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Le fascisme nazi et
l’État totalitaire moderne

Synopsis

Le gouvernement de l’Allemagne nazie était un État fasciste et totalitaire. Les régimes totalitaires, par opposition à une dictature, établissent un contrôle politique, social et culturel complet sur leurs sujets, et sont généralement dirigés par un leader charismatique. Le fascisme est une forme de totalitarisme de droite qui met l’accent sur la subordination de l’individu pour servir les intérêts de l’État. L’idéologie du fascisme nazi comprenait une théorie raciale qui dénigrait les « non-aryens », un nationalisme extrême qui appelait à l’unification de tous les peuples germanophones, l’utilisation d’organisations paramilitaires privées pour étouffer la dissidence et terroriser l’opposition, ainsi que la centralisation de la prise de décision par un seul chef et la loyauté envers celui-ci.

OBJECTIFS INSTRUCTIFS

Les élèves apprendront :

1. les principales caractéristiques du totalitarisme.

2. Les manières dont un régime totalitaire diffère d’une dictature.

3. Les manières dont les régimes totalitaires de droite diffèrent des régimes totalitaires de gauche.

4. Les principales caractéristiques du fascisme.

5. Les principales caractéristiques du nazisme.

Contenu du chapitre

Totalitarisme

Le totalitarisme est une forme de gouvernement dans lequel toutes les ressources sociétales sont monopolisées par l’État dans un effort pour pénétrer et contrôler tous les aspects de la vie publique et privée, par l’utilisation par l’État de la propagande, de la terreur et de la technologie. Les idéologies totalitaires rejettent la société existante comme étant corrompue, immorale et irréformable, projettent une société alternative dans laquelle ces torts doivent être redressés, et fournissent des plans et des programmes pour réaliser l’ordre alternatif. Ces idéologies, soutenues par des campagnes de propagande, exigent une conformité totale de la part du peuple.

Les formes d’organisation totalitaires appliquent cette demande de conformité. Les sociétés totalitaires sont des hiérarchies dominées par un parti politique et généralement par un seul chef. Le parti pénètre l’ensemble du pays par le biais d’une organisation régionale, provinciale, locale et « primaire » (cellule du parti). Des groupes de jeunes, professionnels, culturels et sportifs complètent le contrôle politique du parti. Une police secrète paramilitaire veille au respect des règles. L’information et les idées sont efficacement organisées par le contrôle de la télévision, de la radio, de la presse et de l’éducation à tous les niveaux.

Régime totalitaire vs. dictature

Les régimes totalitaires diffèrent des concepts plus anciens de dictature ou de tyrannie. Les régimes totalitaires cherchent à établir un contrôle politique, social et culturel complet, alors que les dictatures cherchent un contrôle limité, généralement politique. On distingue parfois deux types de totalitarisme : Le nazisme et le fascisme, issus de l’extrémisme de « droite », et le communisme, issu de l’extrémisme de « gauche ». Traditionnellement, chacun est soutenu par des classes sociales différentes. Les mouvements totalitaires de droite ont généralement tiré leur soutien populaire principalement des classes moyennes cherchant à maintenir le statu quo économique et social. Le totalitarisme de gauche s’est souvent développé à partir de mouvements de la classe ouvrière cherchant, en théorie, à éliminer, et non à préserver, les distinctions de classe. Le totalitarisme de droite a généralement soutenu et imposé la propriété privée de la richesse industrielle. Un trait distinctif du communisme, en revanche, est la propriété collective de ce capital.

Les régimes totalitaires mobilisent et utilisent la participation politique de masse, et sont souvent dirigés par des figures cultuelles charismatiques. Des exemples de telles figures de culte dans l’histoire moderne sont Mao Tsé-toung (Chine) et Josef Staline (Union soviétique), qui ont dirigé des régimes de gauche, et Adolf Hitler (Allemagne) et Benito Mussolini (Italie), qui ont dirigé des régimes de droite.

Les régimes totalitaires de droite (en particulier les nazis) sont apparus dans des sociétés relativement avancées, s’appuyant sur le soutien des élites économiques traditionnelles pour atteindre le pouvoir. En revanche, les régimes totalitaires de gauche sont apparus dans des pays relativement peu développés en déclenchant la violence et la terreur révolutionnaires. Cette violence et cette terreur sont également les principaux outils des régimes totalitaires de droite pour maintenir la conformité à l’autorité.

