La tristement célèbre éruption du Vésuve en 79 après J.-C. a eu un effet profond non seulement sur l’histoire romaine, mais aussi sur l’histoire mondiale dans son ensemble. Encore diligemment étudiée par des étudiants et des professeurs de tous âges près de 2 000 ans plus tard, l’occasion de voir de première main les effets de cette catastrophe naturelle est une expérience unique pour quiconque a la chance de la poursuivre. Les deux meilleures façons de saisir l’ampleur de la colère et de la puissance de l’éruption sont de visiter Pompéi et/ou Herculanum. Les deux villes étant désignées comme faisant partie du même site du patrimoine mondial de l’UNESCO, vous ne pouvez pas vous tromper. Et comme ces deux villes antiques sont relativement proches, si vous avez l’occasion de les voir toutes les deux, nous vous le recommandons vivement. Nous avons rassemblé quelques informations pour vous aider à décider laquelle de ces villes vous auriez le plus envie de visiter pendant votre séjour en Italie, si vous n’avez le temps de voir qu’une seule d’entre elles. Ou Seabourn peut le faire pour vous : nous proposons des excursions à terre vers Pompéi et Herculanum, grâce à notre partenariat avec l’UNESCO.

Que voir à Pompéi

Pompéi est le plus populaire et le plus connu des deux endroits. Elle est plus grande qu’Herculanum et c’est souvent celle dont on apprend le plus dans nos cours d’histoire dès le plus jeune âge. Lorsque vous visitez Pompéi, arrêtez-vous d’abord au musée. Non seulement vous pouvez en apprendre davantage sur l’histoire de la ville et sa disparition fatidique, mais plusieurs des artefacts, poteries, bijoux, etc. qui étaient trop précieux ou fragiles pour être laissés à la vue de tous et exposés aux éléments sont conservés dans le musée.

L’un des meilleurs endroits à voir dans la ville même une fois que vous avez terminé dans le musée est le forum. Un forum était le principal lieu de rencontre non seulement de la société romaine antique, mais aussi d’autres sociétés antiques dans le monde. Étant une partie si importante de la ville, il est entouré par ou à proximité de ruines historiques telles que le temple de Jupiter, le temple de Vespasien, le temple d’Apollon, et d’autres structures étonnantes.

Il y a aussi de beaux théâtres à Pompéi que vous pouvez chercher après avoir erré dans le forum. Le Teatro Grande est un époustouflant théâtre de 5 000 personnes construit dans le sol en pente en dessous. Le théâtre offre également certaines des meilleures vues panoramiques du mont Vésuve lui-même.

Une autre zone incontournable de la ville est Nuovi Scavi (les nouvelles excavations). Pompéi n’a pas commencé à être fouillée dans son ensemble avant le 18e siècle, mais au milieu du 20e siècle, de nouvelles fouilles ont commencé sur une partie différente de la ville. Une série de tremblements de terre a entravé ce projet relativement récent, mais l’occasion de voir ces nouvelles zones de Pompéi ne doit pas être manquée. À l’intérieur de cette zone, à l’extrémité de la Via dell’Abbondanza, vous trouverez des maisons dont le mobilier est encore en place à l’époque où elles étaient habitées. Vous trouverez également de belles fresques, des peintures murales et des statues qui donnent un merveilleux aperçu de ce à quoi cela ressemblait il y a tant d’années.

Combien de temps avez-vous besoin à Pompéi?

Comme nous l’avons mentionné précédemment, Pompéi est la plus grande des deux villes, donc si vous n’avez qu’une journée ici, il sera difficile de voir toutes les attractions majeures. Nous vous recommandons de faire des recherches à l’avance pour créer une liste des zones que vous ne voulez pas manquer avant de voyager.

Visiter Pompéi

Vous pouvez obtenir un billet d’entrée ordinaire ou payer un peu plus pour des forfaits d’audioguides « skip the line ». Il n’est pas nécessaire d’acheter les billets à l’avance car ils peuvent être achetés facilement sur place, mais il y a souvent une file d’attente pour pouvoir entrer sur le site lui-même. La meilleure période pour visiter Pompéi (et Herculanum par la même occasion) dépend des préférences de chaque voyageur. La haute saison est de juin à août (l’été voit le meilleur temps mais le plus de foule) et la basse saison est d’octobre à mars (si vous essayez de battre la chaleur, les lignes et les foules, ce pourrait être le moment pour vous).

Que voir à Herculanum

Herculanum se trouve à l’ouest du Vésuve et était une ville plus petite mais plus riche, comme en témoigne son architecture et ses infrastructures plus grandioses. Si Herculanum ne reçoit pas tout à fait l’attention historique et l’adoration de sa voisine, ses ruines présentent une différence unique par rapport à celles de Pompéi. Tout d’abord, les ruines d’Herculanum sont mieux préservées et, compte tenu de la richesse de la ville, ces ruines sont plus illustres et somptueuses que celles de Pompéi. Pompéi a pris le poids de la première couche de cendres lors de l’éruption du Mont Vésuve en raison des vents, ce qui explique pourquoi tant de toits et de structures qui s’y trouvaient ont été écrasés sous elle.

Un endroit à ne pas manquer à Herculanum est la Sede degli Augustali, qui est une structure carrée utilisée comme siège du Collège des Augustales. Bien conservé, le bâtiment présente deux fresques étonnantes, l’une représentant Hercule entrant sur le mont Olympe et l’autre Hercule combattant Achelous. Vient ensuite la maison de Neptune et Amphitrite. À l’intérieur de cette maison se trouvent deux magnifiques mosaïques de verre vibrant ainsi que des masques de marbre suspendus au-dessus de l’une d’elles. Il y a aussi la Villa des Papyri, qui était considérée comme l’une des villas les plus luxueuses de tout Herculanum, qui l’était déjà. Nichée sur l’ancien littoral de ce qui est aujourd’hui le golfe de Naples, elle aurait appartenu au beau-père de Jules César. La façade de la villa, qui s’étend sur 250 mètres de long, abritait plus de 1 700 rouleaux de papyrus carbonisés à la suite de l’éruption. On a découvert plus tard que ces parchemins contenaient plusieurs textes philosophiques grecs de grande valeur.

Combien de temps avez-vous besoin à Herculanum ?

Contrairement à Pompéi, il est possible de voir tout Herculanum en passant seulement quelques heures dans ses murs. Pour cette raison, il est souvent recommandé de visiter Herculanum pour toute personne ayant du mal à rester debout pendant des heures ou pour les personnes cherchant à éviter Pompéi, souvent plus fréquentée.

Visiter Herculanum

Les forfaits et les options de billets sont les mêmes qu’à Pompéi, car le vendeur de billets est le même, tout comme les informations sur la météo et la haute saison. (Voir la section « Visiter Pompéi » ci-dessus pour plus de détails.)

Pompéi vs. Herculanum : le meilleur endroit à visiter pour une visite ?

Pompéi et Herculanum ont toutes deux leurs avantages. Pour ceux qui veulent réaliser leur rêve de visiter la tristement célèbre Pompéi dont ils ont tant entendu parler, il y a beaucoup d’histoire ancienne impressionnante et à couper le souffle dans laquelle se prélasser dans ses ruines. Pour ceux qui veulent une vue plus petite et plus intime d’une ville mieux préservée qui a également été victime de l’éruption du Vésuve, Herculanum fournit exactement cela.

.