Avantages de la recherche sanitaire sur les rassemblements de masse pendant la Omra
La recherche pendant le pèlerinage de l’Omra devrait être encouragée et soutenue pour un certain nombre de raisons : Premièrement, le pèlerinage est un environnement fertile pour la recherche sur la santé des rassemblements de masse dans tous les aspects du pèlerinage, y compris ceux qui sont uniques à la Omra. Peu d’études ont exploré ce rassemblement de masse ; par conséquent, les possibilités de recherche fondamentale, appliquée et translationnelle pendant la Omra sont abondantes.
Deuxièmement, contrairement au Hajj, la Omra est un pèlerinage qui dure presque toute l’année ; par conséquent, la recherche pourrait être planifiée et exécutée à n’importe quel moment de l’année sans qu’il soit nécessaire d’adapter les projets de recherche à des dates spécifiques de l’année civile. Cela permet la répétitivité et une plus grande flexibilité dans la conduite des études. Par exemple, les protocoles de recherche pourraient être amendés et modifiés en conséquence une fois qu’ils ont commencé, les études pourraient être prolongées si nécessaire et la collecte de données et l’échantillonnage pourraient être répétés pour une meilleure qualité, tout cela relativement facilement sans retard majeur dans le calendrier de la recherche.
Troisièmement, bien que les rituels du Hajj et de la Omra ne soient pas identiques, certains aspects de ces rituels sont similaires. En outre, les deux pèlerinages sont des rassemblements de masse religieux, accueillis dans les mêmes villes saintes et ont des démographies de pèlerins comparables. Par conséquent, de nombreux aspects de ces rassemblements de masse sont partagés et les chercheurs intéressés à étudier certaines caractéristiques de la santé des rassemblements de masse pendant le Hajj, peuvent le faire efficacement pendant l’Umrah.
Quatrièmement, le rassemblement de masse de l’Umrah est un environnement de recherche beaucoup plus amical par rapport au Hajj. Contrairement au Hajj, l’Umrah comporte moins de restrictions concernant l’accès et la liberté de mouvement dans les villes saintes, ainsi que plus d’opportunités d’interaction avec les pèlerins dans un cadre plus détendu. En outre, l’accès aux installations et services publics, de recherche et de santé, y compris les transports, les réseaux de communication, les établissements de soins et les laboratoires, qui sont essentiels pour la recherche en santé, est plus facile pendant la Omra car ces installations et services sont moins susceptibles d’être encombrés, occupés ou indisponibles par rapport à la saison du Hajj. Par conséquent, pour de nombreux types de recherche, il est plus facile et plus pratique de les effectuer pendant la Umrah par rapport au Hajj.
Cinquièmement, bien que la Umrah soit considérée comme un rassemblement de masse plus petit et plus court que le Hajj, ce n’est pas toujours le cas. Le nombre de pèlerins participant à la Umrah a augmenté de manière significative au cours des dernières années (Figures 1) et le nombre de pèlerins par mois calendaire pendant la Umrah devrait rivaliser, voire dépasser, le nombre de pèlerins pendant le Hajj, en particulier pendant certains mois de l’année. En outre, bien que les rituels de la Omra puissent être accomplis en quelques heures, la plupart des pèlerins participant à la Omra, notamment les pèlerins internationaux, ont tendance à rester de quelques jours à quelques semaines dans les lieux saints. Ces faits sont particulièrement pertinents pour les études de santé qui sont sensibles à la taille du rassemblement de masse et au temps que les participants passent sur le lieu de l’événement. Il s’agit par exemple d’études sur l’acquisition d’agents pathogènes et la transmission de maladies infectieuses lors de rassemblements de masse. La Omra peut donc être un événement approprié pour mener de telles études.
En conclusion, la recherche sur la santé des rassemblements de masse est importante pour faire progresser les connaissances dans ce domaine scientifique émergent et pour formuler des politiques et des interventions de santé publique robustes et efficaces basées sur des preuves pour la planification et la gestion optimales des rassemblements de masse. Le rassemblement de masse de la Omra offre une occasion unique d’étudier un rassemblement de masse qui a reçu peu d’attention scientifique. Il offre également la possibilité de mener des recherches, notamment sur de nombreux aspects du Hajj, dans un environnement plus souple, moins restrictif et plus propice à la recherche que celui du Hajj. La recherche sur la santé des rassemblements de masse au Hajj et à la Oumra devrait être encouragée dans tous les domaines de la discipline afin de dépasser les maladies transmissibles et non transmissibles pour s’étendre à d’autres domaines de la santé des rassemblements de masse, y compris des sujets tels que le comportement des foules, la psychologie et la gestion, la santé environnementale et professionnelle, la prestation de services de santé et les systèmes de santé. Les initiatives de recherche sur le Hadj et la Omra doivent être soutenues par une forte volonté politique et facilitées par les autorités et les organisations du Royaume. Dans ce contexte, le Centre mondial pour la médecine des rassemblements de masse et son réseau virtuel relié à d’autres centres de collaboration de l’OMS pour les rassemblements de masse et à des institutions universitaires et de santé publique8, entend jouer un rôle clé. Il s’agit à la fois de faciliter la recherche sur la santé pour les personnes et les institutions intéressées à mener des études pendant le Hajj et la Omra et de promouvoir l’acquisition et la diffusion de connaissances sur la santé pendant ces rassemblements de masse. Les initiatives de recherche sur les rassemblements de masse du Hajj et de la Omra sont importantes non seulement pour leur valeur scientifique, leurs avantages pour les pèlerins et pour la sécurité sanitaire mondiale, mais aussi parce que les connaissances, les expériences et les leçons générées par ces rassemblements de masse pourraient être exportées et partagées pour optimiser la planification et la prestation de services de santé publique efficaces lors d’autres rassemblements de masse dans le monde.