Fascisme

Le fascisme était un mouvement politique autoritaire qui s’est développé en Italie et dans plusieurs autres pays européens après 1919 en réaction aux profonds changements politiques et sociaux provoqués par la Première Guerre mondiale et la propagation du socialisme et du communisme. Son nom est dérivé du fasces, un ancien symbole romain d’autorité composé d’un faisceau de bâtons et d’une hache. Le fascisme italien a été fondé à Milan le 23 mars 1919 par Benito Mussolini, un ancien dirigeant socialiste révolutionnaire. Ses partisans, pour la plupart des vétérans de guerre, étaient organisés selon des lignes paramilitaires et portaient des chemises noires comme uniformes. Le programme fasciste initial était un mélange d’idées de gauche et de droite qui mettait l’accent sur un nationalisme intense, le productivisme, l’antisocialisme, l’élitisme et la nécessité d’un chef fort. Les talents d’orateur de Mussolini, la crise économique d’après-guerre, un manque de confiance généralisé dans le système politique traditionnel et une peur croissante du socialisme sont autant d’éléments qui permettent au parti fasciste d’atteindre 300 000 membres enregistrés en 1921. Cette année-là, il a élu 35 membres au parlement.

La philosophie du fascisme

Les racines intellectuelles du fascisme peuvent être retracées aux philosophes volontaristes qui ont soutenu que la volonté est antérieure et supérieure à l’intellect ou à la raison.

Arthur Schopenhauer

(1788-1860) était un philosophe allemand qui soutenait que la volonté est la réalité sous-jacente et ultime et que l’ensemble du monde phénoménal est la seule expression de la volonté. Les êtres humains n’ont le libre arbitre que dans le sens où chacun est la libre expression d’une volonté et que nous ne sommes donc pas les auteurs de nos propres destins, caractères ou comportements, écrivait-il. Il a théorisé que l’espace, le temps et la causalité n’étaient pas des principes absolus mais seulement une fonction du cerveau, des concepts parallèles aux découvertes scientifiques de la physique relativiste deux générations plus tard.

Friedrich Nietzsche

(1844-1900) était un philosophe et poète allemand, surtout connu pour « Ainsi parlait Zarathoustra ». Il a théorisé qu’il y avait deux codes moraux : celui de la classe dominante (morale de maître) et celui de la classe opprimée (morale d’esclave). Les anciens empires se sont développés à partir d’une morale de maître, et les religions de l’époque à partir de la morale d’esclave (qui dénigre les riches et les puissants, le rationalisme et la sexualité). Il développe le concept de « surhomme » (superman) qui symbolise l’homme dans sa capacité créative et intellectuelle la plus élevée.

Henri Bergson

(1859-1941) était un philosophe français de parents juifs qui fut le principal rejetant du concept selon lequel les principes scientifiques peuvent expliquer toute l’existence. Il affirmait que les principes métaphysiques s’appliquent également. Il a trouvé du crédit en appliquant les théories biologiques de Darwin (qui soulignaient la « survie du plus apte » dans les systèmes biologiques) à la théorie sociale.

George Sorel

(1847-1922) était un philosophe social français qui a eu une influence majeure sur Mussolini. Sorel croyait que les sociétés devenaient naturellement décadentes et désorganisées, et que cette décadence inévitable ne pouvait être retardée que par le leadership d’idéalistes prêts à utiliser la violence pour obtenir le pouvoir. Ses vues anti-démocratiques, anti-libérales et sa vision pessimiste du cycle de vie naturel d’une société étaient aux antipodes de la plupart de ses contemporains.

Gabriele D’Annunzio

(1863-1938) était un politicien, poète, dramaturge, romancier et héros de guerre italien qui était un partisan de Mussolini.

Idéologie fasciste

L’idéologie fasciste était en grande partie l’œuvre du philosophe néo-idéaliste, Giovanni Gentile. Elle mettait l’accent sur la subordination de l’individu à un État « totalitaire » qui devait contrôler tous les aspects de la vie nationale. La violence en tant que force créatrice était une caractéristique importante de la philosophie fasciste. Une caractéristique particulière du fascisme italien était la tentative d’éliminer la lutte des classes de l’histoire par le biais du nationalisme et de l’État corporatif. Mussolini organise l’économie et tous les « producteurs » – des paysans aux ouvriers d’usine en passant par les intellectuels et les industriels – en 22 sociétés afin d’améliorer la productivité et d’éviter les conflits sociaux. Contrairement à ce que prétend la propagande du régime, le système fonctionne mal. Mussolini est contraint de faire des compromis avec les grandes entreprises et l’Église catholique romaine. L’État corporatif n’est jamais pleinement mis en œuvre. La nature intrinsèquement expansionniste et militariste du fascisme a contribué à des aventures impérialistes en Éthiopie et dans les Balkans et, finalement, à la Seconde Guerre mondiale.

