Pour être clair, Elzomor ne prétend pas que sa boîte de choc contient une quelconque magie de construction musculaire ou de combustion des graisses – ce qui est une bonne chose, aussi, parce que les recherches existantes apportent un soutien limité à la récupération et aux techniques d’entraînement EMS. Une étude menée en 2017 sur 21 cyclistes masculins a révélé que quatre semaines de travail EMS n’avaient pas d’impact notable sur la force ou l’endurance. Une autre étude a révélé que l’EMS pouvait améliorer les performances des squats – mais qu’il était mieux utilisé s’il était associé à des méthodes d’entraînement plus standard.
Alors que l’EMS a gagné du terrain en Europe, la tendance est maintenant prête à prendre les États-Unis d’assaut. Elzomor, qui dit être l’un des trois formateurs américains certifiés pour utiliser le Miha Bodytec, affirme que d’ici l’année prochaine, vous verrez des gyms EMS de type SoulCycle proposant des séances d’entraînement « en groupe ». Je voulais savoir si c’était légitime, alors j’ai décidé de l’essayer moi-même.
Elzomor démarre les choses en allumant chaque groupe musculaire à la fois, délivrant des impulsions de test pour déterminer combien je peux supporter. Je sens que chaque impulsion provoque de minuscules spasmes dans les muscles ciblés, et je remarque mes déséquilibres : mon latéral gauche réagit moins à l’impulsion que le droit, et mon fessier gauche ne veut pas se déclencher au début.
Pendant l’entraînement, je suis soudainement conscient de ces muscles, et je travaille dur pour contracter mon fessier gauche. Mais après la planche, lorsque je me mets en position de squat, je me rappelle pourquoi cette séance d’entraînement n’est pas à la hauteur d’une véritable séance de HIIT ou de musculation. Il n’y a pas d’exercices de musculation vraiment difficiles ici. Au lieu de cela, je tiens un squat bas.
Tout le temps, Elzomor me fait parler. Il veut savoir si la charge qui traverse chaque muscle est trop élevée ou trop faible, ou si c’est douloureux. Je lui dis que non, mais la conversation est importante : c’est le seul moyen pour lui de savoir si le courant me sollicite suffisamment.
Lorsque l’impulsion électrique touche mon corps, Elzomor me fait fléchir fortement la poitrine et les biceps. Nous progressons finalement vers une prise de squat fractionné, et bien que ce soit un défi sous l’impulsion du SME, ce n’est pas aussi dur que, disons, une série de deadlifts de 225 livres. Il n’utilise pas de poids car, selon lui, les muscles étant légèrement spasmés, ils ne sont pas dans une position idéale (ou sûre) pour être surchargés avec des poids. Selon Elzomor, les impulsions à mes biceps provoquent 85 contractions par seconde. Cela ne laisse pas mes bras prêts pour la contraction unique et contrôlée nécessaire pour friser un haltère de 35 livres.
C’est là que l’EMS échoue : si vous ne pouvez pas vous entraîner avec une surcharge progressive, vous ne pouvez pas vraiment prendre du muscle. Le plus près qu’Elzomor arrive à taxer mon corps avec une résistance vient trois jours plus tard, lors de ma deuxième session EMS, quand, après un triceps kickback sans poids, il place ses mains sur mes bras pour offrir une légère pression.
Je fais quelques exercices isométriques, mais ils n’augmentent pas assez mon rythme cardiaque pour un véritable bénéfice cardiovasculaire. Bien que je me retrouve dans une mare de sueur à la fin, ma fréquence cardiaque, mesurée sur un bracelet WHOOP, ne dépasse jamais 162 battements par minute, bien moins que ma séance d’entraînement par intervalles à haute intensité.
Lorsque nous terminons par des crunchs à vélo et des redressements assis, je découvre que les abdominaux de mon côté gauche sont plus lents à se déclencher que ceux de mon côté droit. Lorsqu’ils reçoivent cette impulsion électrique régulière, ils se déclenchent plus proprement, ce qui entraîne une brûlure plus profonde sur mes abdominaux.
Un EMS pourrait-il défier un gars ordinaire en mauvaise forme physique ? Bien sûr. Tout comme une demi-heure de HIIT, de SoulCycle ou de yoga, à une fraction du coût d’Elzomor de 145 $ par séance au Core Club.
Deux séances d’EMS de 20 minutes m’ont convaincu que cela ne va pas révolutionner votre vie d’entraînement. MAIS Ce que l’EMS peut bien faire, c’est ce que prétend Elzomor : il peut soutenir vos autres efforts de gym en améliorant votre connexion esprit-muscle. Il dit qu’il entraîne beaucoup de ses clients avec des pratiques de gymnastique standard, puis complète ce travail par des séances d’EMS deux fois par semaine. « Il ne faut pas se contenter de l’EMS », affirme M. Elzomor. « Vous devez quand même aller à la salle de sport. »
L’EMS peut aussi potentiellement améliorer votre capacité à faire « tirer » certains groupes musculaires. Souvent, les emplois de bureau et les modes de vie sédentaires font que les muscles sous-utilisés deviennent moins réactifs ; si vous travaillez dans un bureau et que vous ne faites pas régulièrement de l’exercice, il y a de fortes chances que vos lats et vos fessiers, des muscles qui s’allongent en position assise, ne soient pas aussi » actifs » qu’ils devraient l’être, ce qui peut nuire à votre posture. 20 minutes d’EMS peuvent aider à activer ces muscles et à renforcer la conscience du corps.
L’EMS est amusant, et c’est un outil précieux pour vous aider à découvrir les déséquilibres musculaires. Mais ce n’est pas un miracle de construction musculaire ou d’incinération des graisses. Pourtant, je meurs d’envie d’une autre séance pour continuer à explorer mes déséquilibres, comme ce fessier gauche endormi que j’ai découvert lors de la première séance d’entraînement. C’est le genre de choses que les athlètes de haut niveau et les adeptes obsessionnels compulsifs de la salle de sport découvrent pendant l’entraînement EMS. En gros, c’est un outil qui vous permet d’explorer votre corps, en trouvant des déficiences que vous pouvez aborder dans vos autres entraînements – dans une salle de sport ordinaire, à l’ancienne.
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