Il existe des raisons médicales impérieuses pour que les donneurs quittent le registre à 61 ans.

S’inscrire au registre de la moelle osseuse comporte la possibilité de sauver une vie. C’est une perspective excitante ! Mais parfois, lorsque les gens apprennent qu’il y a une limite d’âge pour s’inscrire, ils se demandent pourquoi une telle restriction existe.

Des donneurs plus jeunes produisent un meilleur résultat pour les receveurs

Après près de 60 ans de greffes de moelle osseuse, les connaissances sur la façon d’obtenir le meilleur résultat pour un patient ont énormément progressé, notamment sur deux points clés :

• Plus le nombre de cellules souches greffées est élevé, plus ces cellules ont de chances de commencer à produire de nouvelles cellules de moelle, de sang et de système immunitaire.
• Les jeunes donneurs produisent plus de cellules souches que les donneurs plus âgés.

Le nombre plus élevé de cellules produites par les jeunes donneurs conduit les centres de transplantation à les préférer aux donneurs plus âgés, car c’est mieux pour le patient. Mais ce n’est pas le seul facteur lié à l’âge qu’ils doivent prendre en considération.

Les problèmes de santé du donneur peuvent retarder la transplantation

Les donneurs de moelle doivent être en excellente santé au moment où on a besoin d’eux pour le don, à la fois pour leur propre sécurité et pour donner les meilleures chances au patient. En vieillissant, nous accumulons de plus en plus de problèmes de santé, et ceux-ci peuvent faire en sorte qu’un donneur plus âgé ne soit plus disponible au moment où une greffe est nécessaire de toute urgence.

Les problèmes de santé qui peuvent affecter le succès d’une greffe ne sont souvent pas détectés avant que le donneur ne soit déjà dans le processus de préparation, ce qui oblige à retarder la greffe le temps de trouver un nouveau donneur. Le fait de retarder une transplantation met la vie du patient en danger. Par conséquent, les médecins hésitent souvent à procéder avec un donneur plus âgé si un donneur plus jeune – qui est moins susceptible d’avoir des problèmes de santé – est disponible.

La moelle osseuse vieillit, comme tous nos autres systèmes

Comme tous les autres systèmes du corps, la moelle osseuse vieillit. Des structures situées aux extrémités des chromosomes, appelées télomères, limitent le nombre de fois qu’une cellule peut se reproduire. En vieillissant, les télomères s’épuisent progressivement et, sans eux, les cellules ne peuvent plus se reproduire. Les médecins craignent que la moelle greffée d’un donneur de 70 ans à un patient de 20 ans ne finisse par échouer.

En raison de ces facteurs, de nombreux pays ont fixé une limite d’âge inférieure pour les donneurs.

Mais je veux quand même faire quelque chose pour aider !

Et vous le pouvez. Ce n’est pas parce que vous quittez le registre le jour de votre 61e anniversaire que vous avez terminé. En fait, Gift of Life a besoin de votre expérience et de vos compétences plus que jamais.

• Remplacez-vous : Vous pouvez recruter un jeune donneur pour vous remplacer dans le registre. Invitez votre enfant ou petit-enfant (âgé de 18 à 35 ans) à s’inscrire au registre. Vous pouvez également inviter Don de vie à rencontrer un organisme auquel vous ou un membre de votre famille participez afin de mettre sur pied une campagne de recrutement. Nous travaillons avec de nombreuses organisations communautaires et organisations de jeunes à travers les États-Unis, et nous serions heureux de vous aider à mettre en place une campagne.
• Promoteur : Nous avons besoin de personnes qui croient en notre mission pour faire passer le mot. Si vous aimez parler en public, aidez-nous en racontant notre histoire à vos collègues, dans votre communauté, aux médias. Si vous aimez écrire, notez pourquoi vous soutenez Gift of Life et envoyez-nous votre histoire – nous la publierons sur notre site Web.
• Bénévolat : Nous avons besoin de faire appel à votre expérience et à votre expertise pour nous aider en tant que bénévoles : Gift of Life organise chaque année des centaines de campagnes de recrutement de donateurs et des dizaines d’événements, et c’est grâce à l’aide de bénévoles qu’ils connaissent un tel succès. Votre expérience en matière de gestion, d’organisation, de motivation des autres et de direction nous est précieuse lors de nos événements Steps for Life et au sein de nos comités pour nos autres événements. Nous avons toujours besoin d’aide pour les activités quotidiennes à notre bureau de Boca Raton.
• Collecte de fonds : Peut-être aimez-vous le défi de la collecte de fonds ? Gift of Life collecte constamment des fonds pour compenser le traitement en laboratoire des kits de prélèvement. Gift of Life n’est pas financé par le gouvernement et chaque kit coûte 60 $ pour le type de tissu. Que vous souhaitiez contribuer vous-même ou tirer parti de vos relations d’affaires pour nous aider à atteindre une plus grande communauté, tous les efforts sont les bienvenus. En créant votre propre cercle de donateurs, vous pouvez suivre vos efforts de collecte de fonds et voir en temps réel combien de donneurs vos contributions ont parrainés, et combien de greffes en ont résulté.

Votre relation avec Gift of Life ne se termine pas simplement le jour de votre 61e anniversaire. Soyez créatif, pensez à des façons dont vous pouvez aider et faites-le nous savoir – nous sommes toujours ouverts à des approches nouvelles et créatives pour atteindre plus de donneurs, qu’il s’agisse de donneurs de moelle ou de soutiens financiers.