Nazisme

Le nazisme fait référence à l’idéologie et aux politiques fascistes totalitaires épousées et pratiquées par Adolf Hitler et son Parti ouvrier allemand national-socialiste de 1920 à 1945. Le nazisme mettait l’accent sur la supériorité de l’Aryen, sur son destin de race maîtresse qui devait dominer le monde sur les autres races, et sur une haine violente des Juifs, qu’il rendait responsables de tous les problèmes de l’Allemagne. Le nazisme prévoyait également un nationalisme extrême qui appelait à l’unification de tous les peuples germanophones en un seul empire. L’économie envisagée pour l’État était une forme de socialisme d’État corporatif, bien que les membres du parti qui étaient des gauchistes (et qui soutiendraient généralement un tel système économique par rapport à l’entreprise privée) aient été purgés du parti en 1934.

Organisations paramilitaires

Le nazisme a fait usage d’organisations paramilitaires pour maintenir le contrôle au sein du parti, et pour étouffer l’opposition au parti. La violence et la terreur favorisaient la conformité. Parmi ces organisations figuraient les :

S.A. (Sturmabteilung)

: Les Stormtroopers (aussi appelés « chemises brunes ») étaient l’arme paramilitaire nazie sous Ernst Rîhm. Elle était active dans la bataille de la rue contre les autres partis politiques allemands.

S.D. (Sicherheitsdiest)

: le service de sécurité sous Reinhard Heydrich.

S.S. (Schutzstaffel)

: Corps de défense, était une unité de garde d’élite formée à partir du S.A. Il était sous le commandement de Heinrich Himmler.

Gestapo (Geheime Staatpolizeil)

: la police secrète d’État, qui a été formée en 1933.

Le nazisme mettait également l’accent sur les activités sportives et paramilitaires pour les jeunes, l’utilisation massive de la propagande (contrôlée par Joseph Goebbels) pour glorifier l’État, et la soumission de toutes les décisions au chef suprême (FÅhrer) Adolf Hitler.

VOCABULAIRE

Communisme – Système social, politique et économique caractérisé par la lutte révolutionnaire pour créer une société qui a une absence de classes, et la propriété commune des moyens de production et de subsistance et le contrôle gouvernemental centralisé sur l’économie.

Dictateur

– Dirigeant ayant une autorité absolue et une juridiction suprême sur le gouvernement d’un État ; en particulier celui qui est considéré comme tyrannique ou oppressif.

Elitisme

– Philosophie selon laquelle une clique étroite des « meilleurs » ou des « plus compétents » membres d’un groupe social donné devrait avoir le pouvoir.

Fascisme

– Philosophie ou système de gouvernement qui préconise ou exerce une dictature d’extrême droite, typiquement par la fusion des dirigeants de l’État et des entreprises, en même temps qu’une idéologie de nationalisme belliqueux.

Hiérarchie

– Ensemble de personnes organisées ou classées selon leur rang, leur capacité ou leur autorité.

Idéologie

– Ensemble des idées reflétant les besoins sociaux et les aspirations d’un individu, d’un groupe, d’une classe ou d’une culture.

Gauche

– Au sens du présent chapitre, individus et groupes qui désirent réformer ou renverser l’ordre établi et prônent le changement au nom d’une plus grande liberté ou du bien-être du commun des mortels.

Nazisme

– L’idéologie et les politiques d’Adolf Hitler et de son Parti national socialiste des travailleurs allemands de 1921 à 1945.

Propagande

– La diffusion systématique d’une doctrine donnée ou d’allégations reflétant ses vues et ses intérêts.

Droite

– Au sens du présent chapitre, individus ou groupes qui professent leur opposition au changement de l’ordre établi et qui favorisent les attitudes et les pratiques traditionnelles, et qui préconisent parfois l’établissement forcé d’un ordre politique autoritaire.

Totalitarisme

– Forme de gouvernement dans laquelle toutes les ressources sociétales sont monopolisées par l’État dans un effort pour pénétrer et contrôler tous les aspects de la vie publique et privée, par l’utilisation par l’État de la propagande, de la terreur et de la technologie.

