La chanteuse de country contemporaine Martina McBride a accédé à la célébrité à la fin des années 90, en commençant par une approche plus traditionaliste, puis en évoluant vers un territoire plus pop-friendly. Elle est née Martina Mariea Schiff en 1966 à Medicine Lodge, au Kansas, et a découvert la musique country grâce à son père, qui dirigeait un groupe local appelé les Schifters. À l’adolescence, elle chantait et jouait des claviers avec les Schifters, et après le lycée, elle a donné des concerts dans tout le Kansas avec plusieurs groupes différents. Elle a épousé le preneur de son John McBride et, en 1990, le couple a déménagé à Nashville, où John a travaillé pour des artistes comme Charlie Daniels et Ricky Van Shelton. Martina, quant à elle, travaille comme chanteuse de démonstration et demande à son mari de produire sa cassette de démonstration, ce qui lui permet de signer chez RCA en 1991. À peu près à la même époque, John a été embauché comme directeur de production de Garth Brooks, ce qui a contribué à décrocher pour Martina une place en première partie de la tournée de Brooks.
Son premier album, The Time Has Come, est sorti en 1992, offrant un ensemble de chansons redevables au honky tonk traditionnel et au country-folk à l’esprit progressif. La suite de l’album de 1993, The Way That I Am, aux accents pop, a été sa percée commerciale, avec le single principal « My Baby Loves Me » qui a grimpé dans les charts country jusqu’à la deuxième place. La chanson émouvante « Independence Day » est devenue une sorte de signature, et un autre single, « Life #9 », a également atteint le Top 10.
La suite de McBride en 1995, Wild Angels, lui a donné un deuxième succès dans le Top 5 avec « Safe in the Arms of Love », et son titre est devenu son tout premier single numéro un. Sorti en 1997, Evolution est devenu son premier album country à se classer dans le Top 10, et le duo de Jim Brickman « Valentine » a non seulement atteint le Top 10, mais est devenu son premier grand succès dans les charts adultes contemporains. Evolution a ensuite engendré deux succès numéro deux (« Happy Girl » et « Whatever You Say ») et deux succès numéro un (« A Broken Wing » et « Wrong Again »), et s’est vendu à plus de deux millions d’exemplaires, propulsant McBride au rang de star de la musique country. Elle a sorti un album de Noël à la fin de 1998 et est revenue avec une véritable suite, Emotion, en 1999. Son single principal, « I Love You », atteint la première place du hit-parade country et passe également sur les radios adultes contemporaines, et les suites « Love’s the Only House », « There You Are » et « It’s My Time » ont toutes connu le même succès (les deux premières ont également atteint le Top Ten).
La compilation Greatest Hits publiée en 2001 a été le premier album de McBride à se hisser au sommet des palmarès country, et s’est vendu suffisamment bien pour se hisser également dans le Top 5 pop. Elle contenait quatre nouveaux titres, qui ont tous été publiés en tant que singles ; « Blessed » a atteint le numéro un, et « When God-Fearin’ Women Get the Blues » et « Where Would You Be » ont tous deux atteint le Top 10. L’album éponyme Martina, sorti en 2003, célébrait la féminité, tandis que Timeless, sorti en 2005, était une collection de classiques de la musique country ; les deux albums se sont classés dans le Top 10, le dernier atteignant la troisième place. Waking Up Laughing est paru en 2007 chez RCA Records. Le coffret CD/DVD Live in Concert est sorti en 2008, suivi de Shine en 2009 chez RCA. McBride passe ensuite au label Republic Nashville, qui publie son 11e album studio, le bien nommé Eleven, en 2011. De retour en studio à la fin de 2013, McBride a commencé à enregistrer son 12e album, Everlasting de 2014. Produit par Don Was, Everlasting était un départ qui trouvait McBride chantant principalement des reprises de soul et de R&B, notamment « Do Right Woman, Do Right Man » d’Aretha Franklin et « Come See About Me » des Supremes, et comportait un duo avec Kelly Clarkson sur « In the Basement » d’Etta James. L’album est paru chez Kobalt Records en avril 2014, et a débuté à la première place du classement des albums country de Billboard.
En 2015, McBride a signé avec Nash Icon, l’empreinte de Scott Borchetta pour les artistes country vétérans. Produite par Dann Huff et Nathan Chapman, elle fait ses débuts pour le label avec Reckless, en 2016. Un album de Noël, It’s the Holiday Season, est arrivé en 2018. En 2020, l’icône country est apparue dans la série télévisée de concours d’écriture de chansons à succès Songland, où elle a choisi d’enregistrer le titre « Girls Like Me », écrit par Halie Wooldridge, comme nouveau single.