Si vous étiez un joueur de la NBA et que vous aviez le choix de la portée, pour quel entraîneur joueriez-vous ? Après y avoir réfléchi, nous avons établi notre propre liste.
En établissant cette liste, nous avons considéré ce que les joueurs attendent de leur entraîneur. Tout comme une personne dans n’importe quel emploi, un joueur NBA veut être heureux et réussir. Dans la NBA, cela signifie faire partie d’une équipe soudée et gagnante tout en atteignant son potentiel personnel.
Par conséquent, l’idéal serait qu’un joueur recherche un coach qui gagne, favorise un environnement de travail productif et développe ses joueurs. Les entraîneurs ici sont classés en fonction de la façon dont ils répondent à ces trois normes.
Tous les dossiers des entraîneurs ont été obtenus à partir du registre des entraîneurs de la NBA de Basketball Reference. Les performances annuelles peuvent être obtenues en cliquant sur le nom de l’entraîneur dans le registre.
Rick Adelman est huitième dans les victoires de tous les temps parmi les entraîneurs de la NBA, et il est 10e sur la liste des victoires de post-saison. Il est l’un des quatre seuls entraîneurs de l’histoire de la NBA à avoir au moins 1 000 victoires en saison régulière et un bilan victorieux en post-saison.
Il est également le seul de ces quatre entraîneurs (les trois autres étant Phil Jackson, Pat Riley et Larry Brown) à ne pas avoir de championnat NBA à son actif.
Tout au long de sa carrière, Adelman a montré une capacité à s’adapter à des types de rosters totalement différents. Il s’est imposé avec les Trail Blazers de Portland et Clyde Drexler, qui ont atteint deux fois les finales de la NBA. Il l’a fait avec les Sacramento Kings, menés par Chris Webber, qui ont atteint les finales de la Conférence Ouest. Il l’a prouvé avec les Houston Rockets, dirigés par Yao Ming, qui ont atteint les demi-finales de conférence.
Adelman a également développé un large éventail de joueurs, et pas seulement les superstars énumérées ci-dessus. Il a transformé des choix de draft tardifs comme Luis Scola en joueurs de rôle éprouvés, et parfois même en All-Stars, comme ce fut le cas avec Terry Porter.
La réussite de la carrière d’Adelman lui assure une place dans cette liste, mais son échec à gagner un titre malgré sa durée est la raison pour laquelle il n’est pas plus haut.
« Quand j’ai parlé de la perspective de me re-signer, j’ai toujours dit qu’une des choses que nous devrions avoir est un grand entraîneur. » « Si c’est vrai, nous avons un grand coach ». Kevin Love sur les rumeurs qui ont circulé peu après l’embauche d’Adelman, par Jerry Zgoda du Minneapolis Star Tribune.
Rick Carlisle
Rick Carlisle est l’un des quatre entraîneurs principaux en activité à avoir un championnat. Il a entraîné trois équipes de la NBA, et dans chaque cas, il a emmené l’équipe au moins en finale de conférence.
La première équipe, les Pistons de Détroit, a atteint la finale de conférence en 2003 avant de remplacer Carlisle par Larry Brown, même si Carlisle a battu Brown pour atteindre la finale de la conférence Est. Ironiquement, son ancienne équipe a battu sa nouvelle équipe, les Indiana Pacers, lors des finales de conférence suivantes et a remporté le championnat.
Puis il est passé aux Dallas Mavericks. Lors de sa troisième année là-bas, l’équipe a finalement remporté un titre NBA, et elle l’a fait en se vengeant de l’équipe qui l’avait précédemment battue en finale, le Heat de Miami.
Bien que la post-saison héroïque de Dirk Nowitzki ait certainement été une partie essentielle de la raison, tout comme la façon dont les schémas de Carlisle ont forcé LeBron James du Heat dans des situations où il n’était pas à l’aise, ce qui l’a fait lutter.
Carlisle a un record de victoire. Son bilan en matière de développement de jeunes joueurs est un peu plus contesté. Alors qu’il obtient un certain crédit pour développer Danny Granger alors qu’il était avec les Pacers, il est difficile de trouver des joueurs de moins de 25 ans qui ont eu beaucoup de succès avec lui.
