DEAR MAYO CLINIC : Mon père a 66 ans et vient d’être mis sur la liste d’attente pour une transplantation cardiaque en raison d’une maladie coronarienne. Combien de temps après la transplantation saurions-nous qu’il est sorti d’affaire et que son corps n’a pas rejeté le nouveau cœur ? Y a-t-il d’autres complications auxquelles il pourrait être confronté ? Quelle est l’espérance de vie d’une personne ayant subi une transplantation cardiaque si tout se passe bien ?

RéPONSE : Bien que le rejet puisse survenir à tout moment, la première année après une transplantation est la plus critique. Les personnes qui ont subi une transplantation cardiaque sont étroitement surveillées par une équipe de soins pour le rejet, ainsi que pour l’infection – une complication fréquente après une transplantation – et d’autres problèmes de santé. L’espérance de vie varie considérablement, mais une fois qu’un patient a passé la première année après une transplantation sans complications significatives, l’espérance de vie a tendance à augmenter.

Une transplantation cardiaque est une opération chirurgicale au cours de laquelle un cœur défaillant ou malade est remplacé par un cœur de donneur plus sain. Une transplantation cardiaque est une opération majeure qui comporte des risques importants. L’un des plus graves est le rejet.

Le rejet se produit lorsque le système immunitaire du corps voit un nouvel organe comme quelque chose d’étranger, ou d’inconnu, et tente de le détruire. Le risque de rejet est le plus élevé immédiatement après la chirurgie de transplantation. Ce risque diminue ensuite lentement tout au long de la première année après la transplantation.

Pour aider à prévenir le rejet, les personnes qui ont subi une transplantation doivent prendre des médicaments anti-rejet pour le reste de leur vie. Ces médicaments empêchent le système immunitaire de l’organisme d’attaquer le cœur transplanté. Parce qu’ils suppriment le système immunitaire du corps, les médicaments anti-rejet exposent les patients transplantés à un risque élevé d’infections.

Pour attraper le rejet, l’infection et d’autres complications possibles aussi rapidement que possible, les patients transplantés ont des rendez-vous de suivi fréquents avec leur équipe de soins. En plus d’un examen physique, ces rendez-vous comprennent des analyses de sang pour vérifier les infections et suivre l’efficacité des médicaments anti-rejet.

Les transplantés cardiaques ont également besoin de biopsies cardiaques régulièrement après une transplantation pour vérifier le rejet. La procédure consiste à prélever un minuscule morceau de tissu du cœur pour le tester. Les biopsies cardiaques sont effectuées fréquemment dans les mois qui suivent la chirurgie. Elles sont moins fréquentes au fil du temps. Après trois ans, les biopsies de routine ne sont généralement pas nécessaires.

A part le rejet et l’infection, une autre complication possible d’une transplantation cardiaque qui peut survenir avec le temps est la maladie coronarienne. Les artères coronaires sont les vaisseaux sanguins qui fournissent le sang, l’oxygène et les nutriments au cœur. Après une transplantation, les parois des artères du cœur transplanté peuvent s’épaissir et se durcir. Cela peut rendre la circulation sanguine dans le cœur difficile et entraîner d’autres problèmes cardiaques.

Vous mentionnez que votre père a besoin d’une greffe en raison d’une maladie coronarienne. Ce diagnostic n’affectera pas son risque de maladie après une transplantation. Le risque de maladie coronarienne dans un cœur transplanté est similaire pour tous les patients.

L’espérance de vie après une transplantation cardiaque dépend beaucoup de l’état de santé et de l’âge de la personne. En général, cependant, les statistiques montrent que parmi toutes les personnes qui ont subi une transplantation cardiaque, la moitié sont en vie 11 ans après la chirurgie de transplantation. Parmi celles qui survivent à la première année, la moitié sont en vie 13,5 ans après la transplantation.

Bénéficier d’un suivi régulier, consulter rapidement un médecin en cas de symptômes ou d’autres préoccupations, et prendre tous les médicaments exactement comme prescrit peut aider à diminuer le risque de complications après une transplantation cardiaque. En attendant, votre père peut également augmenter les chances de réussite de la transplantation en adoptant un mode de vie sain, notamment en mangeant bien, en ne fumant pas, en restant actif et en réduisant le stress. S’il a des questions ou des préoccupations, encouragez-le à en parler avec son équipe de transplantation. – Dr Daniel Yip, Centre de transplantation, Clinique Mayo, Jacksonville, Floride

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