Mon partenaire et moi sommes récemment rentrés du Japon, probablement le meilleur voyage que nous ayons fait jusqu’à présent. Nous nous sommes roulés dans et hors du lit quand bon nous semblait, et avons passé nos heures de réveil à savourer des vues magnifiques et à dévorer des sashimis. Lorsque nous sommes rentrés aux États-Unis, le passage brutal du mode vacances au mode travail m’a laissé désorienté et, franchement, un peu triste. Le matin suivant l’atterrissage, j’ai soupiré en me servant des flocons d’avoine, en consultant mes e-mails sur mon téléphone et en me rappelant qu’il y a deux jours à peine, je sirotais du saké chaud au sommet du mont Inari à Kyoto, après avoir traversé des rangées de portes de sanctuaires pourpres. En d’autres termes, j’étais au plus profond des entrailles de votre classique gueule de bois de voyage.
La gueule de bois de voyage, également connue sous le nom de blues post-vacances, est essentiellement ce sentiment de déprime que vous ressentez au retour d’un voyage, probablement accompagné d’une difficulté à vous réadapter à la vie quotidienne ordinaire – et la recherche dit que c’est une chose réelle (et pas seulement que vous êtes un bébé). Dans une étude de 2010, les niveaux de bonheur des participants qui étaient partis en vacances ont chuté peu de temps après leur retour de voyage par rapport à ceux des participants qui étaient restés à la maison.
Qu’est-ce qui provoque une gueule de bois de voyage, cependant ? « Cela a beaucoup à voir avec le changement de fuseau horaire », explique à Mic Stewart Shankman, chef de la psychologie à la Northwestern University Feinberg School of Medicine. Un grand nombre de vos systèmes corporels suivent un schéma quotidien basé sur votre horloge interne, ou rythme circadien. Il s’agit notamment de votre système nerveux et de votre système endocrinien (l’ensemble des glandes qui produisent et libèrent les hormones). Ainsi, lorsque votre rythme circadien est perturbé, par exemple lorsque vous voyagez dans un autre fuseau horaire, votre humeur l’est aussi. Cela peut se produire même si vous ne traversez pas de fuseaux horaires, mais que vous prenez l’habitude de dormir et de vous réveiller tard. « Même si vous n’avez pas techniquement traversé de fuseaux horaires, votre corps a en quelque sorte l’impression de l’avoir fait », explique Shankman.
La bonne nouvelle est que vous pouvez prendre des mesures pour faciliter la transition de votre corps vers les rythmes qu’il suit normalement à la maison et atténuer une gueule de bois de voyage après votre voyage, ou même prendre des mesures préventives à l’avance pour la minimiser, dit Shankman. Voici comment :
Ne forcez pas le rebond
L’ajustement de votre cycle de sommeil peut aider à remettre votre rythme circadien sur les rails, mais soyez patient ; Shankman dit qu’il faut environ une journée pour décaler votre cycle de sommeil d’une heure. La première nuit de votre retour, plutôt que de vous forcer à dormir, disons, trois heures plus tôt que pendant vos vacances, commencez par vous coucher une heure plus tôt. La nuit suivante, allez au lit une heure plus tôt que la première nuit, et ainsi de suite, jusqu’à ce que vous soyez de retour là où vous devez être.
Prenez la même approche au début de votre voyage pour que le retour à la vie quotidienne semble moins brutal, dit Shankman. « Cela peut également rendre les vacances plus agréables, de sorte que vous n’ayez pas à gaspiller le premier ou le deuxième jour en étant totalement déstabilisé. »
Il en va de même pour votre vie sociale
Il y a de fortes chances que vous réserviez habituellement la socialisation pour les soirées après le travail, mais en vacances, vous socialisez probablement plus tôt et plus souvent. Revenez doucement à votre rythme social normal. « Pour les personnes qui font la fête et se lâchent en vacances, ne revenez pas d’un coup au travail, au travail, au travail », dit Shankman. Par exemple, si votre corps a l’habitude de socialiser à 18 heures au lieu de 21 heures habituellement, divisez la différence et rencontrez un ami à 19 heures.
Soyez intentionnel quant à votre alimentation
Vous voyez probablement les vacances comme un moment pour vous faire plaisir – ce qui peut rendre plus difficile pour votre corps de se réajuster à son alimentation normale après les vacances, dit Shankman, ajoutant que la recherche a montré que l’alimentation peut avoir un impact sur vos bactéries intestinales, qui, à leur tour, peuvent traverser votre cerveau et affecter votre humeur. (Par exemple, NPR rapporte qu’une étude récente suggère que suivre un régime méditerranéen peut réduire les symptômes de dépression). En plus d’enregistrer suffisamment de sommeil, une alimentation saine et riche en fruits et légumes peut aider à garder les perturbations de l’humeur à distance, note Shankman.
Surveillez votre humeur, en particulier si vous gérez la dépression
Si vous avez reçu un diagnostic de dépression ou de trouble bipolaire, vous pouvez être particulièrement sensible aux changements de vos rythmes circadiens, sociaux et autres, explique Shankman. Selon une théorie très étudiée, lorsque ces rythmes sont déréglés chez ces personnes, elles peuvent connaître des rechutes de leur dépression ou de leur trouble bipolaire – et pas seulement une simple gueule de bois de voyage.
Les voyages peuvent être rajeunissants, mais si vous souffrez de ces conditions, ils peuvent aussi comporter un risque de rechute, dit Shankman. Un autre point à garder à l’esprit : Si votre blues post-vacances est centré sur la hantise de retourner au travail ou dans une relation, cela vaut la peine de parler à un thérapeute pour savoir comment aborder ou ajuster un problème de vie auquel vous avez temporairement échappé.
Ma gueule de bois de voyage a atteint son point le plus bas le premier ou le deuxième jour de mon retour du Japon, mais mon humeur s’est définitivement améliorée à mesure que mon horaire de sommeil est revenu à la normale. Une semaine après mon retour, je me sens aussi heureux qu’avant mon voyage, et maintenant j’anticipe le prochain.