Il a fait un travail remarquable avec les vétérans et vous pourriez penser que cela signifierait que les vétérans viendraient à lui. L’histoire récente, cependant, montre que les joueurs n’affluent pas pour jouer à Dallas.
« Rick a eu quatre grandes années ici évidemment. Il nous a emmenés vers la terre promise avec une équipe que probablement personne ne pensait capable de le faire. Je pense qu’il a trouvé un bon mélange au fil des ans en insistant beaucoup sur la défense et en donnant à (Jason) Kidd du mouvement, en lui donnant une certaine liberté sur le plan offensif. Parfois, il a fait un bon travail en s’écartant du chemin et en nous laissant jouer, et s’il voyait que les choses ne se passaient pas si bien, il appelait quelques jeux et nous ramenait en quelque sorte. « Dirk Nowitzki sur la question de savoir si les Mavericks devraient prolonger le contrat de Carlisle par Tim MacMahon, ESPN Dallas.
Frank Vogel
Frank Vogel commence enfin à recevoir le crédit qu’il mérite comme l’un des meilleurs entraîneurs de la NBA. Il a façonné les Indiana Pacers pour en faire les meilleures équipes de la ligue, malgré l’absence d’un joueur d’élite de la NBA.
Il y a peu d’équipes que l’on peut classer devant les Pacers. Il y a le Miami Heat, les San Antonio Spurs, le Oklahoma City Thunder et les Chicago Bulls. Certains pourraient se demander si toutes ces équipes sont meilleures que les Pacers, mais c’est un point discutable. Toutes ces équipes ont au moins un joueur meilleur que le meilleur joueur des Pacers, Paul George, dans leur effectif.
Vogel tire le meilleur de ses joueurs et favorise un environnement familial et gagnant. Une indication de ceci a été David West non seulement de renouveler avec les Pacers cet été, mais même de ne pas envisager d’aller ailleurs.
Les schémas défensifs de Vogel sont presque au point de rivaliser avec ceux de Tom Thibodeau. Au cours de ses deux saisons complètes en tant que coach principal, les Pacers de Vogel ont eu la quatrième défense la plus efficace de la ligue. Son attaque n’est pas tout à fait aussi impressionnante, Indiana n’ayant eu que la 20e attaque la plus efficace l’année dernière, bien que l’absence de Danny Granger n’ait probablement pas aidé.
Ses compétences en matière de développement des joueurs sont indéniables. Le nom évident ici est George, le joueur le plus amélioré de la saison dernière, mais d’autres joueurs comme Lance Stephenson ont également grandi sous sa direction. Il grimpe rapidement sur l’échelle des meilleurs entraîneurs de la NBA.
« C’est mon groupe. Ce sont mes gars. Vous savez, je ne me vois pas aller ailleurs. » David West après la défaite contre le Miami Heat lors du septième match des finales de la Eastern Cofnerence.
Erik Spoelstra
Erik Spoelstra est peut-être à la fois simultanément le coach le plus surestimé et le plus sous-estimé de la NBA en ce moment. Certains pointent du doigt le fait qu’il a entraîné le Heat de Miami vers deux titres consécutifs comme preuve qu’il est un grand entraîneur.
D’autres soutiennent qu’un singe d’intelligence moyenne pourrait « coacher » le Heat avec LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh en uniforme.
La vérité est au milieu. Si l’on ne peut nier que Spoelstra bénéficie énormément d’avoir un roster aussi talentueux, il est également vrai qu’il a des défis uniques à relever pour les entraîner. Il a dû trouver comment aider les trois joueurs à travailler ensemble et à ajuster leurs jeux pour gagner.
James a dû devenir plus un joueur post-up qu’il ne l’avait été dans le passé. Wade est devenu déférent envers James, embrassant le rôle de « Robin » plutôt que celui de « Batman ». Bosh est passé au centre, même s’il préfère jouer en position d’attaquant. Tout cela est conçu par Spoelstra, et par cette conception, le « small ball » gagne des titres.
Il a également fait des ajustements au cours de nombreuses séries qui ont changé le cours des choses, comme l’insertion de Mike Miller dans la ligne de départ lors du quatrième match des finales de cette année.
