Qu’est-ce que l’insuffisance rénale (rein) aiguë ?
Les reins remplissent de nombreuses fonctions vitales. L’une d’entre elles est l’élimination des toxines de l’organisme qui s’accumulent simplement à cause du fonctionnement des cellules entraînant la production de déchets. L’insuffisance rénale signifie que les reins ne peuvent pas éliminer ces toxines. L’insuffisance rénale « aiguë » signifie que le problème s’est développé en quelques jours.
De nombreuses choses différentes peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë. Certains poisons sont bien connus pour leur capacité à endommager le rein. Ces poisons comprennent les suivants :
- Antigel (liquide pour radiateur, éthylène glycol)
- Lys (chats seulement)
- Raisins
- Certains médicaments, y compris les analgésiques comme l’aspirine ou l’ibuprofène (Advil)
Des infections graves du rein dues à des bactéries peuvent provoquer une insuffisance rénale soudaine. Bien que les infections rénales puissent survenir spontanément, il existe généralement une raison pour laquelle le chat ou le chien ne peut pas lutter aussi facilement contre l’infection (comme des calculs rénaux ou un blocage partiel de l’urine). Les leptospires sont un groupe de bactéries qui peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë chez les chiens. Les chiens contractent la leptospirose à partir de l’urine ou de l’eau contaminée par des animaux infectés (cerfs, bovins, rats, ratons laveurs, souris, chiens, autres animaux).
Tout ce qui diminue le flux sanguin dans les reins peut provoquer une insuffisance rénale. Cela inclut la déshydratation, quelle qu’en soit la cause (comme des vomissements et une diarrhée sévères). Un coup de chaleur ou tout autre trouble causant des dommages massifs aux vaisseaux sanguins, comme les piqûres d’abeilles ou les morsures de serpent, peut entraîner une insuffisance rénale.
Quels sont les symptômes de l’insuffisance rénale aiguë ?
Les chiens ou les chats atteints d’insuffisance rénale aiguë peuvent présenter divers problèmes. Les symptômes de l’insuffisance rénale comprennent une soif excessive et un volume excessif d’urine dans les premiers stades. Les symptômes ultérieurs de l’insuffisance rénale aiguë sont la léthargie, le manque d’appétit et les vomissements. En cas d’insuffisance rénale grave, la quantité d’urine peut diminuer ou l’animal peut cesser complètement d’uriner. D’autres signes lorsque la situation s’aggrave comprennent la présence de sang digéré dans les selles, ce qui leur donne un aspect noir et goudronneux, ou le vomissement de sang digéré, qui ressemble à du marc de café.
Quels sont les examens nécessaires ?
Les analyses de sang et d’urine sont utilisées pour déterminer si l’insuffisance rénale est présente, et si c’est le cas, quelle est sa gravité. D’autres examens, tels que des radiographies, un sonogramme (échographie) et des analyses sanguines spéciales sont généralement nécessaires pour déterminer la cause de l’insuffisance rénale. Parfois, une biopsie du rein est recommandée. La cause de l’insuffisance rénale n’est pas toujours facile à discerner.
Quel est le traitement disponible ?
Le traitement initial de l’insuffisance rénale aiguë consiste généralement à administrer des liquides par voie intraveineuse (IV). Ces liquides sont utilisés pour rétablir une bonne hydratation et pour évacuer les substances que les reins sont censés éliminer de la circulation sanguine. La production d’urine est surveillée tout au long de la thérapie par fluides intraveineux car une diminution de l’urine peut indiquer la nécessité d’autres thérapies. Les diurétiques (pilules d’eau) sont les médicaments les plus couramment utilisés pour tenter d’augmenter la production d’urine.
En plus du traitement liquidien, d’autres médicaments sont couramment utilisés. Les antiacides comme le Pepcid ou le Zantac sont administrés car l’insuffisance rénale provoque fréquemment des ulcères d’estomac. Si les ulcères saignent, des médicaments pour enrober l’ulcère peuvent être prescrits. Des antibiotiques sont administrés si l’on sait ou soupçonne que la cause de l’insuffisance rénale est une infection. Comme l’insuffisance rénale épuise beaucoup les ressources de l’organisme et que les animaux de compagnie atteints d’insuffisance rénale refusent souvent de s’alimenter, une sonde temporaire peut être recommandée.
L’état des chiens et des chats atteints d’insuffisance rénale aiguë peut changer rapidement, et une surveillance attentive est nécessaire. Cela peut inclure la vérification répétée de la pression artérielle, du poids corporel, de l’électrocardiogramme et des analyses sanguines. Il peut être nécessaire de placer un cathéter urinaire pour mesurer le volume d’urine. Le potassium est un électrolyte normalement présent dans le sang en faibles quantités. En cas d’insuffisance rénale aiguë, les taux de potassium peuvent augmenter jusqu’à atteindre des niveaux dangereux, contrairement à l’insuffisance rénale chronique où les taux ont tendance à diminuer. L’augmentation du taux de potassium ralentit le rythme cardiaque et peut provoquer l’arrêt du cœur. Une pression artérielle très élevée peut se développer en raison de l’insuffisance rénale, et des médicaments pour la pression artérielle sont souvent nécessaires. L’hypertension artérielle peut provoquer l’éclatement des vaisseaux sanguins dans l’œil ou le cerveau. Cela peut se manifester par un ballonnement du ventre, un gonflement des pattes ou un essoufflement, si le liquide s’accumule dans les poumons.
Tous les animaux atteints d’insuffisance rénale aiguë ne répondent pas aux fluides IV. Des thérapies rénales avancées (par exemple, dialyse péritonéale, hémodialyse) peuvent être nécessaires. Les signes indiquant que ces thérapies doivent être envisagées sont un taux de potassium dangereusement élevé, la présence de liquide dans les poumons ou l’absence d’amélioration des résultats de laboratoire alors que l’animal est sous perfusion. La dialyse péritonéale consiste à introduire un tube directement dans la cavité abdominale, à mettre du liquide dans le ventre, puis à le drainer après une heure ou quelques heures. Cela permet d’évacuer une grande partie des toxines que les reins ne parviennent pas à éliminer. Au départ, il faut qu’un médecin ou une infirmière soit présent auprès du patient 24 heures sur 24 pour continuer à faire entrer et sortir le liquide. Malheureusement, même dans les meilleures circonstances, les complications telles que l’infection autour du tube et l’obstruction du tube sont fréquentes après seulement quelques jours.
L’hémodialyse consiste à placer un très gros cathéter IV dans une veine et à utiliser le cathéter pour retirer une partie du sang à la fois. Le sang est envoyé dans une machine qui nettoie le sang. L’hémodialyse est efficace, mais seule une poignée d’hôpitaux vétérinaires sont équipés pour la pratiquer. La dialyse péritonéale et l’hémodialyse sont généralement très coûteuses.
Quel est le pronostic ?
Malgré tous les progrès réalisés dans le traitement de l’insuffisance rénale aiguë, c’est une maladie si grave que de nombreux patients en meurent. Environ 60 % des chiens et des chats atteints de cette maladie meurent ou sont endormis à cause d’elle. La dialyse est généralement réservée aux patients pour lesquels le traitement médical a échoué et dont le risque de décès sans dialyse est de presque 100 %. Chez ces patients, la dialyse peut permettre à la moitié d’entre eux de se rétablir, en fonction de la cause sous-jacente de l’insuffisance rénale. Parmi ceux qui guérissent, certains peuvent se rétablir complètement, ou bien ils se rétablissent partiellement et se retrouvent avec des lésions rénales durables qui peuvent être traitées à domicile.