• Les enfants peuvent dépenser jusqu’à 350 £ par semaine en jouant à des jeux à cote fixe en ligne
• En juillet, un groupe de pairs a publié un rapport demandant que la limite d’âge soit portée à 18
• Les moins de 18 ans ne pourront plus acheter de billets de loterie en ligne à partir d’avril prochain

Les moins de…18 ans seront interdits de jouer à la Loterie nationale dans le cadre d’un remaniement gouvernemental de la réglementation des jeux d’argent.

Actuellement, les enfants de plus de 16 ans peuvent acheter des cartes à gratter dans les magasins et dépenser jusqu’à 350 £ par semaine en jouant à des jeux à cote fixe en ligne.

Les ministres ont annoncé que l’âge minimum des joueurs passera de 16 à 18 ans – mais ont donné à Camelot, qui gère la loterie, jusqu’à dix mois pour mettre en œuvre les changements.

Selon les plans actuels, la vente en ligne aux jeunes de 16 et 17 ans sera interdite à partir d’avril.

Les ministres apportent ces changements pour s’assurer que la Loterie nationale « n’est pas une porte d’entrée vers le jeu problématique ».

Annonçant aujourd’hui une révision des lois sur les jeux d’argent, le secrétaire à la Culture Oliver Dowden a déclaré : « Alors que des millions de personnes jouent de manière responsable, la loi sur les jeux d’argent est une loi analogique à l’ère du numérique ».

‘Depuis une époque où l’on pouvait jouer dans un bookmaker de rue, un casino, un hippodrome ou une jetée en bord de mer, l’industrie a évolué à une vitesse fulgurante.

‘Cette révision complète garantira que nous nous attaquons au jeu problématique sous toutes ses formes pour protéger les enfants et les personnes vulnérables. Il aidera également ceux qui aiment placer un pari à le faire en toute sécurité.

‘Cela s’appuie sur nos antécédents clairs d’introduction de mesures strictes pour protéger les gens contre le risque de préjudice lié au jeu – interdiction de l’utilisation des cartes de crédit, lancement de contrôles plus stricts de vérification de l’âge et réduction de la mise maximale sur les terminaux de paris à cote fixe.’

Ministre des Sports, du Tourisme et du Patrimoine Nigel Huddleston a déclaré : ‘Nous nous engageons à protéger les jeunes contre les dommages liés aux jeux d’argent, c’est pourquoi nous augmentons l’âge minimum pour la Loterie nationale.

‘Les modèles de jeu ont changé depuis sa création, avec une évolution vers les jeux en ligne, et ce changement aidera à s’assurer que la Loterie nationale, bien que déjà à faible risque, n’est pas une passerelle vers le jeu problématique.’

Le député conservateur Richard Holden, qui a fait campagne pour le changement d’âge, a déclaré : ‘Ce délai supplémentaire signifie que des milliers de jeunes vulnérables seront exposés à des jeux de hasard à gains instantanés illimités via des cartes à gratter.’

La députée travailliste Carolyn Harris, présidente du groupe parlementaire multipartite pour les jeux de hasard, a déclaré qu’elle était satisfaite de ce changement mais a ajouté : ‘Camelot devrait agir maintenant.’

M. Dowden a déclaré : ‘Il ne s’agit pas d’un quelconque retard, mais d’une période de mise en œuvre nécessaire.’

Il a ajouté : ‘Camelot doit changer les conditions générales, le ticket proprement dit, et ensuite ils doivent déployer tous les petits détaillants.’

Camelot a déclaré : ‘Nous ferons tout ce que nous pouvons pour mettre en œuvre tous les changements qui seront nécessaires aussi rapidement que possible, tout en veillant à maintenir les normes très élevées exigées de la Loterie nationale.

‘Nous avons déjà commencé ce travail de préparation et nous visons à achever tous les changements nécessaires dans nos canaux en ligne d’ici début avril 2021 et, dans notre canal de vente au détail, au cours de l’été – bien avant le changement de loi.’

Le retard dans la prise de décision de relever la limite d’âge, qui intervient après une révision qui s’est terminée en octobre 2019, avait déjà suscité des frustrations.

En juillet, un groupe de pairs a publié un rapport sur les jeux d’argent qui demandait que la limite d’âge soit portée à 18 ans pour tous les produits de la Loterie nationale.

Camelot, qui ne s’est pas opposé à cette décision, a déclaré qu’il faudra neuf mois pour déployer les changements dans les 44 000 magasins qui vendent des cartes à gratter.

Les changements entreront en vigueur sur son site web au « début du mois d’avril », a-t-il dit, et les patrons espèrent faire passer les changements dans les magasins « au cours de l’été ».