Si vous dépendez du bois pour chauffer votre maison pendant l’hiver, c’est une bonne idée d’utiliser du bois qui brûle efficacement et qui est facilement disponible.
Le bouleau est un bon bois de chauffage à brûler car il brûle bien et produit une quantité modérée de chaleur. Il se fend assez facilement et sèche rapidement une fois fendu. L’écorce de bouleau fait un excellent allume-feu en raison de sa similitude avec le papier.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le bouleau et ce qui en fait un excellent choix pour le bois de chauffage.
Caractéristiques communes des bouleaux
Le bouleau est un feuillu à feuilles caduques avec quelque part environ 30 à 60 espèces différentes. Ils ont des racines peu profondes et poussent généralement dans un sol forestier frais et humide.
Ils ne vivent qu’environ 60 à 80 ans et ne deviennent pas de très grands arbres. La plupart des bouleaux ne font qu’environ 80 pieds de haut, ce qui
n’est rien comparé à un séquoia qui fait généralement environ 350 pieds de haut.
De loin, les trembles sont souvent confondus avec les bouleaux. Ils ont tous deux une écorce blanche et se ressemblent beaucoup. L’une des façons les plus faciles de faire la différence est de regarder l’écorce de près. L’écorce du bouleau est crayeuse et se détache en fines couches. Les feuilles de tremble sont en forme de cœur, alors que les feuilles de bouleau sont longues et ovales avec des bords grossièrement dentés.
Variétés courantes de bouleaux utilisées pour le bois de chauffage
Il existe de nombreuses espèces de bouleaux, mais le bouleau blanc, le bouleau gris, le bouleau jaune et le bouleau noir sont les espèces les plus courantes utilisées pour le bois de chauffage.
Le bouleau blanc, également appelé bouleau à papier, doit son nom à sa fine écorce blanche qui se détache souvent du tronc en couches semblables à du papier. Il ne brûle pas aussi fort que les autres types de bouleau, ce qui en fait l’un des types de bois de chauffage de bouleau les moins souhaitables. Vous trouverez le bouleau blanc principalement dans les États de l’extrême nord et au Canada.
Le bouleau gris se trouve le plus souvent dans les États du nord-est de l’Amérique. Il ne vit qu’environ 30 ans et est couramment planté comme arbre d’aménagement paysager.
Le bouleau jaune est beaucoup plus difficile à fendre que les autres et sèche plus lentement en raison de sa forte teneur en sève. Également connu sous le nom de bouleau des marais, il se reconnaît à son écorce lisse jaune argenté. Il pousse dans les Appalaches.
Le bouleau noir est probablement le bois de chauffage le plus désirable de la famille des bouleaux car il produit la chaleur la plus élevée en raison de ses fibres denses. Il est également connu sous le nom d’acajou des montagnes, de bouleau doux et de bouleau cerise. Le bouleau noir se trouve le plus souvent dans les États de l’est de l’Amérique.
Travailler avec du bois de chauffage de bouleau
Quelle est l’odeur du bouleau ?
Tous les types de bois peuvent être utilisés comme bois de chauffage mais certains sont meilleurs que d’autres. En plus d’examiner la quantité de chaleur produite, vous devez également considérer l’arôme du bois. La plupart des bois produisent des parfums fruités, de noix ou de pin.
Le bois de chauffage de bouleau a une odeur unique. Le bouleau jaune dégage un arôme de gaulthérie quand il brûle. Certaines personnes disent que le bouleau gris sent l’encens lorsqu’il brûle. La plupart des types de bouleau ont une odeur légèrement sucrée que la plupart des gens trouvent agréable.
La sève de bouleau est-elle salissante ?
La sève de bouleau n’est pas salissante, notamment par rapport au travail avec les pins qui mettent de la sève partout !
La sève de bouleau est plus connue pour sa saveur sucrée. Au printemps, un bouleau peut être entaillé pour le sirop tout comme l’érable !
Combien le bouleau est difficile à fendre ?
Le bouleau doit être fendu et empilé peu de temps après sa chute car il a tendance à pourrir plus rapidement que la plupart des espèces. Si vous n’avez pas le temps de le fendre et de l’empiler tout de suite, faites-le au moins tronçonner en plus petits morceaux et mettez-le sur le sol jusqu’à ce que vous puissiez y revenir.
L’écorce d’un bouleau est si serrée qu’elle a tendance à retenir l’humidité et à pourrir de l’intérieur. Vous pouvez envisager de roussir/trancher l’écorce lors du tronçonnage si vous devez la stocker avant de la fendre.
Plus le bouleau est vieux, plus vous trouverez qu’il est difficile à fendre car les vieux bouleaux ont tendance à être plus filandreux. En plus de cela, les bouleaux cultivés dans une cour et exposés au vent auront un grain plus fort, mais vous aurez plus de mal à le fendre par rapport à un bouleau cultivé dans une zone boisée.
