Joueur de football et de baseball américain
Bien qu’il ne soit pas le premier athlète professionnel à pratiquer plus d’un sport, lorsque Bo Jackson a décidé de jouer simultanément au baseball et au football professionnels, il est devenu la personne la plus reconnue à le faire. À la fin des années 1980, toute l’Amérique savait qui était Bo Jackson. Ils le connaissaient simplement par son prénom, « Bo », grâce à une campagne publicitaire nationale très réussie avec Nike, la série « Bo Knows… » qui a rendu son visage et son nom communs dans les salons de tout le pays. La vitesse et la puissance de Jackson sur le losange de baseball et le terrain de football étaient légendaires, lui valant des récompenses ainsi que l’admiration et le respect.
Growing Up
Bo Jackson est né le 30 novembre 1962 à Bessemer, en Alabama. Il est né Vincent Edward Jackson, le huitième des dix enfants de Florence Jackson Bond. Sa mère parvenait à peine à subvenir aux besoins de sa famille avec son emploi de femme de ménage, car le père de Jackson, A.D. Adams, n’a jamais épousé Florence et avait en fait une famille à lui, à l’autre bout de la ville.
Le nom de Vincent disparaît rapidement lorsque Jackson entre dans l’adolescence et acquiert une réputation de fauteur de troubles. Il semblait incapable de rester en dehors des problèmes, brisant des fenêtres, volant des bicyclettes et battant les autres enfants du quartier. Comme Jackson l’écrit dans son autobiographie, Bo Knows Bo (coécrite avec le journaliste sportif Dick Schaap), « J’ai même engagé des enfants pour qu’ils battent d’autres enfants à ma place, je n’avais pas le temps de les battre moi-même ». Ses frères ont commencé à l’appeler « sanglier », car c’était le seul animal auquel il se comparait. Ils ont rapidement raccourci le surnom en « Bo. »
La vie de voyou de Jackson a cependant été de courte durée, lorsqu’à treize ans, il a été surpris en train de jeter des pierres sur les porcs du pasteur baptiste. Les garçons avaient tué plusieurs des porcs et le pasteur leur a fait rembourser la perte. Jackson a dû faire des petits boulots afin de gagner sa part des trois mille dollars de perte. Sa mère, à bout de nerfs et ne sachant que faire, a été encouragée par le pasteur à envoyer Jackson en maison de redressement. Jackson a réalisé qu’il devait changer ses habitudes ou être renvoyé. Il a décidé de concentrer son attention sur le sport.
L’athlétisme s’est avéré être ce dont Jackson avait besoin pour ne pas avoir de problèmes. Il a prouvé un talent naturel au baseball, mais il avait aussi une éthique de travail incroyable qui lui permettait de surpasser ses pairs. À treize ans, il était déjà passé à la ligue industrielle de Bessemer, où il jouait contre des hommes adultes.
Une figure paternelle apparaît
Avant d’entrer au lycée, l’entraîneur d’athlétisme de la communauté voisine, Dick Atchinson, a demandé à Jackson de rejoindre leur équipe. Atchinson deviendra le mentor de Jackson au lycée McArdory, en tant qu’entraîneur d’athlétisme et de football, puis en tant que conseiller d’orientation. Voilà la figure paternelle qui manquait à Jackson lorsqu’il était enfant. Dans son autobiographie, Jackson reconnaît qu’Atchinson est la personne qui a fait de lui l’athlète de haut niveau qu’il était. Il écrit : « Je n’aurais pas pu devenir l’être humain que je suis sans lui. »
À la fin du lycée, les New York Yankees ont sélectionné Jackson au deuxième tour de la draft, mais Jackson a refusé. Sa mère l’a encouragé à obtenir un diplôme universitaire, donc en 1982, il est entré à l’Université d’Auburn, où il a été lettre dans le baseball, le football et la piste. Il a été le premier athlète à le faire.