ACTIVITÉS

• Aux États-Unis, le président est également le commandant en chef des forces armées. Recherchez en quoi cela est différent des autres pays. Discutez de la question du contrôle civil de l’armée.
• Obtenez un rapport d’Amnesty International sur les violations des droits de l’homme dans le monde. Obtenez également le rapport parallèle du département d’État. Quels sont les facteurs qui conduisent aux violations des droits de l’homme, tels que l’âge du gouvernement, le type de gouvernement, la situation géographique du pays, la taille du pays ?
• Faites la liste des pays du monde par type de gouvernement. Trouvez les démocraties, les dictatures de droite, les dictatures de gauche, les monarchies, les régimes totalitaires de gauche et de droite, et classez-les en fonction du nombre d’années pendant lesquelles ils ont eu cette forme de gouvernement. Combien de ces gouvernements sont dirigés par des civils, et combien sont dirigés par des militaires ? Quels pays reçoivent une aide étrangère des États-Unis ? Lesquels reçoivent une aide étrangère de l’Union soviétique ?

QUESTIONS DE DISCUSSION

• Un raciste ou un antisémite avoué pourrait-il être élu président des États-Unis ? Si non, pourquoi ? Si oui, comment une telle élection pourrait-elle se produire ?
• Lorsque l’Irak a envahi le Koweït en août 1990, des comparaisons ont été faites entre l’homme fort irakien Saddam Hussein et Adolf Hitler. Discutez des différences entre les situations et les réactions du monde à l’annexion des Sudètes par Hitler et à l’annexion du Koweït par Hussein.
• Si vous étiez un citoyen de l’Allemagne de 1933, que penseriez-vous de votre gouvernement ? Quelles options pensiez-vous avoir pour exprimer votre opposition à ce gouvernement ou pour y participer ? En quoi ces options diffèrent-elles de celles dont vous disposez aujourd’hui aux États-Unis ?

EVALUATION

1. Définissez les éléments suivants :

1. dictateur
2. totalitarisme
3. élitisme
4. gauche
5. droite
6. propagande
7. fascisme
8. hiérarchie

2. Quelles sont deux différences entre une dictature et un régime totalitaire ?

3. Quelles sont trois différences entre les régimes totalitaires de droite et de gauche ?

4. Qui était Benito Mussolini, et quel type de gouvernement dirigeait-il ?

5. Quels étaient trois aspects de l’idéologie nazie ?

6. Comment les régimes totalitaires favorisent-ils la conformité de ceux qui ne sont pas d’accord avec les objectifs du régime ?

7. Discutez de deux des organisations paramilitaires formées par le parti nazi.

8. Comment un régime totalitaire contrôle-t-il l’accès aux idées ?

9. Citez deux dirigeants de droite et deux dirigeants de gauche de régimes totalitaires.

10. Quels développements dans une société encouragent un régime totalitaire à prendre le pouvoir ?

STRATEGIES D’ENSEIGNEMENT

• Conduisez la classe dans une discussion sur la relation entre les événements historiques décrits dans ce chapitre et ceux qui ont eu lieu en Europe de l’Est en 1989-90.
• En 1990, l’Allemagne de l’Est et de l’Ouest ont accepté de se réunifier. Laissez la classe débattre de l’opportunité d’approuver un plan de réunification, plusieurs élèves adoptant le point de vue des chefs de gouvernement de l’Allemagne de l’Est et de l’Allemagne de l’Ouest, d’un survivant de l’Holocauste, du président du Parti communiste de l’Union soviétique, du président des États-Unis, d’un « homme de la rue » d’Allemagne de l’Est, d’une « femme de la rue » d’Allemagne de l’Ouest et d’un ancien membre des S. S. nazis.S. qui vit reclus dans une petite ville d’Allemagne de l’Est.
• Créez un débat fictif d’étudiants, chacun représentant diverses circonscriptions, sur la question de savoir s’il était approprié pour le président George Bush d’envoyer secrètement un émissaire en Chine peu après le massacre de la place Tiananmen à Pékin. Il pourrait s’agir d’un représentant du gouvernement chinois, d’un membre du personnel du département d’État américain, d’un ressortissant chinois étudiant dans une université américaine, d’un représentant d’Amnesty International, d’un membre du clergé, du sénateur Ted Kennedy et du sénateur Jesse Helms. Conduisez la classe dans une discussion sur la façon dont les autres nations traitent avec les régimes totalitaires et l’impact de ces contacts diplomatiques sur la stabilité de ces régimes.