L’ancien président de NASCAR Brian France a défendu son style de leadership lorsqu’il dirigeait la série stock-car et a déclaré dans une interview avec Sports Business Journal qu’il travaillait à quitter le sport avant d’être évincé après son arrestation pour conduite en état d’ivresse en août 2018.
L’interview avec Sports Business Journal a marqué les premiers commentaires publics de France depuis son arrestation.
France est devenu président et directeur général de NASCAR en septembre 2003, assumant le poste de son père, Bill France Jr.
Brian France a occupé ce poste jusqu’au 6 août 2018, lorsqu’il a pris un congé après son arrestation pour conduite en état d’ivresse à Sag Harbor, New York. Il a été remplacé par Jim France et n’est pas revenu à NASCAR.
Brian France a plaidé coupable de conduite en état d’ivresse en juin 2019. Dans le cadre de l’accord, il a été tenu d’effectuer 100 heures de travaux d’intérêt général et de suivre une thérapie contre l’alcoolisme. S’il les accomplit et n’a pas d’ennuis avec la loi, son accusation de délit sera réduite à une infraction non criminelle en juin 2020.
France a déclaré au Sports Business Journal qu’il parlait activement et identifiait des remplaçants potentiels avant son arrestation, mais n’a pas donné de détails.
France, qui a supervisé l’accord de télévision avec NBC et Fox qui va jusqu’en 2024 et a créé le format Chase/playoff, a défendu son absence de la piste pendant son règne. France n’a pas assisté à toutes les courses et cela est devenu un problème dans le garage, soulevant des questions sur son implication dans le sport.
« Je comprends ce genre de critique, mais il n’y a pas d’autre ligue sportive qui reçoit des critiques comme ça », a déclaré France à Sports Business Journal sur le temps qu’il a passé à la piste. « J’ai toujours trouvé ça un peu intéressant que personne ne demande à un autre commissaire combien de matchs de football ou d’entraînements il a fait. »
Jim France est sur la piste presque tous les week-ends. Brian France a déclaré au Sports Business Journal que si son oncle assiste à plus de courses pour correspondre à son objectif, « (il) ne correspondait pas au mien, alors j’ai dû prendre les critiques sur mon chemin pour gérer le côté commercial. »
France, qui a soutenu Donald Trump pour la présidence lors d’un rassemblement le 29 février 2016 à l’Université d’État de Valdosta en Géorgie, a accompagné le président Trump sur Air Force One à Daytona International Speedway dimanche, selon le rapport du média pool.