Les situations d’urgence sont toujours stressantes, mais savoir comment réagir dans un tel moment peut réduire considérablement l’anxiété afin que toutes les personnes concernées puissent s’en sortir en toute sécurité.

Qu’il s’agisse d’un événement traumatique, d’une ingestion accidentelle, d’une blessure mettant la vie en danger ou d’un accident de voiture, le plus important est d’évaluer rapidement la situation et la sécurité de toutes les personnes impliquées.

Le Dr Chris DeFlitch, médecin urgentiste au Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center, a déclaré que la première règle de base pour les fournisseurs de soins médicaux d’urgence est de ne jamais se mettre en danger. Par exemple, un accident de voiture au milieu de la circulation ou une situation avec un danger environnemental pourrait mettre les passants dans un danger plus important.

Appellez de l’aide immédiatement en composant le 9-1-1 et en fournissant autant d’informations que possible sur ce qui se passe. Dites aux répartiteurs où vous vous trouvez afin qu’ils puissent envoyer l’aide appropriée et vous indiquer quoi faire jusqu’à l’arrivée des secours.

« Votre première réponse sera basée sur votre niveau d’expertise et sur ce que vous vous sentez à l’aise de faire », a déclaré DeFlitch.

Les premiers intervenants sont formés pour évaluer trois éléments essentiels des personnes en cas d’urgence : les voies respiratoires, la respiration et la circulation, souvent appelés les ABC.

Une voie aérienne bloquée peut nécessiter la manœuvre de Heimlich tandis que la réanimation cardio-pulmonaire (RCP) peut être appropriée pour une personne qui ne respire pas ou dont le pouls est faible.

DeFlitch encourage les gens à apprendre la RCP pratique, qui n’utilise que des compressions thoraciques. Il recommande également de localiser le défibrillateur externe automatique (DEA) le plus proche dans les endroits où vous passez beaucoup de temps. Même si vous n’êtes pas formé à l’utilisation d’un DEA, vous pouvez alerter une personne formée sur son emplacement.

Si vous croisez une personne susceptible de faire une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, il est essentiel de reconnaître rapidement les symptômes et de l’amener rapidement à une aide médicale.

« Plus vite vous l’appelez ou l’emmenez dans un établissement d’urgence, meilleur sera le résultat », a déclaré M. DeFlitch.

Une personne qui se plaint de douleur, de pression ou de lourdeur dans la poitrine, de douleur au bras ou d’essoufflement peut être sur le point de faire une crise cardiaque.

« Souvent, les symptômes s’aggravent à l’effort », a-t-il ajouté. « Ou bien ils ont un sentiment de malheur, comme s’ils allaient mourir. Je prends cela très au sérieux quand quelqu’un me dit cela. »

Une personne qui a des troubles de l’élocution, une chute du visage d’un côté ou des difficultés à bouger un bras ou une jambe peut être victime d’un accident vasculaire cérébral.

Si la situation d’urgence concerne une personne qui semble avoir un membre cassé ou qui a été blessée par un impact, des mouvements supplémentaires pourraient aggraver des blessures cachées au cou ou au dos. Le meilleur plan d’action est d’immobiliser la personne, de comprimer et d’envelopper la zone blessée pour contrôler la douleur, et de trouver quelque chose pour l’atteler afin de maintenir la blessure stable jusqu’à l’arrivée des secours.

Il est également important de demander une aide médicale pour les lacérations, les coupures et les morsures d’animaux. « Elles doivent être nettoyées et lavées et parfois elles ont besoin d’antibiotiques », a déclaré DeFlitch.

Un saignement actif peut être contrôlé par une compression directe de la blessure elle-même ou d’une artère proche.

Tout cela est un bon conseil, mais prendre son propre pouls dans une situation d’urgence est également important.

« Vous devez rester calme parce que les hystéries supplémentaires ne sont pas utiles », a-t-il déclaré. « Une urgence est absolument anxiogène, il est donc difficile pour beaucoup de gens de ne pas s’agiter. »

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La minute médicale est un reportage hebdomadaire sur la santé produit par le Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center. Les articles mettent en avant l’expertise des médecins et du personnel de la faculté, et sont conçus pour offrir des informations de santé opportunes et pertinentes qui intéressent un large public.