En termes de victoire et de gestion d’équipe, Spoelstra a montré plus que beaucoup sont prêts à lui donner le crédit pour. Pourtant, en termes de développement des joueurs, il n’a pas encore montré grand-chose. La plupart des joueurs qu’il a entraînés sont des vétérans chevronnés.
La croissance qu’ils ont montrée est davantage le résultat du travail d’intersaison qu’ils ont choisi de faire que le coaching direct de Spoelstra. Les joueurs plus jeunes, tels que Norris Cole, Mario Chalmers et Joel Anthony, ont peu progressé.
(Certains vont crier que Spoelstra a fait un excellent travail avec Cole. Cependant, il y a neuf joueurs pris après Cole qui ont plus de parts de victoire que lui. Cela n’indique pas une croissance.)
Spoelstra mérite une place sur cette liste, mais son incapacité à démontrer qu’il peut développer des joueurs plus jeunes l’écarte du top 3.
« Je pense que c’est la chose la plus importante pour nous, pour une relation entraîneur-joueur. C’est simplement la confiance. Une fois que nous avons commencé à nous faire confiance, l’équipe a commencé à s’améliorer. » LeBron James sur sa relation avec Spoelstra, par TJ Manotoc de ABS-CBN News.
Doc Rivers
Doc Rivers est brillant dans la gestion de son équipe. Avec les trois grands des Celtics de Boston, Kevin Garnett, Ray Allen et Paul Pierce, qui vieillissent, il a géré leur temps de jeu et leur calendrier de sorte que les Celtics semblaient toujours être meilleurs en post-saison qu’en saison régulière.
Les deux seuls entraîneurs principaux ayant plus de victoires sont Rick Adelman et Gregg Popovich. Oui, Rivers est un gagnant.
En ce qui concerne le développement des joueurs, il a été raisonnablement efficace. Il y a quelques histoires à succès ; la plus notable étant la façon dont il a amené Rajon Rondo. Avery Bradley s’est bien développé, et Jared Sullinger était prometteur avant de se blesser.
Pour autant, pour un entraîneur avec 14 ans d’expérience, la liste des joueurs qu’il a cultivés pourrait être plus longue qu’elle ne l’est.
Bien que Rivers ait gagné une bague avec les Celtics et qu’il ait atteint les finales une autre fois, certains diront qu’il aurait dû faire mieux avec ce qu’il avait là.
Si nous classons seulement les meilleurs entraîneurs, il pourrait y avoir un point solide dans cela, mais les joueurs aiment Rivers et veulent jouer pour lui. Demandez à Chris Paul. C’est pourquoi il est troisième sur notre liste.
« Je t’aime, mec. » Kevin Garnett à Doc Rivers après ce qui s’avèrera être leur dernier match ensemble selon Jackie MacMullan de ESPN Boston.
Tom Thibodeau
Tom Thibodeau est le coach le plus rapide de l’histoire de la NBA à atteindre 100 victoires et le seul à avoir mené la ligue en victoires ses deux premières années. Il possède également le pourcentage de victoire le plus élevé de tous les entraîneurs principaux actuels.
Ses schémas défensifs ont été si efficaces qu’ils ont changé la NBA. Les équipes ont copié les principes de Thibodeau, et cela oblige les offensives à changer. (Pour un article exceptionnel détaillant juste comment et pourquoi cela est, voir l’article de Zach Lowe de Grantland ici.)
Peut-être que le travail d’entraîneur le plus impressionnant de Thibodeau est venu quand il avait son pourcentage de victoire le plus bas juste la saison dernière. Les Chicago Bulls, avec un roster composé principalement de castoffs, de mécréants et de choix de fin de série, ont réussi à « bull » leur chemin vers le cinquième meilleur bilan de la Conférence Est.
Ensuite, avec Nate Robinson vomissant sur la ligne de touche, Luol Deng repoussant la Grande Faucheuse et Joakim Noah clopinant sur deux mauvais pieds, le tout dans le vacarme et la distraction de Derrick Rose qui n’est pas #retour, les Bulls ont non seulement battu les Nets de Brooklyn au premier tour, mais ont même choqué le Heat de Miami pour voler le premier jeu du second.
