Folie. Déchaîné. Psychotique. Ce sont toutes des insultes injustement utilisées pour décrire une personne vivant avec une maladie mentale. Et elles sont clairement inappropriées. Mais il y a aussi des termes utilisés dont beaucoup de gens ne savent peut-être pas qu’ils peuvent être offensants.
Je donne à mes propres amis et à ma famille, ainsi qu’aux proches des patients avec lesquels je travaille, une liste de mots à éviter lorsqu’on parle de maladies mentales. Bien que certains de ces mots puissent déranger ou non certaines personnes, il est bon de toujours faire preuve de prévenance. Plus nous nous efforçons d’être prévenants et de faire preuve de respect, plus nous nous rapprochons de la fin de la stigmatisation qui entoure les maladies mentales.
N’utilisez pas : « Maladie mentale » comme terme global
A la place, utilisez : « Maladies mentales » ou « Une maladie mentale »
La maladie mentale est un terme large. Il ne reflète pas ce à quoi une personne est réellement confrontée. Si vous dites que quelqu’un a des « problèmes cardiaques », cela n’offre pas vraiment beaucoup d’informations. Il existe de nombreux types différents de problèmes cardiaques qu’une personne peut avoir. Tous les patients ayant des problèmes cardiaques n’ont pas eu une crise cardiaque.
De même, toutes les personnes ayant un problème de santé mentale n’ont pas été suicidaires ou déprimées. Il existe de nombreux problèmes de santé mentale différents. Et deux personnes ayant le même diagnostic clinique peuvent se présenter très différemment, aussi. Donc, pour être respectueux des expériences individuelles des gens, utilisez un langage qui reconnaît aussi que les maladies mentales ne sont pas toutes les mêmes.
N’utilisez pas : « Affligé par une maladie mentale », « souffre d’une maladie mentale » ou « est victime d’une maladie mentale »
A la place, utilisez : « Vivre avec une maladie mentale »
Avoir un diagnostic de santé mentale n’est pas nécessairement une chose négative. « Souffrir » implique que quelqu’un est mal en point et malheureux. Les personnes ayant des problèmes de santé mentale sont capables de vivre une vie épanouie et saine. Et il existe un large éventail de traitements. Il y a donc de nombreuses raisons de garder espoir.
Certaines personnes ayant des problèmes de santé mentale trouvent que leurs expériences ont en fait changé leur vie pour le mieux. Elles peuvent être plus empathiques, plus portées sur les arts ou mieux à même d’aider leur entourage. Nous ne dirions jamais que quelqu’un « souffre d’asthme » ou « souffre de diabète ». Nous dirions qu’elle a du diabète ou de l’asthme. Un diagnostic de santé mentale ne devrait pas être interprété de manière plus négative que tout autre problème de santé.
N’utilisez pas : « Personne atteinte de maladie mentale » ou « Personne atteinte de maladie mentale »
A la place, utilisez : « Personne atteinte d’une maladie mentale » ou « Personne vivant avec un problème de santé mentale »
Les personnes atteintes d’un problème de santé mentale ont bien plus de côtés que leur maladie mentale. Accepter une personne en tant que personne d’abord est non seulement plus respectueux, mais honore de nombreuses autres parties d’eux en dehors de leur diagnostic. C’est ce qu’on appelle utiliser un langage de » personne d’abord « .
N’utilisez pas : « Schizophrène ; psychotique/perturbé/fou »
A la place, utilisez : « Personne vivant avec la schizophrénie » ; « Personne souffrant de psychose, de désorientation ou d’hallucination »
Nous n’appellerions jamais quelqu’un « a cancer-ique » ou « malade du cœur ». Les personnes ayant des problèmes de santé mentale sont injustement étiquetées par leur condition médicale. Les gens sont des personnes, pas des maladies. C’est un autre exemple de langage « personne d’abord ».
Ne pas utiliser : « Comportement normal »
A la place, utilisez : « Comportement habituel » ou « comportement typique »
Il n’y a pas de définition claire de ce qui est « normal ». Cela peut amener les autres à se sentir sur la défensive si leur expérience est classée comme ne correspondant pas à la catégorie « normale ». Utiliser « habituel » ou « typique » est moins critique.
Ne pas utiliser : « Abus de substances »
A la place, utilisez : « Trouble de la consommation de substances »
Les personnes qui luttent contre l’abus de drogues ou d’alcool ne choisissent pas simplement d' »abuser » d’une substance. Il existe souvent des facteurs neurobiologiques et des problèmes de santé émotionnelle qui conduisent à ce comportement. Le fait d’appeler cela un trouble de la toxicomanie permet d’accepter ces autres facteurs. Cela enlève une partie du blâme qui vient avec le terme « abus de substances ».
Ne pas utiliser : « S’est suicidé »
A la place, utilisez : « Mort par suicide » ou « perdu par suicide »
Lorsqu’une personne croit que mettre fin à sa vie est vraiment la meilleure décision, elle ne voit probablement pas clairement la réalité qui l’entoure. C’est un symptôme de certaines maladies mentales. Dire que quelqu’un s’est « suicidé » suggère un blâme. Nous ne blâmerions jamais quelqu’un de mourir d’un cancer. Nous devrions donc utiliser un langage qui évite le blâme si les problèmes de santé mentale d’une personne l’ont amenée à se suicider.