Les isolants électriques sont des matériaux ayant une résistivité élevée (la résistivité est une propriété du matériau) afin de pouvoir fabriquer des objets ayant une résistance élevée. Les isolants peuvent ainsi empêcher le courant électrique de circuler là où il n’est pas souhaité.
Les isolants sont utiles pour revêtir les fils, ou agir comme diélectriques dans les condensateurs. Un isolant (comme le plastique, le caoutchouc ou le verre) peut avoir 1020x la résistivité d’un métal comme le cuivre. Souvent, ces isolants sont codés par couleur pour qu’il soit facile de savoir quelle fonction remplit le fil à l’intérieur, voir la figure 1 pour un exemple.
L’air (comme dans l’atmosphère) est en fait un excellent isolant électrique. Cela signifie que l’électricité peut être envoyée à travers un conducteur et qu’elle ne sautera pas à travers l’air. L’air a cependant une limite supérieure à la tension qu’il peut supporter, que l’on appelle la tension de claquage moyenne (pour en savoir plus sur la tension de claquage moyenne, consultez tout sur les circuits. Cette tension de claquage est liée à la foudre.
Pour en savoir plus sur la physique des isolants, veuillez consulter hyperphysique.
Pour en savoir plus
Pour en savoir plus, veuillez consulter les pages connexes ci-dessous :
- Courant électrique
- Diélectrique
- Conducteur
- Supraconducteur
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