Au milieu du chaos et du chagrin – les couples qui divorcent font souvent abstraction de l’impact de leur divorce sur leurs plus jeunes enfants. Dans mon cabinet de thérapie, les parents enverront souvent leurs enfants plus âgés en thérapie, mais signaleront que leurs petits enfants  » vont très bien « .

Mon cœur va vers ces petits êtres qui n’ont pas les mots ou le vocabulaire pour exprimer comment ces changements les affectent. Ces petits esprits qui gèrent peut-être bien le divorce parce que personne ne leur a expliqué dans un langage qu’ils comprennent.

Lorsque vous traversez un divorce avec votre tout-petit, il existe des étapes simples et faciles pour préparer votre enfant au changement.

Voici 5 domaines importants à couvrir :

1. Expliquez la nouvelle situation de vie en termes simplistes et concrets.
Les parents peuvent être tellement absorbés par l’annonce de leur divorce qu’ils oublient de donner à leurs petits une image claire de la façon dont la situation les affectera. Les tout-petits sont des créatures très concrètes et littérales. Ils ont besoin de savoir exactement ce que le « divorce » signifie pour eux.

Si vous n’êtes pas certain des changements exacts qui vont se produire – dites-leur simplement ce que vous savez. Vous pourriez dire quelque chose comme :  » Je vais vivre à la maison et papa aura sa propre maison. Vous vivrez aux deux endroits. Vous aurez des vêtements et des jouets dans cette maison et vous aurez des vêtements et des jouets dans la maison de papa ». Plus vous donnerez de détails, mieux votre enfant sera préparé. N’oubliez pas de mentionner que la situation est permanente.

De nombreux tout-petits avec lesquels j’ai travaillé ont décrit le divorce comme « amusant » parce qu’ils séjournent à l’hôtel ou chez un parent. Aidez votre enfant à comprendre la permanence de la situation. Évitez d’édulcorer la situation avec des commentaires comme  » peu de choses vont changer  » – car cela ne préparera pas vos enfants à la réalité de ce qui va arriver.

2. Utilisez un langage qui les prépare à long terme.

Parfois, le chagrin d’un parent peut l’amener à utiliser des mots doux qui ne donnent pas à son enfant une image complète de ce qui peut se passer. Un langage comme « nous serons toujours une famille » et « nous nous aimons toujours » peut dérouter un jeune enfant qui a besoin d’explications concrètes, noires et blanches. Lorsque vous vous adressez à de jeunes enfants, il est préférable d’utiliser un langage simpliste avec un message clair. Même si vous vous aimez toujours – le dire à un jeune enfant peut ajouter à sa confusion et lui donner de faux espoirs.

3. Faites savoir à votre enfant que vous ne le quitterez jamais ou ne  » divorcerez  » pas.

Les jeunes enfants n’ont aucun concept de divorce. L’idée qu’un membre de la famille déménage est inimaginable pour eux. Faites savoir à votre enfant que parfois les mamans et les papas décident de se séparer – tout comme certains enfants décident de ne plus être les meilleurs amis. Dites-leur que les parents ne divorcent pas ou ne quittent pas leurs enfants et que vous ne les quitterez jamais.

4. Permettez aux vêtements, aux jouets et aux objets de confort de votre enfant d’aller et venir.

J’ai vu beaucoup de parents devenir très mesquins lorsqu’ils traversent un divorce. Les tensions sont fortes et les relations sont souvent tendues. Ne laissez pas cette tension interférer avec ce qui est bon pour votre enfant. Votre enfant a besoin de réconfort et de routine pendant un divorce. Avec tous les bouleversements et les changements, les tout-petits ont besoin que leurs vêtements, leurs jouets et leurs objets de confort soient les mêmes dans les deux foyers. Plus tard, il est agréable d’avoir deux ensembles de vêtements et de jouets, mais au début – gardez le changement au minimum.

5. Dites à votre enfant chaque jour où il va rester et avec qui.
La plus grande plainte que j’entends de la part des jeunes enfants est l’horaire. Les petits enfants me diront qu’ils ne savent pas trop chez qui ils vont aller chaque jour. Ils ne savent pas qui vient les chercher à l’école maternelle ou à la garderie. Dites à votre enfant chaque jour quel sera son emploi du temps. Dites-le-lui le matin et avant qu’il aille se coucher. Faites un calendrier et accrochez-le dans sa chambre. Faites un cercle rouge pour les jours où ils sont avec leur mère et un cercle bleu pour les jours où ils sont avec leur père. Cela permettra à votre enfant d’avoir un rappel visuel de son emploi du temps pour la semaine.

Le divorce est un processus difficile et traumatisant pour toute la famille. Les tout-petits ne montrent pas souvent des signes indiquant qu’ils traversent une période difficile. Je dis aux parents de ne pas attendre que leur bambin montre de la détresse pour aborder le divorce avec lui. Soyez proactif. Abordez les questions ci-dessus. Restez clair et simpliste dans vos explications. Si votre enfant comprend comment ces changements vont les affecter – ils seront beaucoup plus susceptibles de s’adapter plus tôt.

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