La flexibilité est l’un de ces termes fleuris que j’associe toujours avec A) les gymnastes olympiques et B) toute personne dans mon cours de yoga qui peut se casser dans un splits complet. Mais comme n’importe quel entraîneur vous le dira, c’est une chose à laquelle nous devrions tous penser, que nous soyons contorsionnistes professionnels ou non. Mais pourquoi la flexibilité est-elle importante, exactement, et pourquoi l’entraînement à la flexibilité est-il quelque chose que je (une personne non-bendy) devrais travailler sur le reg ?
Pour obtenir le DL, je suis allé directement aux pros de la physiologie. « La flexibilité est souvent négligée, mais ses avantages sont universels et ont un impact – que vous soyez un cadre d’entreprise qui travaille dur, un athlète ou un guerrier du week-end, la mise en œuvre d’une routine d’étirement cohérente peut avoir un impact positif sur votre vie », explique Austin Martinez, directeur de l’éducation pour StretchLab. Pour comprendre ce que c’est, commencez par savoir que la flexibilité a beaucoup à voir avec la façon dont vos muscles peuvent bouger. « La flexibilité explique l’état actuel des muscles en ce qui concerne leurs propriétés élastiques et la façon dont ils changent au fil du temps », dit-il.
Pourquoi la flexibilité est-elle importante ?
1. Elle peut vous donner des informations importantes sur votre corps : Pensez à la flexibilité comme à la règle interne de votre corps. « C’est une mesure de l’amplitude de mouvement de vos différentes articulations », explique Elizabeth Barchi, MD, spécialiste de la médecine sportive au NYU Langone Health. « Beaucoup de vos muscles s’étendent sur au moins une articulation, et leur but est de fournir un levier et de faire bouger les muscles et les articulations pour que nous puissions faire des choses comme marcher. Lorsque ces muscles sont très tendus, vous n’êtes pas en mesure de faire bouger vos articulations dans la même amplitude de mouvement – il est donc plus difficile pour vous de faire des activités quotidiennes lorsque vous êtes moins souple. » Aha ! Votre souplesse est donc essentiellement un marqueur de l’amplitude de mouvement de vos différentes articulations.
Cela signifie que la souplesse s’étend à tout votre corps – et pas seulement, disons, à vos ischio-jambiers, qui peuvent ou non vous permettre de vous pencher et de toucher le sol. « Entre chaque os, il y a une sorte d’articulation, donc qu’elle bouge ou non, elle est connectée d’une manière ou d’une autre « , explique le Dr Barchi. Autre élément clé ? « La longueur du muscle est très importante, car elle fait partie de la souplesse, dit-elle. « Lorsque vous avez un muscle plus long, il est plus résistant à des choses comme les blessures par élongation ou les déchirures. »
2. Plus vous êtes souple, moins vous risquez de vous blesser : « La recherche a montré qu’une plus grande souplesse peut diminuer le risque de blessure », dit Martinez. Pensez-y : Si votre corps a une amplitude de mouvement très limitée et que vous faites quelque chose comme une longue course ou soulever des poids lourds, vous risquez certainement de vous blesser. « En ayant plus de souplesse, une articulation peut se déplacer sur une plus grande amplitude de mouvement avant de subir une blessure », ajoute-t-il.
Avoir plus de souplesse, en général, réduit votre risque de blessure de type tension, dit le Dr Barchi. « La souplesse permet également de réduire la pression sur vos tendons – à l’extrémité de chaque muscle, l’attachant à l’os est un tendon », dit-elle. « Donc, lorsque vous avez des muscles vraiment serrés et raccourcis, cela peut exercer une pression supplémentaire sur vos tendons et provoquer des douleurs. » Pour résumer : des muscles tendus peuvent être synonymes de tension et de douleur.
