DISCUSSION

Cette femme a été diagnostiquée avec une insuffisance rénale induite par le médicament (inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, anti-inflammatoire non stéroïdien), ce qui a réduit l’excrétion de la metformine, provoquant une toxicité conduisant à une acidose lactique sévère et une pancréatite.

L’acidose lactique sévère est une complication rare mais potentiellement mortelle du traitement par la metformine, survenant particulièrement chez les patients présentant des contre-indications relatives au médicament (dysfonctionnement rénal, abus d’alcool ou maladie hépatique). Le taux de mortalité de l’acidose lactique associée à la metformine est d’environ 50%, bien que les données disponibles montrent que ni le taux de lactate artériel ni la concentration plasmatique de metformine n’ont de signification pronostique.1

Les causes courantes de pancréatite, telles que les calculs biliaires, l’abus d’alcool, l’hypercalcémie, l’hypertriglycéridémie et les traumatismes, ont été exclues dans ce cas. Un certain nombre de médicaments (thiazides, azathioprine, œstrogènes, sulfamides, furosémide, etc.) peuvent provoquer une pancréatite et sont considérés comme responsables d’environ 2 % des pancréatites chez les adultes.2 Aucun de ces médicaments n’était consommé par cette patiente, à l’exception d’un inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, qui est occasionnellement associé à la pancréatite,3 et qu’elle avait cessé de prendre quelques jours avant la présentation. Quelques cas de pancréatite associés à la phénformine ont été signalés4, mais il ne s’agit pas d’une complication connue du traitement par la metformine. A ce jour, un seul cas de pancréatite a été rapporté en association avec la metformine, mais il était secondaire à un empoisonnement à la metformine (surdosage).5 Les preuves disponibles suggèrent que la pancréatite aiguë chez ce patient a probablement été précipitée par une toxicité de la metformine. Le mécanisme exact n’est pas connu, mais la toxicité est probablement secondaire à une lésion des cellules acineuses conduisant à une fuite intercellulaire d’enzymes digestives des canaux. L’arrêt du médicament a permis la résolution de la pancréatite.