Avec la chaleur estivale qui recouvre une grande partie de la nation, c’est le bon moment pour revoir certaines des bases de l’arrosage. Nos conseillers en horticulture ont récemment reçu un certain nombre de contacts concernant des problèmes relatifs à des plantes insuffisamment ou trop arrosées.
Cathy Hughes, horticultrice principale du centre d’appels du service à la clientèle, déclare : » Je viens de recevoir un appel téléphonique qui illustre parfaitement la préoccupation. La cliente vit dans le Queens, à New York, et elle voulait savoir pourquoi les feuilles de ses hostas ‘Patriot’ deviennent brunes chaque été. Je lui ai demandé depuis combien de temps ils étaient plantés et à quelle fréquence ils étaient arrosés. Elle m’a répondu qu’ils avaient été plantés il y a trois ans et qu’ils étaient arrosés avec un système d’arrosage automatique tous les matins et tous les soirs pendant 15 minutes à chaque fois. »
Les systèmes d’arrosage ou d’irrigation automatiques sont une commodité pour de nombreux jardiniers, mais ils doivent être correctement programmés et ajustés en fonction des conditions météorologiques. Nous avons tous vu des systèmes d’arrosage fonctionner après (et même pendant) un déluge. Les systèmes d’irrigation automatique sont aussi généralement les coupables lorsque l’arrosage se fait à intervalles de 15 minutes.
Une meilleure méthode consiste à arroser les plantes moins fréquemment mais plus profondément. Vous voulez que le sol s’assèche entre les arrosages, car c’est ce qui favorise des systèmes racinaires sains. « L’arrosage superficiel, celui que vous obtenez lorsque vous allumez le tuyau ou le système d’irrigation pendant 15 minutes, favorise les systèmes racinaires superficiels parce que les plantes n’ont pas à aller chercher l’eau », explique Cathy. « Le problème de l’eau est exacerbé si le sol est paillé car le paillis facilite la rétention de l’eau. »
En règle générale, pour les plantes vivaces établies, Cathy conseille « d’arroser lorsque le sol est sec à une profondeur de 2″, et de toujours vérifier le sol avant d’arroser car un temps chaud ne signifie pas nécessairement que le sol s’assèche, surtout si les conditions sont humides. » En outre, les plantes peuvent se flétrir en réaction aux températures élevées, mais le sol peut encore être humide. Si la plante se rétablit soit en fin de journée, soit tôt le matin, et que vous n’avez pas arrosé, c’est une indication claire que le sol est encore humide.
La meilleure façon de vérifier le sol est de mettre votre doigt dans la terre, ou d’enfoncer une bêche et de retirer une motte de terre pour voir à quelle profondeur va la sécheresse.
Les jardiniers doivent garder à l’esprit que différentes plantes ont des besoins d’arrosage différents. Les annuelles, qui sont plantées au printemps et donnent tout en une saison, ont généralement besoin de plus d’eau que les vivaces qui ont plusieurs saisons pour développer des systèmes racinaires ; les plantes situées en plein soleil ont presque toujours besoin de plus d’eau que celles qui sont à l’ombre ; les plantes qui vivent sous de grands arbres, où elles sont obligées de rivaliser avec les racines des arbres pour l’eau, auront besoin d’un soutien à l’hydratation plus important que la plupart ; et les nouvelles plantations nécessiteront un arrosage plus régulier que les plantes établies.
Les pots de contenants sont une autre histoire. Ils ont tendance à se dessécher rapidement, surtout si les pots sont faits de matériaux poreux comme la terre cuite. La plupart des pots, à moins qu’ils ne soient remplis de plantes succulentes et d’autres plantes tolérantes à la sécheresse, devront être vérifiés quotidiennement, surtout dans la chaleur de l’été.
Pour des conseils sur l’arrosage adéquat de votre potager, consultez notre article de blog du 14 juin 2016 « Prendre soin de vos plantes potagères ».