savoir à quel point la vie privée de son père relève du domaine public, comme le raconte ce billet de blog de 2012 :

J’étais au bar de West Hollywood, en Californie.’s club of the moment un soir du printemps 1989, discutant avec un groupe de femmes branchées d’Hollywood que je connaissais à peine, quand une femme blonde à l’expression ironique s’est approchée de moi et m’a dit : « Vous êtes la fille de Vincent Price. Ton père est gay, n’est-ce pas ? » Je ne me souviens pas de ma réponse marmonnée – sauf que, malheureusement, elle n’était pas très spirituelle – « Je ne sais pas » ou « Il s’est marié trois fois ». Mais je me souviens que j’étais choqué. Non pas parce que c’était la première fois que quelqu’un suggérait qu’il était peut-être gay ou, à tout le moins, bisexuel, mais parce que, jusqu’à ce moment-là, je n’avais pas vraiment compris à quel point la sexualité de mon père de 78 ans, quelle qu’elle soit, était devenue un bien public dont on pouvait discuter, analyser, bavarder, comme on peut partager une recette ou parler du temps qu’il fait. J’ai trouvé que c’était une révélation inconfortable.

Price est bien consciente de la fixation de l’Amérique sur la célébrité et de la culture du « qui a couché avec qui ? », salace et axée sur les nouvelles, dans laquelle nous vivons. Mais elle réalise aussi, en tant que membre de la communauté lesbienne, gay, bisexuelle et transgenre (LGBT), qu’il reste un désir profondément ancré d’histoire et de héros et un lien personnel avec le passé.

« Pour moi, c’est intéressant, parce qu’au fur et à mesure que j’en ai appris plus sur la sexualité de mon père, et plus que ce que je savais alors sur différentes choses, j’ai eu le choix de ce qu’il fallait révéler ou non », a expliqué Price. « Puisque je ne l’ai pas entendu de sa bouche, je pense que tout ce que j’entends vient avec une mesure de ouï-dire, n’est-ce pas ? »

« Mais je voudrais dire quelque chose ici parce que je pourrais aussi bien le faire », a-t-elle poursuivi. « Je suis aussi proche de la certitude que je peux être que mon père a eu des relations physiquement intimes avec des hommes. Je sais à 100 % que mon père était complètement aimant et qu’il soutenait les personnes LGBT. »

En grandissant dans leur manoir de Hollywood Hills, Price se souvient de la présence constante de personnes LGBT lors des réunions familiales.

« Maintenant, nous vivions en face de Rock Hudson et nous avions beaucoup d’amis gays en grandissant », a-t-elle rappelé. « Je veux dire, « Oncle Rupert et Oncle Frank » venaient à chaque dîner et il était très clair qu’ils étaient ensemble. Et même si le mot n’était jamais mentionné, c’était vraiment la norme. »

« Je me souviens qu’à neuf ans, je suis allée déposer quelque chose chez Rock Hudson – bien sûr, j’étais super excitée parce que j’étais une grande fan de Rock Hudson », a poursuivi Price. « Donc, cet homme absolument magnifique est venu à la porte et dans mon esprit de neuf ans, j’ai pensé, oh, c’est – je ne sais pas si j’avais un mot pour ça – mais c’est son ‘Oncle Frank ou Oncle Rupert’, n’est-ce pas ? »

Price se souvient du one-man-show de son père en 1977, où il a joué le rôle d’Oscar Wilde, ouvertement gay, qui a été acclamé et a repoussé les efforts antigays d’Anita Bryant de l’époque. Dans des interviews télévisées, Vincent Price a déclaré que Wilde avait déjà écrit une pièce sur Mme Bryant : A Woman of No Importance. Elle se souvient d’un défenseur précoce qui a rejoint PFLAG en tant que membre honoraire du conseil d’administration et a été l’une des premières célébrités à faire des annonces de service public apaisant les craintes du public sur le sida.

« Il a épousé une femme bisexuelle et tout le monde a supposé que leur mariage était une fraude », a offert Price. « Ce n’était pas une fraude. C’était une relation totalement sexuelle, mais c’était deux personnes qui avaient une approche très ouverte de ce à quoi la vie devait ressembler. Et ça, pour moi – des gens qui vivaient cette vérité dans tous les aspects de leur vie – ils devraient être des héros pour chaque communauté. »

Pour autant, à la fin de la journée, ce qui reste important pour Victoria Price, c’est la façon dont son père aimait et les leçons apprises en faisant cette expérience de première main.

« Ce qui est intéressant pour moi, c’est que lorsque je lui ai fait mon coming out et qu’il m’a dit : « tu sais, je sais exactement ce que tu ressens parce que j’ai eu ces relations profondes et aimantes avec des hommes dans ma vie et toutes mes femmes étaient jalouses » », se souvient-elle.

« D’une manière amusante, et je pense que je vais pleurer, il me comprenait à 22 ans mieux que je ne me comprenais moi-même à l’époque », conclut Victoria Price. « Bien sûr, il était septuagénaire et avait vécu bien plus longtemps que moi, et il avait compris qu’au bout du compte, il s’agit de savoir qui, quoi et comment on aime. Et je n’ai pas été une personne qui a eu beaucoup de succès dans les relations conventionnelles, mais aimer bien et aimer profondément a été la chose la plus importante pour moi. »