Rhizopus stolonifer présente une reproduction sexuée et asexuée. La phase asexuée se produit plus fréquemment. La condition environnante dans laquelle la moisissure réside, est le facteur qui provoque l’un ou l’autre type de reproduction par la moisissure.

Avant d’apprendre les spécificités, cliquez ici pour voir comment Rhizopus stolonifer, en tant que membre du phylum Zygomycota, se compare à d’autres phylum au sein du royaume des Fungi.

Lorsque la moisissure entre en contact avec un substrat, comme du pain, elle se répand d’abord sur la surface et la pénètre tout en envoyant des hyphes vers l’intérieur pour absorber les nutriments. Rhizopus stolonifer se développe principalement sous forme de mycélium, qui consiste en de longues cellules filamenteuses, ou hyphes, dépourvues de parois transversales, appelées septa. L’absence de septa permet à la moisissure d’être appelée coenocytique. Coenocytique signifie que la moisissure est une cellule multinucléée enfermée par une seule paroi cellulaire qui contient de la chitine.

Reproduction asexuée

Dans la reproduction asexuée, des hyphes spéciaux non mobiles appelés sporangiophores produisent des sporanges qui se forment de façon verticale. Les sporanges à l’extrémité des hyphes verticales se développent sous forme de portions noires bulbeuses. Des structures ramifiées, appelées rhizoïdes, ancrent le champignon dans le substrat, libérant des enzymes digestives et absorbant des nutriments pour le champignon. Lorsque les conditions sont bonnes, les sporanges, contenant de nombreuses spores haploïdes produites par mitose, libèrent les spores dans l’atmosphère environnante. Ces spores peuvent alors se poser sur une surface humide et le cycle de vie se répète.

Note annexe : les spores de Rhizopus stolonifer sont généralement dispersées par temps chaud et sec et elles contiennent des protéines allergiques, qui peuvent provoquer des symptômes respiratoires et nasaux chez l’homme, comme la toux, une gêne thoracique et des réactions allergiques.

Reproduction sexuée

Lors de la reproduction sexuée, des spores sphériques résistantes sont formées, appelées zygospores. Les zygospores ont des parois épaisses, ce qui les rend très résistantes aux épreuves de l’environnement. Le mot zygospore vient du mot grec zygos, qui signifie joindre. Les zygospores sont la seule phase diploïde de la reproduction de Rhizopus stolonifer. Elles sont composées de deux cellules suspensives, qui sont les anciens gamétanges ou hyphes. Il y a une cellule suspensorielle de chaque côté d’une spore large, rugueuse et brun foncé. Les cellules suspensives sont présentes pour fournir un support. La zygospore se forme à partir de deux hyphes haploïdes spéciales de types d’accouplement opposés qui se touchent sous l’effet des hormones et en étant très proches l’une de l’autre. Les deux cytoplasmes s’entremêlent, ce qui est également connu sous le nom de plasmogamie. Au cours de ce processus, les noyaux des deux parents entrent en conjonction, ce qui entraîne le développement de la spore de repos. La caryogamie est le terme utilisé pour décrire la fusion des deux noyaux. Après la formation complète de la zygospore, la méiose se produit et les spores haploïdes sont formées et dispersées. La zygospore peut rester en sommeil pendant plusieurs mois. La méiose se produit toujours et un sporange similaire à celui produit asexuellement est créé lorsque le zygospore s’ouvre enfin.