C’est devenu le CV de Thibodeau en tant qu’entraîneur. Il rend les joueurs meilleurs, et il rend les équipes qu’il entraîne plus grandes que la somme de leurs parties. C’est ce qui a fait dire à Adrian Wojnarowski de Yahoo ! que « Thibodeau est la denrée la plus rare de la NBA : un faiseur de différence indiscutable sur le banc ».
Derrick Rose est passé d’une étoile montante à un MVP sous Thibodeau. Luol Deng et Joakim Noah sont devenus des All-Stars. Jimmy Butler est devenu l’un des plus grands voleurs de l’histoire récente. Omer Asik, un choix de deuxième tour, est devenu un centre titulaire légitime. Il n’y a aucun doute sur le développement des joueurs de Thibodeau.
Pendant un certain temps, il y avait des spéculations que ses cris finiraient par avoir la peau de son équipe. Cela ne s’est pas avéré être le cas. Bien qu’il crie constamment (peut-être même quand il est seul dans la douche), il a également un rapport prouvé avec son équipe.
Les joueurs savent que Thibodeau a toujours leur dos, quelle que soit la situation. Même lorsque les fans et les médias l’ont pratiquement supplié de jeter un joueur sous le bus (par exemple Carlos Boozer à tout moment), il ne le fait pas.
Un point d’interrogation avec Thibodeau est la gestion des minutes. Si certaines plaintes sont exagérées (par exemple, les complications de la ponction lombaire de Luol Deng ne sont probablement pas si pertinentes que cela pour son temps de jeu), d’autres sont plus réalistes. Les antécédents de fasciite plantaire de Noah auraient dû limiter son temps de jeu.
Si Thibodeau obtient un jour une équipe en bonne santé dans les playoffs, faites attention.
C’est quelqu’un qui aime le jeu autant que moi. Et c’est assez difficile. Vous aimez le basket plus que moi, je dois vous tirer mon chapeau. » Derrick Rose sur Tom Thibodeau, par K.C. Johnson du Chicago Tribune.
Gregg Popovich
Si tout ce que vous voulez chez un entraîneur, c’est tout, alors Gregg Popovich est votre homme.
Aucun entraîneur en activité n’a remporté plus de matchs de post-saison (133), de championnats de conférence (cinq) ou de championnats NBA (quatre). Il est deuxième pour les victoires (905) et les matchs (1328), bien que cinq entraîneurs aient perdu plus que ses 433. Seul Tom Thibodeau (.683) a un meilleur pourcentage de victoire que celui de Popovich (.681), mais c’est une différence minuscule, et le record de Thibodeau a un échantillon beaucoup plus petit.
Il y a trois entraîneurs dans l’histoire de la NBA avec 500 victoires qui ont gagné 60 pour cent de leurs matchs réguliers et de post-saison. Il s’agit de Phil Jackson, Pat Riley et Gregg Popovich. Ajoutez-y Red Auerbach et vous obtenez le Mont Rushmore des entraîneurs de la NBA.
Popovich est surnommé à juste titre « Pop ». Il est une figure paternelle aimante mais revêche pour le club. Il crie. Il piétine. Il grogne. Il effraie les journalistes mal habillés sur la ligne de touche. Mais vous savez toujours qu’il a à cœur le meilleur intérêt des joueurs.
Il est un maître des X et des O. Sa capacité à développer des joueurs ridiculise la draft NBA puisque Tim Duncan est le seul choix de loterie d’une équipe qui reste en tête du classement NBA année après année. Popovich continue de gagner avec des ramassages sur le fil, des choix de deuxième tour de draft et des D-Leagues dont vous n’avez jamais entendu parler.
Si je suis un joueur, je peux jouer pour qui je veux et toutes choses égales par ailleurs, je choisis Pop.
« Je ne vois pas comment le jeu de basket-ball mettra fin à cela. Je pense que ces gars-là seront amis jusqu’à ce qu’ils soient morts. » Monty Williams sur la relation entre Tim Duncan et Popovich par Elizabeth Merrill d’ESPN.