Après sa première année d’études, Jackson a été classé en tête de la liste des candidats admissibles au repêchage de la Major League. Cependant, au lieu de s’y inscrire, il choisit plutôt de terminer sa dernière année d’école. Cette décision s’est avérée judicieuse. L’année suivante en football, il gagnerait les honneurs de running back de la All-Southeastern Conference (pour la troisième année consécutive), serait nommé All-American et remporterait le Heisman Memorial Trophy.
La blessure
En 1991, Jackson a subi une fracture de la hanche lors d’un match éliminatoire de la NFL. Elle est grave et les pronostics des médecins font croire aux Royals qu’il ne reviendra jamais au sport professionnel. Ils le mettent en fin de contrat de manière anticipée et les White Sox de Chicago prennent son option. Le football était terminé pour la saison, mais l’amour de Jackson pour le baseball a motivé sa rééducation, et en 1992, il était de retour sur le terrain, aidant les White Sox à capturer le championnat de l’American League West en 1993.
Retire du sport tôt
Jackson a épousé son amour de collège Linda Garrett en 1987. Ensemble, ils ont eu deux fils, Garrett et Nicholas, suivis d’une fille, Morgan. En 1994, Jackson quitte définitivement l’athlétisme professionnel. C’est une autre de ses décisions surprenantes. Il dit vouloir passer plus de temps avec sa famille. Il a grandi dans la pauvreté, sans père et avec une mère trop occupée pour passer beaucoup de temps avec ses enfants. Jackson avait juré de ne pas laisser cela arriver à sa famille.
Après avoir quitté l’athlétisme professionnel, Jackson a décliné les offres d’entraînement ou de travail avec le personnel administratif de nombreuses équipes qui sont venues le voir. Comme il l’a dit au journaliste d’ESPN Bob Brown, il ne veut « pas faire partie du sport à grande échelle ». « Maintenant, je chéris ma vie privée », dit-il. « J’ai quitté le sport professionnel. Croyez-le. J’ai une vie. »
Jackson a maintenant de nombreuses entreprises commerciales, qui sont toutes centrées en Alabama. Il organise ses nombreuses entreprises sous le nom de N’Genuity. Il a Bo Jackson Enterprises, basée à Mobile, et cette entreprise est le centre de coordination de nombreuses autres entreprises qu’il exploite, des produits alimentaires nutritionnels aux fournisseurs de main-d’œuvre dans tout le pays.
Chronologie
| 1962 | Né le 30 novembre à Bessemer, en Alabama, de A.D. Adams et Florence Bond |
| 1975 | À l’âge de 13 ans, face à la maison de redressement, Jackson fait le choix de s’amender et de concentrer ses énergies sur le sport plutôt que de s’attirer des ennuis |
| 1982 | On lui propose un contrat avec les Yankees de New York. Refuse pour aller à l’université |
| 1982 | Entre à l’université d’Auburn, devient exceptionnel au football et au baseball |
| 1983 | Court pour 1213 yards sa saison sophomore et est comparé à Herschel Walker |
| 1984 | Séparé du football par une grave séparation de l’épaule |
| 1985 | Sélectionné au repêchage de la Major League Baseball (MLB) par les Angels de Californie. Refuse et retourne à Auburn pour sa dernière année |
| 1986 | Rejoint l’équipe de baseball d’Auburn au printemps. Domine avec sa batte |
