La plupart des serpents du nord du Texas sont bénéfiques et non dangereux. Bon sang, c’est une vente difficile, mais laissez-moi essayer.

Même les serpents dangereux sont lisses, pas gluants, et ils ne crachent pas sur vous avec des langues diaboliques. Les serpents sentent avec leur langue en recueillant les odeurs et les petits organismes.

Les serpents gentils comprennent, sans s’y limiter, le serpent à groin oriental, le serpent brun du Texas, le serpent rat du Texas, le serpent vert rugueux, le serpent jarretière, le serpent de lait, la couleuvre taurine, la couleuvre royale, le serpent indigo, la couleuvre noire, le serpent d’eau, le serpent aveugle et le coq de bruyère.

Les serpents dont il faut avoir le moins peur comprennent les jolis serpents vert rugueux et les serpents de lait. Les serpents verts rugueux sont minces, lisses et verts virant au jaune avec un ventre blanc. Ils se cachent souvent dans les arbres et les buissons et se nourrissent principalement de grillons, de sauterelles, de petites grenouilles et d’araignées. Vous pouvez jouer avec eux et ils n’essaieront même pas de vous mordre.

Le serpent de lait (un petit serpent royal) en est un autre qui peut être manipulé sans danger. Ils mangent généralement des limaces, des insectes, des grillons, des vers, des lézards (surtout des scinques) et des rongeurs. Oui, ils ressemblent un peu aux dangereux serpents corail – j’y reviendrai.

Il y a quatre serpents venimeux au Texas : les serpents corail, les copperheads, les mocassins d’eau (alias cottonmouths) et les crotales. Et oui, ils sont dangereux.

Les serpents corail sont timides et rarement vus mais de couleur vive avec des bandes rouges, jaunes et noires. Ils ont une petite bouche et ne sont pas agressifs. Les morsures sont dangereuses mais très rares. Les sympathiques serpents de lait ont des couleurs similaires dans un ordre différent. La rime « le rouge et le jaune tuent un compagnon » peut t’aider à te rappeler que les couleurs rouge et jaune du serpent corail se touchent, mais que l’inoffensif serpent de lait a le rouge qui touche le noir. « Rouge et noir, manque de venin. »

Les serpents à tête de cuivre ont des bandes de couleur grise et/ou brune avec une tête de couleur cuivre. Ils se fondent dans les zones feuillues et sont difficiles à voir. Les couleuvres à tête cuivrée mordent plutôt que de frapper. Parce qu’elles sont si bien camouflées, la plupart des morsures se produisent lorsque vous en touchez une par accident.

Les mocassins d’eau se trouvent dans les marais, les marécages, les étangs, les lacs, les fossés et les canaux. Ils sont moins courants que les inoffensifs serpents d’eau qui sont plus longs et plus minces. Lorsqu’ils sont menacés, ils vous montrent leurs crocs, et leur bouche est blanche, d’où le surnom de cottonmouth.

Dix sortes de crotales sont présentes au Texas, selon Texas Parks & Wildlife. Ils « cliquettent » généralement avant de frapper, mais s’ils sont totalement surpris, ils peuvent frapper avant de cliqueter. La plupart des serpents à sonnettes sont actifs la nuit, lorsqu’ils chassent des proies comme les souris, les rats et les lapins.

Heureusement pour nous, ici dans le nord du Texas, ces serpents mortels sont plus courants dans d’autres parties de l’État. Par conséquent, nous avons rarement des observations de ces serpents dangereux. En règle générale, les serpents inoffensifs ont tendance à être plus longs et plus minces, tandis que les méchants sont plus courts et plus épais. Les gens sont souvent blessés en essayant de tuer des serpents ou en s’enfuyant de peur. Alors restez calme, apprenez à identifier les serpents dangereux et éloignez-vous lentement.