Mais il a demandé conseil à un conseiller, qui lui a fait remarquer que Quinton avait fait des progrès incroyables en quelques mois. Il s’épanouissait « comme une fleur poussant inopinément dans un endroit ombragé », là où il était. Réalisant qu’il pouvait effectivement s’attaquer à la monoparentalité, M. Arauz a adopté Quinton en 2016. M. Arauz a changé d’emploi et les deux ont déménagé, mais ils sont toujours ensemble à la maison et à l’école – il est maintenant l’enseignant de sixième année de Quinton au Forest Lake Education Center à Longwood, Fla.
M. Arauz fait partie d’une tendance petite mais croissante : les hommes célibataires qui adoptent. Il est difficile de déterminer avec précision les statistiques nationales sur l’adoption, car les adoptions se font par divers canaux, notamment les foyers d’accueil et les agences privées, ainsi qu’entre particuliers. Selon les chiffres publiés en juin 2016 par le système de rapports sur l’analyse de l’adoption et du placement familial &, sur les près de 428 000 enfants placés en famille d’accueil, 53 549 ont été adoptés avec la participation d’une agence publique de protection de l’enfance. Dans la majorité des cas (68 %), les couples mariés adoptent des enfants placés en famille d’accueil, suivis par les femmes célibataires (26 %). Trois pour cent sont des couples non mariés, et les 3 pour cent restants sont des hommes célibataires.
Bien que le pourcentage soit faible, Kathy Ledesma, directrice de projet national pour AdoptUSKids, un projet du département de la santé & des services sociaux américains. Children’s Bureau, a déclaré qu’il représente une petite augmentation – l’adoption par des hommes célibataires était à 2 pour cent depuis de nombreuses années.
Plusieurs facteurs entrent en jeu et expliquent pourquoi plus d’hommes célibataires n’adoptent pas.
« Historiquement, les personnes blanches mariées adoptaient. Mais au cours de plusieurs décennies, ce paradigme a changé », explique Adam Pertman, président du National Center on Adoption and Permanency, basé dans le Massachusetts, et auteur de « Adoption Nation : How the Adoption Revolution Is Transforming Our Families – and America ». M. Pertman a cité l’évolution des attitudes, les préjugés et les changements sociétaux comme ayant un impact sur l’adoption. « Les hommes ne se percevaient pas comme le bon parent isolé et la société ne les percevait pas comme le bon parent isolé. Cette situation est en train de changer », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une explosion de changement. C’est un changement progressif. »
Mme Ledesma a dit qu’il y avait un préjugé persistant au sein du système de protection de l’enfance selon lequel les enfants ont plus besoin des mères que des pères, et que d’une certaine façon les enfants sont plus en sécurité avec les femmes qu’avec les hommes.
« Ce n’est pas notre expérience à AdoptUSKids », a-t-elle dit. L’organisation encourage les professionnels du placement à examiner les futurs parents adoptifs sur leur capacité à être parents et à le faire avec le soutien de la famille et des amis, et à ne pas baser l’approbation sur un trait tel que la race, l’ethnie, l’origine nationale ou le sexe.