1984-1987 : DébutEdit
Formés à Berlin au début de l’année 1983, ils sont devenus immensément populaires de manière inattendue au début de l’année 1985 avec « You’re My Heart, You’re My Soul », avec lequel ils ont occupé les dix premières places dans trente-cinq pays dont leur pays d’origine où le single s’est perché au sommet pendant six semaines consécutives, le single s’est finalement vendu à huit millions d’exemplaires dans le monde. Le titre a ensuite été suivi d’un autre tube numéro un, « You Can Win If You Want », qui est sorti au milieu de l’année 1985 de leur premier album The 1st Album. L’album a été certifié platine en Allemagne pour avoir vendu plus de 500 000 unités.
Suite à leur deuxième succès, Modern Talking a sorti le single « Cheri, Cheri Lady » qui s’est également rapidement hissé au sommet des charts en Allemagne de l’Ouest, en Suisse, en Autriche et en Norvège, tout en entrant dans le top 10 en Suède et aux Pays-Bas. Ce single, qui est le seul titre du deuxième album Let’s Talk About Love, a permis à l’album d’atteindre le statut de platine en Allemagne de l’Ouest avec des ventes de plus de 500 000 exemplaires. Le succès se poursuit avec deux autres singles numéro un, « Brother Louie » et « Atlantis Is Calling (S.O.S. for Love) », tous deux issus du troisième album, Ready for Romance. Le duo a également atteint des sommets avec leur sixième single « Geronimo’s Cadillac » du quatrième album In the Middle of Nowhere, et « Jet Airliner » du cinquième album Romantic Warriors.
En raison de l’accueil mitigé de leur sixième album, Bohlen a annoncé la fin du projet lors d’une interview, alors qu’Anders était à Los Angeles. Cela a déclenché de nouvelles animosités entre les deux, qui avaient eu une relation tumultueuse et querelleuse même lorsqu’ils étaient ensemble. Selon Bohlen, la principale raison de la séparation du groupe est Nora, la femme d’Anders à l’époque, qui refusait que son mari soit interviewé par des journalistes féminines et qui exigeait constamment d’énormes changements dans les spectacles, les vidéos ou les enregistrements, un fait qu’Anders a admis plus tard dans sa biographie. Après un dernier appel téléphonique au cours duquel les deux hommes se sont lourdement insultés, ils ont refusé de se parler pendant plus de 10 ans.
Pendant cette période, Modern Talking a connu le succès en Europe, en Asie, en Amérique du Sud, au Moyen-Orient et en Iran. Au Royaume-Uni, ils ne sont entrés qu’une seule fois dans le top 5, avec la chanson « Brother Louie ». En 1985, RCA a signé un contrat avec Modern Talking pour les États-Unis et a sorti leur premier album aux États-Unis, mais ils sont restés presque inconnus en Amérique du Nord, n’apparaissant jamais dans les charts américains. Ils sortent deux albums par an entre 1985 et 1987, tout en faisant la promotion de leurs singles à la télévision dans toute l’Europe, et finissent par vendre soixante-cinq millions de disques en trois ans.
Particulièrement remarquable, Modern Talking est l’un des premiers groupes du bloc occidental de la guerre froide qui a été autorisé à vendre officiellement ses disques en Union soviétique, dans le cadre des réformes de la Glasnost de Mikhaïl Gorbatchev en 1986. En conséquence, ils conservent une large base de fans en Europe de l’Est.
Entre 1987 et 1997Edit
Immédiatement après la séparation du duo à la mi-1987, Bohlen a formé son propre projet appelé Blue System et a connu plusieurs positions élevées dans les charts, avec des titres comme « Sorry Little Sarah », « My Bed Is Too Big », « Under My Skin », « Love Suite », « Laila » et « Déjà vu ». Pendant ce temps, Anders se lance dans une carrière solo et tourne sous le nom de Modern Talking sur plusieurs continents jusqu’au début de l’année 1989, lorsqu’il commence à enregistrer certains de ses nouveaux titres pop à Los Angeles et à Londres, mais aussi dans son pays natal. Anders a enregistré cinq albums solo en anglais, Different, Whispers, Down on Sunset, When Will I See You Again et Souled, et un de ses albums a également été enregistré en espagnol Barcos de Cristal. Il a eu plus de succès dans les pays étrangers que dans son propre pays, mais il a également obtenu plusieurs succès en Allemagne. Malgré toutes les querelles et les désaccords que Bohlen et Anders ont eu l’un avec l’autre dans le passé, ils ont commencé à rester en contact après qu’Anders ait déménagé à nouveau à Coblence, en Allemagne, en 1994.
1998-2003 : RéunionEdit
Au début de l’année 1998, le duo s’est reformé et a fait sa première prestation ensemble en mars dans l’émission de télévision allemande Wetten, dass… ? Ils sortent une version remixée de leur single de 1984 « You’re My Heart, You’re My Soul », où l’on retrouve Eric Singleton au chant rap. Leur premier album de retour, Back for Good, qui comprend quatre nouveaux titres, ainsi que tous les hits précédents remixés avec des techniques modernes, est resté numéro un en Allemagne pendant cinq semaines consécutives et a réussi à se placer en tête des charts dans quinze pays, pour finalement se vendre à trois millions d’exemplaires rien qu’en Europe. Le duo a remporté le prix du groupe allemand le plus vendu aux World Music Awards cette année-là. L’album suivant, Alone, est également entré directement à la première place en Allemagne et a connu un grand succès ailleurs ; l’album a réussi à vendre plus d’un million d’unités rien qu’en Europe.
Bohlen et Anders ont suivi le modèle Modern Talking des années 1980 puisqu’ils ont choisi de sortir deux singles de chaque album, comme par le passé. Une série de singles et quatre autres albums ont suivi tels que Year of the Dragon, America, Victory et Universe. Après avoir atteint le point où ils avaient déjà collecté plus de 400 récompenses d’or et de platine dans le monde entier, Bohlen et Anders ont décidé de se séparer à nouveau en 2003 juste avant la sortie d’une autre compilation de best-of. La deuxième rupture semble avoir été déclenchée principalement par la description négative d’Anders par Bohlen dans son autobiographie publiée le 4 octobre 2003. Au cours de toutes ces disputes qui ont finalement conduit le duo à sa rupture, Bohlen a participé à Deutschland sucht den Superstar (DSDS), l’édition allemande de l’émission britannique Pop Idol. Un album de compilation est sorti en 2003, intitulé The Final Album, qui contient tous les singles du duo. Thomas Anders a commencé une autre carrière solo immédiatement après la fin de Modern Talking, tandis que Bohlen avait désormais commencé à consacrer la plupart de son temps à de nouveaux talents, notamment ceux qu’il a découverts sur DSDS.