Combien de temps le bouleau met-il à vieillir ?
Le bouleau peut vieillir en 1 an ou moins s’il est fendu et empilé tout de suite. Le bouleau noir peut vieillir encore plus rapidement. Le bouleau jaune prend un peu plus de temps.
Pour obtenir le plus d’énergie de votre bois de chauffage, le bois doit être assaisonné. Le bois de chauffage séché est décrit comme ayant une teneur en humidité de 20 %. Une bonne règle de base est de couper du bois de chauffage cette année pour pouvoir l’utiliser l’année prochaine.
Combustion de bois vert diminue la quantité de chaleur générée par le feu. Lorsque le bois vert brûle, l’énergie créée par le feu est utilisée pour évaporer l’humidité, ce qui entraîne un gaspillage de chaleur.
Achetez un humidimètre peu coûteux et facile à utiliser, comme celui-ci, pour vous assurer que votre bois fendu est prêt pour le feu.
Le bouleau brûle-t-il proprement ?
Le bouleau est un bon bois de chauffage et il brûlera de façon similaire au cerisier, qui a un BTU de 20 millions par corde. Lorsqu’il est bien assaisonné, le bouleau ne dégage pas beaucoup de fumée et ne projette pas beaucoup d’étincelles.
Sauvegarder l’écorce car elle constitue un excellent allume-feu ! Rappelez-vous que l’écorce de bouleau se pèle comme du papier !
Production de chaleur et efficacité du bouleau
Selon l’espèce, le bouleau produit entre 20,3 et 26,8 millions de BTU par corde.
En moyenne, une corde de bouleau équivaut approximativement aux sources de chaleur courantes suivantes :
- 22 710 pieds cubes de gaz naturel.
- 258 gallons de propane.
- 170 gallons d’huile à chauffage.
- 6 902 kilowattheures d’électricité.
Les BTU signifient British Thermal Unit. Un BTU la quantité d’énergie nécessaire pour chauffer une livre d’eau liquide d’un degré Fahrenheit.
Une corde de bois de chauffage est égale à 128 pieds cubes de bois. Généralement, le bois de chauffage est coupé en longueurs de 16 pouces et est empilé de façon serrée en trois rangées de 4 pieds de haut et de 8 pieds de long, ce qui totalise 128 pieds cubes.
Comment le bouleau se compare-t-il aux autres types de bois de chauffage ?
Le bouleau se situe quelque part au milieu en termes de BTU par corde. À l’extrémité supérieure, on trouve l’Eucalyptus à 34,5 millions de BTU par corde et l’Osage-Orange à 32,9 millions. À l’extrémité inférieure, vous avez l’Ohio Buckeye à 12,1 millions de BTU par corde et le Linden Basswood qui brûle à 13,8 millions.
Qualité du feu, quantité de fumée et créosote.
Le bois vert a tendance à fumer et à couver créant la possibilité pour la créosote de se former dans la cheminée. La créosote n’est rien d’autre qu’une condensation de petites particules non brûlées contenues dans la fumée qui recouvre la surface de la cheminée à sa sortie. La créosote se colle aux parois de la cheminée et peut s’enflammer, provoquant un feu de cheminée.
Tout bois crée de la créosote. Les bois durs, comme le bouleau, brûlent plus lentement et plus bas, de sorte que la fumée s’attarde plus longtemps à l’intérieur de la cheminée, créant ainsi plus de possibilités d’accumulation de créosote. Vous pouvez réduire la quantité de créosote en assaisonnant correctement votre bois de chauffage.
Le pour et le contre de la combustion du bouleau comme bois de chauffage
Pros
- Se fend assez facilement et sèche rapidement une fois fendu.
- L’écorce de bouleau fait un excellent allume-feu en raison de sa similitude avec le papier.
Cons
- Susceptible de pourrir si elle n’est pas renversée pendant très longtemps.
Autres utilisations courantes
Les Amérindiens ont utilisé des canots en écorce de bouleau pendant des centaines d’années parce qu’elle est imperméable et résistante à la pourriture.
Le bouleau est utilisé pour fabriquer des bâtons de glace, des cure-dents et des jouets.
Un autre usage de l’écorce de bouleau est la fabrication du thé. Plus précisément, le bouleau noir, ses brindilles et son jeune bec ont un riche arôme de gaulthérie.
Il existe de nombreuses espèces de bois de chauffage parmi lesquelles choisir. Cependant, toutes les options ne seront pas disponibles pour vous car certains arbres ne poussent que dans certaines parties du pays. À mon avis, si le bouleau est disponible pour moi, je ne laisserais pas passer l’occasion de l’utiliser comme bois de chauffage.