Jack Kent Cooke était une figure sportive américaine notable des années 60 jusqu’à sa mort en 1997. Il possédait certaines des plus grandes franchises sportives du pays et était un propriétaire assez populaire parmi les fans de ses équipes. Sa réussite en tant qu’homme d’affaires l’a aidé à se constituer une fortune considérable. Il n’a pas eu autant de succès dans sa vie personnelle, malheureusement, ayant connu plusieurs divorces.
Comme vous pouvez vous y attendre, après sa mort, il y a eu une bataille pour sa succession, qui totalisait des centaines de millions de dollars. Voici ce qui s’est passé.
L’empire commercial de Jack Kent Cooke
Voir cela me rappelle qu’en avril dernier, j’ai écrit tout un gros truc sur le vieux stade Maple Leaf, Jack Kent Cooke et la quête de Toronto pour une équipe de la MLB.
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Natif du Canada, Cooke a construit son empire commercial dans l’industrie des médias, en commençant par l’achat en 1945 d’une station de télévision canadienne. Trois ans plus tard, selon l’ouvrage History of Canadian Broadcasting, Cookie achète la version canadienne du magazine Liberty. Il fait sa première incursion dans le monde du sport en 1951, en achetant l’équipe de baseball des Maple Leafs de Toronto, une ligue mineure. Mais il avait de plus grandes aspirations.
Cooke cherchait à faire venir la première équipe de MLB à Toronto, mais il échoua dans l’achat des Browns de Saint-Louis, des Athletics de Philadelphie et des Tigers de Détroit. Cooke s’est installé aux États-Unis au début des années 60 et a commencé à acheter des sociétés de télévision par câble. En 1979, il a acheté l’emblématique Chrysler Building de New York, et il a acheté le Los Angeles Daily News en 1985.
Les franchises sportives de Cooke
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Cooke a acheté sa première franchise sportive américaine en 1961 lorsqu’il a acquis une participation de 25% dans les Redskins ; il deviendra le propriétaire majoritaire de l’équipe en 1974 et son unique propriétaire en 1985, rapporte Sports Illustrated. Cooke a payé 5 millions de dollars pour les Lakers en 1965.
En 1966, il obtient les droits de la première franchise de la NHL à LA, les Kings commençant à jouer en 1967. Dans le cadre de cet accord, il a construit le Great Western Forum à Inglewood, en Californie. Cooke a vendu les Lakers, les Kings et le stade à Jerry Buss en 1979. Dan Snyder a acheté les Redskins à la fondation de Cooke après sa mort.
Vie personnelle de Cooke
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Cooke a été marié cinq fois. Deux de ses mariages – y compris celui dans lequel il était quand il est mort – étaient avec la même femme, Marlene Ramallo Chalmers.
Le premier mariage
Son plus long mariage a été son premier ; il a épousé Barbara Jean Carnegie en 1934, et ils ont divorcé en 1979. Ils ont eu deux fils ensemble, mais le divorce a été coûteux pour Cooke. Elle a obtenu 42 millions de dollars, dans ce qui était le plus grand règlement de divorce jusqu’à ce moment-là.
Le deuxième mariage
Cooke a épousé la sculptrice de Las Vegas Jeanne Maxwell Williams en 1980, mais ils ont divorcé 10 mois plus tard, et elle a obtenu un règlement d’un million de dollars.
Le mariage le plus court
Le troisième mariage de Cooke a été le plus court, avec seulement 73 jours. En 1987, rapporte Page Six, il a épousé Suzanne Elizabeth Martin, 31 ans, qui avait 43 ans de moins que lui. Il a accepté de l’épouser si elle acceptait d’avorter de son fœtus.
Mais après le mariage, elle a changé d’avis et a donné naissance à une fille Jacqueline après le divorce. Parce qu’elle a signé un contrat prénuptial, Martin n’a pas eu de règlement de divorce. Mais Jacqueline a reçu un fonds en fiducie de 5 millions de dollars dans le testament de Cooke.
Le double-dip
Cooke s’est mariée une première fois avec Chalmers en 1990. Ils ont divorcé en 1993. Ils se sont remariés en 1995 et étaient toujours ensemble au moment de sa mort.
La bataille autour de la succession de Jack Kent Cooke
Cooke a établi une succession d’une valeur de 825 millions de dollars, la plus grande partie de cet argent ayant été utilisée pour établir la Fondation Jack Kent Cooke. Mais des procès ont été intentés au sujet de sa succession. Chalmers a été exclue de son testament, et elle a poursuivi sa succession.
Selon le Orlando Sun-Sentinel, elle a reçu un règlement de 20 millions de dollars environ un an après sa mort. La fille Jacqueline n’était pas satisfaite de son fonds en fiducie de 5 millions de dollars, et elle a poursuivi la succession de son père biologique en 2007 pour 275 millions de dollars.
La fille Jacqueline a reçu un règlement de 20 millions de dollars environ un an après sa mort.