Vous trouverez ci-dessous le résumé de L’Aliéniste ainsi qu’une sélection de la réception critique. Pour une chronologie et une série complète d’événements de The Alienist, ou pour tester vos connaissances sur l’histoire et les personnages de The Alienist dans un quiz, veuillez utiliser le menu latéral.

The Alienist Summary

Synopsis de l’éditeur

L’année est 1896. Le lieu, la ville de New York. Par une froide nuit de mars, John Schuyler Moore, journaliste au New York Times, est convoqué sur l’East River par son ami et ancien camarade de Harvard, le docteur Laszlo Kreizler, un psychologue, ou « aliéniste ». Sur le pont inachevé de Williamsburg, ils aperçoivent le corps horriblement mutilé d’un adolescent, prostitué d’une des infâmes maisons closes de Manhattan.

Le commissaire de police nouvellement nommé, Theodore Roosevelt, dans une démarche très peu orthodoxe, enrôle les deux hommes dans l’enquête sur le meurtre, comptant sur l’intelligence du réservé Kreizler et la connaissance de Moore du vaste monde criminel de New York. Ils sont rejoints par Sara Howard, une femme courageuse et déterminée qui travaille comme secrétaire dans le département de la police. Travaillant en secret (car les aliénistes, et la discipline émergente de la psychologie, sont considérés par le public avec scepticisme dans le meilleur des cas), cette équipe improbable se lance dans ce qui est un effort révolutionnaire en criminologie : établir un profil psychologique de l’homme qu’ils recherchent à partir des détails de ses crimes. Leur dangereuse quête les entraîne dans le passé torturé et l’esprit tordu d’un meurtrier qui a déjà tué et qui tuera encore avant la fin de la traque.

Rapide et captivant, imprégné de l’exactitude d’un historien, The Alienist évoque l’âge d’or et ses dessous sans tache : immeubles vermoulus et demeures opulentes, flics corrompus et gangsters flamboyants, opéras brillants et usines à gin sordides. Voici un New York à une époque où remettre en question la croyance de la société selon laquelle tous les tueurs sont nés, et non pas fabriqués, pourrait avoir des conséquences inattendues et mortelles.

L’Aliéniste Réception critique

Le New York Times:

On peut pratiquement entendre le clip-clop des sabots des chevaux qui résonnent sur le vieux Broadway dans le nouveau polar richement atmosphérique de Caleb Carr, L’Aliéniste, dont l’action se déroule dans le New York du XIXe siècle. Vous pouvez goûter la bonne nourriture à Delmonico’s. Vous pouvez sentir la peur dans l’air…

M. Carr a amoureusement évoqué non seulement un sens physique du vieux New York, mais aussi l’esprit de l’époque, lorsque les pouvoirs en place s’inquiétaient de l’agitation parmi les masses de main-d’œuvre immigrée bon marché.

Le Washington Post:

prémisse délicieuse… Ses décors et ses caractérisations sont beaucoup plus sophistiqués que les thrillers ordinaires qui garnissent les étagères des librairies.

The Detroit News:

Le riche thriller d’époque de Caleb Carr nous ramène au moment de l’histoire où l’idée moderne du tueur en série nous est apparue… suit les efforts d’une équipe d’enquêteurs clairvoyants travaillant frénétiquement pour résoudre une série de meurtres hideux… Absorbant… plein de suspense… gratifiant.

Richmond Times-Dispatch:

Remarquable… Le lecteur est emmené dans un tourbillon de la métropole de l’âge d’or, grimpant les escaliers des tenements, grimpant sur les toits et assistant à des autopsies de minuit… Un mystère époustouflant, finement élaboré.

The Buffalo News:

La méthode de la chasse et l’équipe disparate de chasseurs élèvent le récit au-delà du niveau d’un bon thriller – bien au-delà… Une combinaison remarquable de roman historique et de thriller psychologique.