La plupart des gens gagnent de l’argent grâce à leur travail de jour. Les membres de la famille royale britannique ne sont pas la plupart des gens.
La reine Elizabeth II et la famille royale britannique ont plusieurs sources de revenus, mais elles ne sont toujours pas aussi riches qu’on pourrait le croire.
Les médias ont estimé que la fortune personnelle de la reine valait jusqu’à 360 millions de livres sterling (470 millions de dollars). C’est un joli pactole, mais plus de 320 Britanniques sont plus riches, selon le Sunday Times.
La reine et l’héritier de son trône, le prince Charles, reçoivent la plupart de leurs revenus du gouvernement et de leurs domaines privés. Des millions sont versés au reste de la famille, notamment au prince William et à son épouse Catherine, la duchesse de Cambridge. Le prince Harry, qui épousera l’actrice américaine Meghan Markle le 19 mai, reçoit également des fonds royaux.
Voici comment fonctionnent les finances royales :
La reine Elizabeth II
Les trois principales sources de revenus de la reine sont la subvention souveraine, le domaine du duché de Lancaster et ses biens personnels et investissements.
La Sovereign Grant — une somme forfaitaire annuelle versée par le gouvernement — est essentiellement un compte de dépenses, couvrant les frais de voyage, de sécurité, de personnel et d’entretien des palais royaux.
La reine a reçu 42,8 millions de livres sterling (58 millions de dollars) exempts d’impôts de la subvention souveraine au cours de l’exercice 2016-2017. Ce versement devait gonfler de 78 % pour atteindre 76,1 millions de livres (103 millions de dollars) au cours du dernier exercice fiscal, afin d’aider à financer une vaste rénovation du palais de Buckingham.
La subvention souveraine est générée par le Crown Estate, un ensemble de propriétés et de fermes britanniques qui génèrent des centaines de millions de livres chaque année. La grande majorité des gains du Crown Estate va dans les coffres du gouvernement, mais une partie des bénéfices — entre 15 et 25% — est donnée à la Reine sous la forme de la Sovereign Grant.
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Une autre source importante de revenus pour le monarque est le duché de Lancaster, un domaine privé de propriétés commerciales, agricoles et résidentielles qui remonte à 1265. Il a produit 19,2 millions de livres sterling (26 millions de dollars) de revenus pour la Reine au cours de l’année fiscale la plus récente. La reine utilise cet argent pour payer ses dépenses officielles et privées, y compris certains frais encourus par d’autres membres de la famille royale qui entreprennent des engagements officiels en son nom.
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La reine possède également ses propres biens personnels, notamment le château de Balmoral en Écosse, et le domaine de Sandringham dans l’est de l’Angleterre. Tous deux ont été hérités de son père et sont des retraites familiales très appréciées.
Mais sa richesse s’étend bien au-delà des biens immobiliers. La reine possède également une précieuse collection de timbres, de nombreuses œuvres d’art et un portefeuille d’actions.
D’autres biens étroitement associés à la reine, dont les joyaux de la couronne et de nombreuses œuvres d’art, sont en fait la propriété du Royal Collection Trust, une organisation caritative.
Le mari de la reine — le prince Philip, le duc d’Édimbourg — reçoit également un paiement annuel d’une valeur de 359 000 £ (488 000 $) pour financer ses fonctions officielles. Il a pris sa retraite l’année dernière après plus de six décennies de service public.
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Prince Charles et son clan
Le prince Charles et son épouse Camilla, connus officiellement sous le nom de prince de Galles et de duchesse de Cornouailles, comptent sur un mélange d’argent public et privé.
Plus de 90% de leurs revenus proviennent d’un domaine privé, le duché de Cornouailles, qui a été créé en 1337 pour assurer un revenu à l’héritier du trône. Le duché de Cornouailles possède et exploite des terres dans des zones rurales et urbaines, une collection d’îles et des chalets de location dans des endroits comme le Pays de Galles et les Cornouailles.
Lors du dernier exercice financier, le couple a tiré 20,7 millions de livres sterling (28 millions de dollars) du domaine.
Le couple a également reçu 1,3 million de livres (1,8 million de dollars) de la Queen’s Sovereign Grant et 461 000 autres livres (627 000 dollars) de divers départements du gouvernement britannique.
La Sovereign Grant sert à payer les frais de voyage et de propriété officiels du couple. L’argent du gouvernement sert à financer certains voyages officiels à l’étranger et les salaires des membres de l’armée qui protègent la famille.
En gros, la moitié de leur revenu annuel est consacrée aux fonctions officielles et aux voyages, tandis qu’un quart va au fisc. Les 6,6 millions de livres (8,9 millions de dollars) restants vont aux enfants de Charles, à des achats « non officiels » et à un compte d’épargne royal.
Lorsque Markle rejoindra officiellement le clan, le prince Charles aura la discrétion de donner plus d’argent au couple.
Le prince William, Kate et le prince Harry sont également remboursés de leurs frais lorsqu’ils exercent des fonctions officielles au nom de la reine.
Le prince William et le prince Harry disposent d’une fortune privée, héritée de leur mère, la princesse Diana.
Le reste de la famille
Il y a peu d’informations publiques sur la façon dont le reste de la famille royale gagne son argent. La reine a trois autres enfants en dehors du prince Charles, et ils ont eux aussi des enfants, des conjoints et des petits-enfants.
Les deux plus jeunes enfants de la reine, Andrew, le duc d’York, et Edward, le comte de Wessex, travaillent à temps plein pour soutenir la monarchie, ce qui implique de se présenter à des engagements publics au nom de leur mère.
La reine rémunère ses enfants pour ces fonctions grâce à ses revenus provenant de la subvention souveraine et du duché de Lancaster.
La prochaine génération de royaux est censée se forger sa propre carrière et on lui demande d’être plus indépendante. Par exemple, les filles d’Andrew, la princesse Beatrice et la princesse Eugénie, ont des emplois à temps plein dans le monde des affaires et de l’art, respectivement. Mais elles reçoivent également un certain soutien financier de leur père.
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