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Lors d’une récente promenade nocturne, je me suis arrêté pour écouter une mélodie familière de septembre : le chant des grillons. En un éclair, le son m’a rappelé des souvenirs de l’été qui venait de passer et des étés qui l’ont précédé. Il m’a également fait anticiper le changement de saison, avec des journées d’automne colorées suivies de courtes journées d’hiver, puis la fonte des glaces et l’explosion de vie qui annonce le printemps. Tout cela à partir de quelques grillons !
En assistant à la convention annuelle de la National Hearing Conservation Association il y a une dizaine d’années, j’ai été invité à écrire mon son préféré sur une petite fiche blanche. C’est la première fois que j’ai appris l’existence du projet Favorite Sounds, et c’était probablement la première fois que je pensais au son de cette manière. Dans cette étude en cours sur les sons préférés, 70 % des personnes interrogées ont indiqué qu’elles appréciaient les sons catégorisés comme « naturels », tandis que 30 % ont choisi les sons « mécaniques ». Plus en détail, cela comprend :
- Sons naturels : liés à la météo (29%) ; aux animaux (29%) ; et aux humains (24%)
- Sons mécaniques : musique (70%) et véhicules (13%)
Maintenant que je suis convertie au sujet, j’ajoute régulièrement de nouveaux favoris à ma propre liste – comme les grillons. Et j’utilise les sons préférés pour lancer une discussion et inciter à l’écriture dans mes cours à l’université de Boston. C’est un bon moyen de susciter l’intérêt des élèves, et si je ne parviens pas à les faire parler de leurs sons préférés, cette question complémentaire y parvient généralement : Quels sont les sons que vous n’aimez pas ? Au fil des ans, j’ai appris que beaucoup de gens aiment le son des grillons, mais que d’autres ne les supportent pas, pour diverses raisons. Un exemple : certaines personnes souffrant d’acouphènes décrivent le bruit qu’elles font comme celui des grillons. Les acouphènes sont un état pénible associé à la perte d’audition, et à la perte d’audition due au bruit en particulier.
Le sujet des sons préférés et non préférés est pertinent dans la prévention de la perte d’audition et d’autres grandes questions de santé publique. Dans les années 1980, certains groupes de recherche ont cherché à savoir si l’exposition à la musique forte est moins risquée pour l’audition lorsque la musique est considérée par l’auditeur comme agréable ou désagréable. Bien que le résultat d’une étude ait semblé indiquer un tel effet, la communauté des chercheurs s’accorde généralement à dire que l’exposition à un son très fort est risquée pour l’audition, qu’elle soit agréable ou non. Et le bruit peut affecter plus que notre audition : les recherches actuelles suggèrent que l’exposition au bruit dans notre vie quotidienne est associée au stress et à un risque élevé de problèmes cardiovasculaires, même à des niveaux bien inférieurs à ceux qui peuvent endommager le mécanisme auditif.
Donc, que vous aimiez le son des grillons ou que vous fermiez les fenêtres lorsqu’ils commencent leur sérénade, le bruit dans l’environnement nous affecte tous de différentes manières. Le bruit est l’un des sujets intéressants abordés fréquemment par le groupe d’intérêt spécial 8 de l’ASHA : les questions de santé publique liées à l’audition et à l’équilibre. Rejoignez-nous et apprenez-en davantage !
Lindgren, F., et Axelsson, A. (1983). Déplacement temporaire du seuil après un bruit et une musique d’énergie égale. Ear & Hearing, 4(4), 197-201.
Meinke, D., Lankford, J. et Wells, L. (2002). Collectionner les sons préférés. Disponible en ligne à l’adresse suivante : http://hearingconservation.org/associations/10915/files/Favorite%20Sounds%20Handout.pdf
Moudon, A. V. (2009). Le vrai bruit de l’environnement urbain : Comment le bruit ambiant de la communauté affecte la santé et ce qui peut être fait à ce sujet. American Journal of Preventive Medicine 37(2), 167-171.
Swanson, S.J., Dengerink, H.A., Kondrick, P., et Miller, C.L. (1987). L’influence des facteurs subjectifs sur les déplacements temporaires de seuil après l’exposition à la musique et au bruit d’énergie égale. Ear & Hearing, 8(5), 288-291.