Si Joe Thornton poursuit sa carrière dans la NHL, ce sera après un arrêt international.
L’ancienne vedette des Bruins de Boston et des Sharks de San Jose, qui est actuellement agent libre, a signé avec le HC Davos de la Ligue nationale suisse, a annoncé le club jeudi.
Thornton a un lien étroit avec le HC Davos : Il a rencontré sa femme alors qu’il jouait pour l’équipe pendant le lock-out de la LNH en 2004-05 et a de nouveau joué pour le HC Davos en 2012-13. Le joueur de 41 ans possède un passeport suisse et s’entraîne avec le HC Davos depuis juillet, selon l’équipe.
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Voici Thornton (privé de sa barbe caractéristique) annonçant son retour au club suisse:
Die Legende ist zurück ! #97https://t.co/lT0ePboa2K#HCD #100HCD #DieEisheimischen pic.twitter.com/jsis9qNT41
– Hockey Club Davos (@HCDavos_off) October 15, 2020
« Ce sera très amusant de jouer à nouveau pour le HC Davos dans le championnat », a déclaré Thornton dans un communiqué. « Les garçons et moi nous sommes entraînés ensemble tout l’été et je suis très heureux de livrer à nouveau de sérieuses batailles pour le HCD. »
Le contrat de Thornton lui permet de revenir en NHL s’il le souhaite, et le vétéran attaquant a exprimé son intérêt à revenir pour une 23e saison.
Thornton a passé les 15 dernières saisons de NHL avec les Sharks après huit ans à Boston et a participé à 1636 matchs, ce qui le place en deuxième position derrière Patrick Marleau parmi les joueurs actifs de la NHL.