Qu’est-ce que la protéinurie ?

La protéinurie est une augmentation du taux de protéines dans l’urine. Cette affection peut être le signe d’une atteinte rénale.

Les protéines – qui contribuent à la construction des muscles et des os, régulent la quantité de liquide dans le sang, combattent les infections et réparent les tissus – doivent rester dans le sang. Si les protéines passent dans l’urine, elles finissent par quitter le corps, ce qui n’est pas sain.

Comment les protéines passent-elles dans l’urine ?

Les protéines passent dans l’urine si les reins ne fonctionnent pas correctement. Normalement, les glomérules, qui sont de minuscules boucles de capillaires (vaisseaux sanguins) dans les reins, filtrent les déchets et l’excès d’eau du sang.

Les glomérules laissent passer ces substances, mais pas les protéines et les cellules sanguines plus grosses, dans l’urine. Si des protéines plus petites se faufilent à travers les glomérules, les tubules (des tubes longs, fins et creux dans les reins) recapturent ces protéines et les gardent dans le corps.

Par contre, si les glomérules ou les tubules sont endommagés, s’il y a un problème avec le processus de réabsorption des protéines, ou s’il y a une charge protéique excessive, les protéines s’écouleront dans l’urine.

Combien la protéinurie est-elle fréquente ?

Les quantités normales de protéines dans l’urine sont inférieures à 150mg/jour. Des niveaux élevés de protéines dans l’urine sont associés à un déclin rapide de la fonction rénale. Elle touche environ 6,7 % de la population des États-Unis. On l’observe davantage chez les personnes âgées et les personnes atteintes d’autres maladies chroniques.

Qu’est-ce qui cause la protéinurie ?

Dans de nombreux cas, la protéinurie est causée par des conditions médicales relativement bénignes (non cancéreuses) ou temporaires.

Ces dernières comprennent la déshydratation, l’inflammation et l’hypotension artérielle. Un exercice ou une activité intense, un stress émotionnel, un traitement à l’aspirine et une exposition au froid peuvent également déclencher une protéinurie. En outre, un calcul rénal dans les voies urinaires peut provoquer une protéinurie.

Occasionnellement, la protéinurie est une indication précoce de la maladie rénale chronique, une perte progressive de la fonction rénale qui peut éventuellement nécessiter une dialyse ou une transplantation rénale. Le diabète et l’hypertension artérielle peuvent endommager les reins et sont les causes numéro un et numéro deux des maladies rénales.

Les autres maladies et conditions médicales potentiellement néfastes pour les reins, qui peuvent entraîner une protéinurie, comprennent :

• Des troubles immunitaires comme le lupus et le syndrome de Goodpasture
• Une inflammation aiguë du rein (glomérulonéphrite)
• Cancer des plasmocytes (myélome multiple)
• Hémolyse intravasculaire, qui est la destruction des globules rouges et la libération d’hémoglobine dans la circulation sanguine
• Maladie cardiovasculaire
• Prééclampsie, le développement simultané d’une hypertension et d’une protéinurie chez une femme enceinte
• Ampoisonnement
• Traumatisme
• Cancer du rein
• Insuffisance cardiaque congestive

Aussi, la plupart des maladies graves peuvent entraîner une protéinurie.

Quels sont les symptômes de la protéinurie ?

Souvent, une personne atteinte de protéinurie ne ressent pas de symptômes, surtout si les reins commencent tout juste à avoir des problèmes. Cependant, si la protéinurie est avancée, les symptômes peuvent inclure :

• Uriner plus fréquemment
• Essoufflement
• Fatigue
• Nausea et vomissements
• Gonflement du visage, du ventre, pieds ou chevilles
• Manque d’appétit
• Crampes musculaires la nuit
• Poches autour des yeux, surtout le matin
• Urritures mousseuses ou bouillonnantes

Ce sont également des symptômes de la maladie rénale chronique. Toute personne présentant ces symptômes, notamment une urine mousseuse et un gonflement, doit consulter immédiatement un médecin.

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