Si les citrons verts ne sont pas mûrs, pourquoi sont-ils vendus ainsi ?

Les producteurs commerciaux récoltent les citrons verts parce qu’ils s’expédient et se conservent mieux ainsi. Mais surtout, l’acide citrique responsable de leur saveur atteint son maximum avant qu’ils ne mûrissent. Avec une teneur en acide citrique allant jusqu’à 8 % (les citrons pèsent jusqu’à 5 % d’acide citrique), les limes remportent facilement le titre d’acidité des agrumes.

Limes persanes

Priées pour le punch qu’elles ajoutent aux vinaigrettes, aux cocktails et aux salsas, les limes persanes vertes (Citrus latifolia, zones de rusticité 10 et 11 de l’USDA) sont chargées de jus acide mais deviennent plus fades en mûrissant.

Limes douces

Selon la personne qui fait la dégustation, les limes douces mûres (Citrus limettoides, zones USDA 9 à 11) sont un hybride à faible acidité diversement décrit comme amer, fade ou acidulé-sucré. Pour compliquer les choses, les limes douces peuvent rester vertes en permanence.

Conseil du jardinier expert : Parce que les limes clés mûres (Citrus aurantifolia, zones USDA 10 et 11) conservent leur acidité et leur saveur caractéristiques, elles sont souvent commercialisées lorsqu’elles sont légèrement jaunes. Leur forme de balle de golf les distingue des citrons.

Les citrons jaunes gardent-ils leur saveur ?

Les citrons deviennent également moins acides à mesure qu’ils mûrissent, les jaunes profonds ayant le goût le plus  » sucré « . Pour obtenir la meilleure saveur pour votre dollar d’achat de citron, recherchez des fruits avec :

• Une écorce fine, souple et finement texturée.
• Un poids important pour sa taille. Cela indique une teneur élevée en jus.
• Un toucher ferme, sans meurtrissures, points durs ou ratatinage.

Un regard sur la relation citron-citron vert

Les gens cultivent les agrumes depuis des milliers d’années, mais pendant la majeure partie de cette période, l’origine des limes, des citrons et d’autres hybrides est restée un mystère. Cela a changé en 2011, lorsque des chercheurs chinois ont retracé l’ADN des hybrides d’agrumes cultivés jusqu’à leurs débuts. Leurs conclusions ?

• Les citrons verts sont les descendants de deux espèces d’agrumes sauvages d’Asie tropicale, les micranthas (Citrus micrantha) et les citrons (Citrus medica). Les micranthas étaient leurs ancêtres femelles, et les citrons leurs ancêtres mâles.
• Les citrons (Citrus limon) descendent des citrons mâles et des oranges aigres femelles(Citrus aurantium). Les oranges aigres étant elles-mêmes des hybrides, les citrons contiennent également de l’ADN de pomelos (Citrus maxima) et de mandarines (Citrus reticulata) du côté de leur « mère ».
• Comme les hybrides citron vert/citron vert, les limes de Perse héritent de l’ADN de quatre espèces d’agrumes : citrons, micranthas, pomelos et mandarines.

La connexion du cédrat

Quels traits les citrons et les limes modernes ont-ils reçu de leur seul ancêtre commun, le cédrat ?

• Les fruits du cédrat poussent sur de petits arbres ou arbustes atteignant 8 à 15 pieds de haut. Comme les limes Key et de nombreux citronniers, leurs branches sont garnies d’épines rigides.
• Les citronniers produisent des fleurs et des fruits toute l’année. Les limes Key et Persian et les cultivars de citron ‘Eureka’, ‘Ponderosa’ et ‘Meyer’ sont aussi des arbres à port continu.
• Les fruits du citronnier commencent par être d’un vert vif et mûrissent en jaune-orange.
• Les citronniers, les limes et les citronniers ont tous des feuilles persistantes brillantes et aromatiques. Les feuilles de citron vert et de citron kaffir sont souvent utilisées pour parfumer les viandes grillées.

Donc, si les citrons verts ne sont pas des citrons non mûrs, les deux fruits partagent de nombreuses caractéristiques entre eux et avec un ancêtre ancien et sauvage.

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