| 1986 | Premier choix de la draft NFL |
| 1986 | Signe un contrat avec les Kansas City Royals |
| 1987 | Drafté par les Los Angeles Raiders pour jouer dans la NFL après la saison de baseball |
| 1987 | Mariage avec Linda Garrett. Ils auront trois enfants ensemble |
| 1990 | Paraît une autobiographie, Bo Knows Bo |
| 1991 | Souffre d’une blessure débilitante à la hanche alors qu’il joue pour les Raiders, mettant fin à sa carrière de footballeur. |
| 1991 | Les Chicago White Sox prennent l’option de Jackson de Kansas City |
| 1992 | Subit une opération de remplacement de la hanche |
| 1993 | Dédie la saison à sa mère, qui venait de mourir d’un cancer |
| 1993 | Aide les White Sox à remporter le championnat de la Ligue américaine de l’Ouest |
| 1994 | Décide de consacrer plus de temps à sa famille, il se retire du baseball après la saison 94 |
| 1995 | Complète son diplôme de premier cycle et est diplômé d’Auburn en décembre |
| 1996 | Etudie le théâtre, et obtient des petits rôles dans les films The Chamber et The Sentinel |
Récompenses et accomplissements
| 1982 | Football News Freshman All-American | |
| 1983 | Nommé Most Valuable Player au Sugar Bowl ; consensus All-American | |
| 1984 | Nommé Most Valuable Player au Liberty Bowl | |
| 1985 | Gagné le trophée Heisman | |
| 1985 | Nommé joueur universitaire de l’année par Sporting News et UPI | |
| 1985 | Sporting News College All-American | |
| 1985 | College Baseball Coaches Association All-Équipe régionale | |
| 1985 | College Baseball Coaches Association All-District Team | |
| 1985 | Gagne le prix Tanqueray pour l’excellence dans le sport amateur | |
| 1986 | Voté Most Valuable Player dans le Cotton Bowl | |
| 1987 | Trophée Bert Bell ; a gagné le prix de la recrue de l’année de la NFL | |
| 1989 | Voté All-Star de la Ligue américaine et MVP du All-Star Game | |
| 1990 | Nommé parmi les 25 personnes les plus intrigantes par le magazine People | |
| 1990 | Sélectionné pour le Pro Bowl | . au Pro Bowl |
| 1992 | Vainqueur du Jim Thorpe Legacy Award | |
| 1992 | Recipiendaire du « Power to Overcome Award » par Easter Seals | |
| 1993 | Nommé Comeback Player of the Year par Sporting News | |
| 1999 | Intronisé au College Football Hall of Fame |
Bien qu’il n’ait pas été le premier athlète professionnel à pratiquer plus d’un sport simultanément, Bo Jackson est devenu la personne la plus reconnue à le faire. La vitesse et la puissance de Jackson sur le diamant de baseball et le terrain de football étaient légendaires, lui valant des récompenses ainsi que l’admiration et le respect. Sa décision de quitter le monde du sport professionnel en 1994 a stupéfié les gens, laissant beaucoup de gens se demander, si ce n’était des blessures qui l’ont affligé tout au long de sa carrière, combien de records il aurait pu battre.
CONTACT INFORMATION
Adresse : Bo Jackson, c/o Susann C. McKee, Bo Jackson Enterprises, 1765 Old Shell Rd., Mobile, AL, 36604.
Statistiques de carrière : Baseball
| Année | Équipe | AVG | GP | AB | R | H | HR | RBI | BB | SO | SB | E |
| CAL : California Angels ; CHW : Chicago White Sox ; KC : Kansas City Royals. | ||||||||||||
| 1986 | KC | .207 | 25 | 82 | 9 | 17 | 2 | 9 | 7 | 34 | 3 | 4 |
| 1987 | KC | .235 | 116 | 396 | 46 | 93 | 22 | 53 | 30 | 158 | 10 | 9 |
