La chirurgie du ronflement et de l’apnée du sommeil comporte des risques et des effets secondaires potentiels. En tant que chirurgien rédigeant ce billet, j’ai l’impression de devoir souligner que je sais que ces risques et effets secondaires existent. En fait, mon précédent article de blog citait les recherches que j’ai effectuées et qui montrent que le risque de complication médicale grave après une chirurgie de l’apnée du sommeil est de 1,6 %, principalement chez les personnes ayant des problèmes médicaux majeurs avant l’opération. L’objectif d’un chirurgien et de son équipe est de minimiser ces risques et d’en discuter avec les patients, qui peuvent ainsi peser les avantages et les risques de la chirurgie. Un élément clé de cette discussion est d’avoir une connaissance de qualité des risques chirurgicaux afin qu’une discussion puisse être basée sur des informations précises.

Les appareils oraux pour le ronflement ou l’apnée du sommeil ont aussi des risques

Les appareils oraux sont un traitement possible du ronflement et de l’apnée obstructive du sommeil qui fonctionnent en maintenant la mâchoire inférieure en position avant pendant le sommeil. Des études ont montré qu’ils peuvent donner de bons résultats chez certains patients. En fait, je réfère un certain nombre de patients à mes collègues dentistes, que ce soit sur la base de mon examen au cabinet ou d’une endoscopie du sommeil induite par des médicaments. Avant d’orienter mes patients, je discute des risques potentiels des appareils buccaux qui ne mettent pas la vie en danger mais qui peuvent être problématiques. Les effets secondaires les plus probables des appareils buccaux sont la bave, les troubles temporomandibulaires (musculaires ou liés à l’articulation – également appelée ATM), les douleurs dentaires et les mouvements des dents qui peuvent modifier l’occlusion d’une personne. Les mouvements des dents se produisent avec les appareils oraux parce que les forces appliquées aux dents, bien que non excessives, sont appliquées pendant de longues périodes de temps pendant que les patients dorment.

Le numéro de décembre 2014 du Journal of Clinical Sleep Medicine comprenait ce qui est maintenant l’étude la plus approfondie des risques à long terme des mouvements des dents avec les appareils oraux. Sur la base d’études limitées, on a estimé que la plupart d’entre eux se produisent au cours des deux premières années et ne s’aggravent ensuite jamais. Cette étude montre que les mouvements dentaires se poursuivent bien au-delà des 2 premières années d’utilisation. Alan Lowe, DMD, PhD et Fernanda Almeida, DDS, MSc, PhD de l’Université de Colombie britannique à Vancouver, Canada, sont parmi les véritables experts mondiaux de l’utilisation d’appareils buccaux pour traiter le ronflement et l’apnée du sommeil. Ils les utilisent depuis des décennies. Lorsque leurs patients usent leur appareil oral et en ont besoin d’un nouveau, ils prennent des empreintes des dents et les ont conservées. Comme il s’agit d’un centre très fréquenté, ils avaient un groupe de 77 patients avec une durée moyenne de suivi de 11 ans. En effectuant diverses mesures des dents à partir de ces moulages, y compris chez les mêmes patients au fil du temps, ils ont pu mesurer les mouvements dentaires qui se produisent au fil du temps. Ils ont constaté ce qui suit :

• La plupart des patients connaissent des mouvements des dents, avec un mouvement continu dans le temps.
• Il y avait de nombreux types de mouvements dentaires, allant de la traction des dents supérieures vers l’arrière à la poussée des dents inférieures vers l’avant, en passant par l’écartement des dents de la mâchoire inférieure (élargissement de l’arcade dentaire) et l’ouverture d’espaces entre les molaires (rendant potentiellement la mastication moins efficace).
• Ces changements étaient plus importants que ce que les études précédentes avaient suggéré, probablement parce que ces études n’avaient pas suivi les personnes au fil du temps aussi étroitement.

Parce que les appareils buccaux doivent être portés toute la nuit, chaque nuit, cette étude suggère que ces mouvements dentaires seront plus susceptibles de se produire avec une plus grande utilisation.

La ligne de fond : Les appareils oraux comportent des risques, comme tous les traitements

Les appareils oraux pour le ronflement ou l’apnée du sommeil restent une bonne option de traitement pour certains patients. Cependant, tout comme pour la chirurgie, il est important de discuter pleinement des risques et des avantages avec les patients. De nombreux patients accepteront volontiers ces déplacements de dents pour avoir la chance d’améliorer leur ronflement ou leur apnée du sommeil. Cependant, pour que les appareils buccaux fonctionnent, ils doivent être portés toute la nuit, toutes les nuits, tout comme la CPAP ; cette étude suggère que ces mouvements dentaires seront plus susceptibles de se produire avec une utilisation plus fréquente de l’appareil buccal.