En tant qu’enfant, l’un de mes endroits préférés pour passer mes vacances d’été était la maison de mes grands-parents à Puakō, car cela signifiait que les mangues étaient en saison ! Nous grimpions dans l’arbre de mon grand-père à la recherche des jaunes, verts et rouges éclatants. En pressant doucement le fruit, s’il avait trop de jeu, il n’était pas bon pour moi. Je préférais mes mangues à moitié mûres, et c’est toujours le cas ! Je tenais ma récolte près de mon visage pour en apprécier le doux arôme. Mmmmm, j’avais trouvé la mangue parfaite !

Mangues hawaïennes

Les mangues sont largement cultivées comme arbre de jardin dans presque toutes les régions d’Hawaiʻi. Les fruits sont principalement consommés frais, mais sont facilement transformés en crème glacée, sorbets, chutney, relishes, conserves, jus et utilisés dans un large éventail de produits de boulangerie.

Les premiers plants ont été apportés à Hawaiʻi vers 1824 en provenance d’Inde et des Philippines, de nombreuses variétés et sélections de semis sont maintenant cultivées avec succès ici. Les manguiers produisent des fleurs de décembre à avril. Les arbres commencent à porter des fruits en mai et sont en pleine saison de juin à juillet, certains arbres donnant des fruits jusqu’à la fin octobre. Ils préfèrent les zones plus sèches et peuvent parfois atteindre plus de 100 pieds de haut !

Parmi les variétés de mangues les plus savoureuses, on trouve les Haden, Rapoza et Hawaiian Pirie. On peut les trouver sur la plupart des marchés de producteurs locaux après la récolte, généralement en juin-juillet. Parfois, les agriculteurs vous offriront un échantillon et vous raconteront l’histoire de ce fruit. Les mangues, comme les gens, ont un héritage et certaines variétés de mangues sont uniques à certaines régions ou ne sont cultivées que par une seule famille. On peut également trouver des mangues dans les épiceries locales.

• Haden : La mangue préférée de longue date d’Hawaiʻi. Avec sa peau mûre aux teintes rouges, jaunes et vertes et sa chair ferme et sucrée, elle se consomme de préférence fraîche.
• Rapoza : Connue pour sa peau mûre dans des teintes de jaune, de rouge et de rougeur violette, là encore avec une chair ferme et sucrée.
• Hawaiian Pirie : Une variété de mangue plus ancienne. Sa peau mûre a tendance à être plus jaune et verte que rouge.

Non seulement délicieuses, les mangues sont aussi un merveilleux super aliment. Elles contiennent des vitamines A, B6 et C, et fournissent également des fibres, des folates et du cuivre. Savourer une mangue semble merveilleux, à moins que vous ne fassiez partie des rares personnes qui développent une réaction allergique à sa consommation. Si de nombreux aliments peuvent provoquer une réaction allergique, les mangues sont uniques en ce qu’elles appartiennent à la famille des plantes qui contient également le sumac vénéneux, le lierre vénéneux et le sumac à vernis. Manger une mangue ou toucher la sève peut provoquer une éruption cutanée, qui peut parfois se produire autour de la bouche.

Autres fruits d’été hawaïens

Pendant vos vacances d’été hawaïennes, nous vous recommandons d’essayer également d’autres fruits d’été hawaïens locaux. Vous trouverez ces fruits en faisant le tour des marchés de producteurs locaux, des stands de fruits et des marchés. Voici un guide rapide :

Lychee : Cet arbre asiatique aux fruits ressemblant à du raisin avec sa peau extérieure rouge et rugueuse est meilleur lorsqu’on le pèle de la peau extérieure et qu’on met simplement le fruit entier dans votre bouche. Mais attention aux graines ! Lorsque vous achetez des litchis, recherchez une couleur rouge vif pour indiquer qu’ils sont mûrs, délicieux et prêts à être consommés.

Lilikoi (fruit de la passion) : Ces fruits de vigne jaune vif ou violet foncé sont originaires d’Amérique du Sud, mais sont heureux et très productifs ici à Hawaiʻi. Avec un goût fort, sucré et acidulé qui est des plus exotiques, pour les manger, il suffit de les couper en deux, en examinant à la fois les graines et la pulpe. Vous pouvez retirer les graines à l’aide d’un tamis et utiliser le jus frais ou congelé dans les boissons, les smoothies, les vinaigrettes, les confitures, les gelées et bien plus encore !

Ananas : Les ananas sont en effet depuis longtemps un symbole d’Hawai’i mais ils ne sont pas originaires des îles hawaiiennes. Les ananas trouvent leur origine en Amérique du Sud, et si l’on pense que les Espagnols ont introduit l’ananas à Hawai’i dans les années 1500, le mérite en revient à James Dole qui a découvert que le fruit poussait bien dans sa ferme d’Oahu. À une époque, Hawaï fournissait plus de 80 % de la production mondiale d’ananas en conserve et frais. Il est rapidement devenu la deuxième culture la plus importante d’Hawai’i après le sucre.

Non seulement un symbole d’Hawai’i, les ananas sont utilisés comme étalage comestible lors des luaus, comme garniture dans les cocktails tropicaux, comme saveur décadente dans les desserts. Ce fruit est riche en vitamine C et déborde d’une douceur tropicale et juteuse qui met l’eau à la bouche presque instantanément. Essayez d’utiliser l’ananas frais dans les desserts ou pour nettoyer le palais après un repas, haché dans une salsa ou grillé ou bruni sur une brochette.