L’acupuncture soulage la douleur à l’épaule, l’inflammation et l’empiètement sur l’amplitude des mouvements. Des chercheurs de l’hôpital Yuxi de MTC (médecine traditionnelle chinoise) ont étudié l’efficacité de l’acupuncture pour le traitement de la périarthrite aiguë de l’épaule. Communément appelée épaule gelée ou capsulite adhésive, cette affection est un trouble inflammatoire de la coiffe des rotateurs et des tissus environnants qui entraîne une douleur et une immobilité de l’épaule. L’enquête révèle que l’acupuncture a un taux d’efficacité totale supérieur à 90%. 
Une centaine de patients atteints de périarthrite de l’épaule ont été répartis au hasard en deux groupes égaux d’acupuncture. Un groupe a reçu un style d’acupuncture connu sous le nom d’approche Hui. Le second groupe a reçu des traitements d’acupuncture conventionnels. Le groupe d’acupuncture Hui a eu un taux d’efficacité total de 96 % et le groupe d’acupuncture standard un taux d’efficacité total de 94 %. Les résultats indiquent que l’acupuncture réduit efficacement la douleur à l’épaule et améliore l’amplitude des mouvements. De plus, l’approche de l’acupuncture Hui en matière de soins a raccourci la durée totale du traitement nécessaire pour résoudre la condition par rapport à la thérapie d’acupuncture standard.
Un élément clé du style d’acupuncture Hui est l’élicitation du deqi aux points d’acupuncture. Les fonctions traditionnelles de ce style comprennent le soulagement des spasmes, le dragage des méridiens et l’expulsion des stases. Le style d’acupuncture Hui pour la périarthrite implique l’application des points d’acupuncture GB34 (Yanglingquan, Yang Mound Spring) et Ashi. Le protocole de traitement commence avec le patient en position assise ou couchée et le GB34 est aiguilleté avec une technique d’insertion rapide sur le côté affecté.
L’insertion perpendiculaire avec des aiguilles d’acupuncture de 0,3 x 40 mm a été utilisée. Des techniques d’acupuncture manuelle de rotation et de traction ont été appliquées. Pendant la rotation des aiguilles, il a été conseillé aux patients de maximiser les mouvements de l’épaule, y compris les étirements, l’élévation des bras, l’extension derrière le dos et d’autres mouvements du côté affecté. Des mouvements supplémentaires de l’aiguille de quinze à quarante-cinq degrés dans les quatre directions jusqu’à une profondeur d’un pouce ont été effectués. La procédure supplémentaire a répété le processus de rotation et de traction de l’aiguille pendant la maximisation des mouvements de l’épaule du côté affecté. 
La partie Ashi de la technique Hui impliquait une palpation pour trouver les zones sensibles au niveau de la région de la coiffe des rotateurs. Des aiguilles ont été insérées dans les zones de sensibilité avec une technique rapide en utilisant des aiguilles d’acupuncture de 0,3 x 40 mm à un angle perpendiculaire. Des rotations et des tractions ont été appliquées pendant le processus d’insertion initial. Ensuite, les aiguilles ont été tirées jusqu’à un niveau juste en dessous de la surface de la peau et il a été conseillé aux patients d’étirer légèrement l’articulation de l’épaule vers l’extérieur, vers le haut, vers l’arrière et vers le milieu.
Les aiguilles ont ensuite été insérées à un angle de quinze à quarante-cinq degrés à une profondeur allant jusqu’à un pouce dans les quatre directions pendant les techniques manuelles de traction et de rotation. La procédure a été répétée dans les quatre directions. La durée totale de rétention des aiguilles était de vingt minutes. L’acupuncture a été réalisée une fois par jour pendant sept jours.
Le groupe acupuncture conventionnelle a reçu des aiguilles d’acupuncture aux acupoints suivants sur le côté affecté avec des techniques de renforcement et de réduction légères :
- Jianliao, SJ14 (Crevasse de l’épaule)
- Jianqian, MUE48 (Avant de l’épaule)
- Naoyu, SI10 (Shu du bras supérieur)
- Waiguan, SJ5 (Passage extérieur)
- Hegu, LI4 (Vallée de jonction)
Le temps total de l’aiguille était de vingt minutes par séance d’acupuncture. L’acupuncture a été appliquée une fois par jour pendant sept jours.
Le taux d’efficacité total pour les deux groupes comprenait tout, du soulagement significatif de la douleur et de l’amélioration des mouvements de la coiffe des rotateurs à la résolution complète de la condition. Le groupe Hui a eu des résultats plus positifs pour les patients, mais le groupe d’acupuncture conventionnelle a démontré un taux d’efficacité total très élevé. Avec 96% et 94% respectivement, les groupes d’acupuncture Hui et d’acupuncture conventionnelle ont démontré des taux d’efficacité totaux significatifs.