Et puis il y a le roi Salomon, qui recevait, dit-on, quelque 40 milliards de dollars en or chaque année en guise de tribut. Cela a contribué à porter sa fortune à 2,2 trillions de dollars.

Bien sûr, déterminer la richesse des siècles passés n’est guère une science exacte – une étude affirme même que le banquier de la dynastie des Habsbourg, Jacob Fugger, était le plus riche de tous les temps. Cependant, ce graphique détaillé de Visual Capitalist et Texas Precious Metals (cliquez ici pour une version plus grande), place Fugger bien derrière le roi de Tombouctou et seulement environ 49 milliards de dollars devant Guillaume le Conquérant :

Pourquoi est-il si difficile d’avoir une image claire des richesses historiques ?

Jeff Desjardins, du Visual Capitalist, a expliqué comment une grande partie de la richesse des premières périodes était liée à des terres ou à des empires entiers, comme ce fut le cas pour Gengis Khan et Akbar le Grand. Difficile de faire des calculs précis avec ceux-là.

De plus, les enregistrements sont souvent exagérés ou basés sur l’histoire orale, et bonne chance pour trouver comment convertir « 200 millions de sesterces » en dollars américains DXY .

« Gardez à l’esprit que c’est surtout pour le plaisir – et que la liste des personnes les plus riches de l’histoire change selon la personne à qui vous demandez », écrit Desjardins.