| 1988 | KC | .246 | 124 | 439 | 63 | 108 | 25 | 68 | 25 | 146 | 27 | 7 |
| 1989 | KC | .256 | 135 | 515 | 86 | 132 | 32 | 105 | 39 | 172 | 26 | 8 |
| 1990 | KC | .272 | 111 | 405 | 74 | 112 | 28 | 78 | 44 | 128 | 15 | 12 |
| 1991 | CHW | .225 | 23 | 71 | 8 | 16 | 3 | 14 | 12 | 25 | 0 | 0 |
| 1993 | CHW | .232 | 85 | 284 | 32 | 66 | 16 | 45 | 23 | 106 | 0 | 1 |
| 1994 | CAL | .279 | 75 | 201 | 23 | 56 | 13 | 43 | 20 | 72 | 1 | 3 |
| TOTAL | .250 | 694 | 2393 | 341 | 598 | 141 | 415 | 200 | 841 | 82 | 44 | |
Statistiques de carrière : Football
| Réception | Poussée | ||||||||||
| Année | Équipe | . | GP | REC | YDS | AVG | TD | ATT | YDS | AVG | TD |
| LA : Los Angeles Raiders. | |||||||||||
| 1987 | LA | 7 | 16 | 136 | 8.5 | 2 | 81 | 554 | 6.8 | 4 | |
| 1988 | LA | 10 | 9 | 79 | 8,8 | 0 | 136 | 580 | 4.3 | 3 | |
| 1989 | LA | 11 | 9 | 69 | 7.7 | 0 | 173 | 950 | 5.5 | 4 | |
| 1990 | LA | 10 | 6 | 68 | 11.3 | 0 | 125 | 698 | 5.6 | 5 | |
| TOTAL | 38 | 40 | 352 | 8,8 | 2 | 515 | 2782 | 5.4 | 16 | ||
ÉCRITS CHOISIS DE JACKSON:
(Avec Dick Schaap) Bo Knows Bo : The Autobiography of a Ballplayer, Doubleday, 1990.
Plus d’informations
Livres
« Bo Jackson. » Les faiseurs d’actualités contemporains. Detroit : Gale Group, 1986.
Gutman, B. Bo Jackson : A Biography. New York : Pocket Books, 1991.
Hanks, Stephen. Bo Jackson. New York : St. Martin’s Press, 1990.
Jackson, Bo, et Dick Schaap. Bo connaît Bo : l’autobiographie d’un joueur de baseball. New York : Doubleday, 1990.
Rooney, Terrie M., ed. « Bo Jackson. » Héros et héroïnes contemporains, Livre III. Detroit : Gale Group, 1998.
Périodiques
Associated Press (22 juin 1986).
Chicago (mai 1997) : 18.
Detroit Free Press (22 juin 1986).
Detroit Free Press (1er juillet 1986).
Ebony (août 1993) : 72-76.
Jet (19 avril 1993).
Jet (24 avril 1995).
Jet (8 janvier 1996).
Los Angeles Times (22 juin 1986).
Newsweek (4 décembre 1989) : 80-81.
New York Times (29 décembre 1984).
New York Times (19 mai 1985).
New York Times (4 novembre 1985).
New York Times (2 décembre 1985).
New York Times (7 décembre 1985).
New York Times (8 décembre 1985).
New York Times (2 juin 1986).
New York Times (20 mars 1991).
The New York Times Book Review (9 décembre 1990) : 37.
People (2 décembre 1985).
People (21 juillet 1986).
Sporting News (9 janvier 1984).
Sporting News (26 août 1985).
Sporting News (16 décembre 1985).
Sporting News (13 janvier 1986).
Sporting News (10 février 1986).
Sporting News (24 février 1986).
Sporting News (30 juin 1986).
Sporting News (14 juillet 1986).
Sporting News (27 octobre 1986).
Sporting News (18 avril 1988).
Sporting News (24 décembre 1990).
Sports Illustrated (3 octobre 1983).
Sports Illustrated (5 septembre 1984).
Sports Illustrated (13 mai 1985).
Sports Illustrated (2 décembre 1985).
Sports Illustrated (31 mars 1986).
Sports Illustrated (14 juillet 1986).
Sports Illustrated (4 mai 1987).
Time (29 septembre 1986) : 62.
United Press International (22 juin 1986).
USA Today (24 juin 1986).
Washington Post (22 juin 1986).
Washington Post (6 juillet 1986).
Autres
« Bo Jackson. » http://www.pubdim.net/baseballlibrary/ (1er janvier 2003).
« Bo Jackson. » http://baseball-reference.com/ (1er janvier 2003).