3. Elle va de pair avec la mobilité : La mobilité et la flexibilité sont deux choses totalement différentes (selon une Emily Kiberd, DC : « »La mobilité est la capacité d’une articulation à atteindre son amplitude complète, par opposition à la flexibilité, qui fait référence à la capacité d’un muscle à s’étirer. » »), mais elles fonctionnent très étroitement en tandem. La flexibilité est ce qui permet à vos muscles de s’étirer tandis que la mobilité est ce qui leur permet de se déplacer librement dans vos articulations, et plus vous êtes flexible, plus vous serez mobile. Par exemple, si vos ischio-jambiers sont tendus en raison d’un manque de souplesse, vous ne pourrez pas faire effectuer à votre hanche toute l’amplitude de ses mouvements, ce qui constitue un manque de mobilité. Et donc, il est important de penser à travailler sur les deux comme éléments de votre routine régulière.
4. Il peut vous donner une meilleure posture : Nous savons tous que la position assise est le pits pour notre posture, mais l’entraînement de la flexibilité peut aider à réparer certains des dommages que #desklife cause. L’augmentation de la « souplesse de l’enjambeur », c’est-à-dire de la souplesse des adducteurs et des fléchisseurs de la hanche, permet d’allonger les muscles qui se sont contractés avec le temps en raison d’une position assise prolongée. « L’augmentation de la souplesse de l’enjambeur peut contribuer à la mobilité de la colonne vertébrale et au développement du tronc, ainsi qu’à un meilleur alignement de la colonne vertébrale sur le bassin, en vue d’obtenir une colonne vertébrale et un bassin neutres », explique Tianna Strateman, vice-présidente de l’éducation chez Club Pilates. Le résultat ? Une meilleure posture, tout autour.
Comment augmenter la flexibilité
La bonne nouvelle ? Travailler sur votre flexibilité (et, en prime, éviter les blessures) est relativement facile, et il s’agit simplement de s’étirer. « La meilleure façon d’améliorer votre flexibilité est de mettre en place un régime d’étirement cohérent et de s’y tenir », dit Martinez. Il n’est pas non plus nécessaire de passer des heures à le faire. « Ce que nous savons, c’est que l’étirement de chaque groupe musculaire pendant au moins une minute et demie chaque jour aide vraiment à augmenter votre amplitude de mouvement », explique le Dr Barchi. « Cela représente donc 10 minutes d’étirement par jour, en fonction du nombre de muscles tendus. Et s’étirer à seulement 50 % de votre étirement maximal est également suffisant pour augmenter l’amplitude du mouvement. » AKA vous n’avez pas besoin d’aller full splits pour les avantages.
Le Dr Barchi recommande de s’étirer avant et après toute sorte d’exercice, que vous fassiez une séance de cardio ou une sorte d’entraînement musculaire. « Il faut faire des étirements de type dynamique, c’est-à-dire passer par des gammes de mouvements et les augmenter lentement – comme un balancement de la jambe – pour échauffer les muscles des hanches et des cuisses afin d’être prêt à courir « , dit-elle en guise d’exemple. « Ensuite, après l’activité, pour se refroidir, vous voulez faire des étirements statiques, ce qui revient à tendre la main vers vos orteils. »
Ce qu’il faut garder à l’esprit, cependant, c’est que le travail sur votre flexibilité est un processus-similaire à la construction de la force, ce n’est pas une situation de type un-et-fini. « La flexibilité est un marathon, pas une course », dit Martinez. « Si vous mettez en place un plan et que vous l’appliquez régulièrement, alors vous verrez des résultats positifs. » Le Dr Barchi ajoute que la patience est également importante. « Il est essentiel de commencer doucement et de prendre son temps pour améliorer sa flexibilité », dit-elle. « Il est facile de trop s’étirer, alors soyez patient avec vous-même. Les gains se font lentement au fil du temps et doivent faire partie d’un programme d’exercices complet tout au long de la semaine. » Avec de la pratique, vous serez un proverbial Gumby en un rien de temps.
Le yoga peut également aider à augmenter la flexibilité. Pour l’essayer vous-même à la maison (et profiter de certains des avantages pour l’ensemble du corps), suivez la vidéo ci-dessous.
Cette histoire a été mise à jour le 27 février 2020
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