L’un des plus beaux souvenirs d’enfance de la plupart des gens est d’aller à la plage, de se promener le long du rivage et de ramasser des coquillages. Et, je crois qu’aucun d’entre nous n’a pensé qu’ils étaient différents les uns des autres.

Ils peuvent avoir différentes formes, couleurs et tailles, mais si vous êtes un enfant de six ans, ce sont tous les mêmes créatures avec des coquilles dures et colorées.

Cet article vise à expliquer davantage le monde des palourdes. Des petites créatures du rivage, nous allons les regarder dans une perspective plus précise.

Qu’est-ce que les palourdes ? Quelques informations de base

Les palourdes sont des mollusques bivalves infauniques comestibles. Ils passent la majeure partie de leur vie enfouis dans le sable du fond de l’océan. Ils ont des couleurs et des formes différentes, mais ils ont quelque chose en commun en termes d’apparence physique.

Tous les palourdes ont deux coquilles symétriques bilatéralement qui sont jointes ensemble et ouvertes par un ligament interne ou externe et deux muscles adducteurs.

Vous avez bien entendu. Ils ont des structures qui sont similaires à celles de l’anatomie humaine. Vous voyez, les humains ont aussi des ligaments qui attachent un muscle à un autre muscle et nous avons aussi des muscles adducteurs qui sont situés sur nos bras et nos cuisses.

En y réfléchissant bien, nous sommes d’un royaume lointainement apparenté, cependant, nous partageons quelque peu une caractéristique similaire avec eux. N’est-ce pas spectaculaire ?

Comment respirent les palourdes ?

Si vous voulez étudier un animal sous-marin, c’est l’une des choses les plus fondamentales que vous devez connaître. Comment font-elles pour respirer malgré le fait qu’elles soient immergées dans les mers et les rivières profondes ?

C’est effectivement nouveau pour nous, qui passons la plupart de notre vie à l’intérieur des terres, mais cette capacité à prendre de l’oxygène dans les eaux les accompagne déjà depuis le premier jour.

Les animaux marins respirent l’eau oxygénée par leur bouche. Ils en engloutissent une grande quantité, puis acquièrent l’oxygène dissous qu’elle contient par leurs branchies. L’eau a des concentrations plus élevées d’oxygène dissous par rapport à leur sang, elle est donc absorbée par leur corps.

L’eau désoxygénée de l’eau qu’ils ont absorbée et de leur sang sera ensuite expulsée par leurs branchies.

Intéressant, les palourdes ont aussi des branchies. Leur processus de respiration est similaire à celui des poissons, donc lorsque vous voyez des bulles flotter autour d’elles, c’est probablement parce qu’elles respirent. Cependant, elles possèdent également des siphons ou des cols, une structure en forme de tube, qu’elles étendent lorsqu’elles respirent.

Quels sont les différents types de palourdes ?

Les palourdes à coquille dure ou palourdes rondes (Mercenaria mercenaria)

Les palourdes à coquille dure, les palourdes à col supérieur, les palourdes à col moyen et les palourdes à noyau de cerise sont classées parmi les palourdes à coquille dure. On les trouve souvent dans les océans, notamment dans l’océan Atlantique, le long des côtes des États-Unis et du Canada. Elles sont souvent cuites ou servies crues.

Les palourdes molles ou étuvées (Mya Arenaria)

Ces palourdes sont de couleur plus claire que les palourdes dures, avec des coquilles plus fragiles et allongées. On trouve souvent ces palourdes sur les côtes orientales du Canada, des États-Unis et du Royaume-Uni. Elles sont également comestibles et sont souvent servies avec des chaudrées.

Les palourdes de Manille ou Steamers (Venerupis philippinarum)

Les palourdes de Manille ressemblent beaucoup plus aux palourdes à coquille dure, sauf qu’elles sont de forme plus ovale et que leurs coquilles sont sculptées avec des côtes rayonnantes. Elles sont souvent récoltées commercialement, cependant, elles sont originaires des rivages de l’océan Pacifique.

Les couteaux ou palourdes du Pacifique (Siliqua patula)

Ces palourdes ont des coquilles longues et fines qui s’enfouissent souvent dans le sable verticalement. Elles sont également cuisinées et servies dans les restaurants, cependant, elles doivent être soigneusement nettoyées car elles sont sablonneuses et granuleuses en raison de leur position dans le sable.

Les quahogs océaniques (Arctica islandica)

Ces palourdes sont de couleur plus foncée par rapport aux palourdes à coquille dure, bien qu’elles ressemblent de près à ces dernières. Elles sont appelées quahogs océaniques parce que leurs habitats naturels se trouvent dans les profondeurs des océans.

Mactre d’Amérique ou mactre de Bar (Spisula solida)

Ces mactres sont appelés mactres de surf car les vagues les amènent sur le rivage. On les trouve souvent dans le Pacifique et elles sont aussi une bonne palourde à utiliser pour la chaudrée.

Mactres de Donax ou Coquinas (Donax Trunculus)

Originaires d’Europe, ces palourdes sont aussi comestibles et sont souvent incluses dans les pâtes. Leur forme triangulaire distincte les rend uniques si on les compare aux autres coquillages.

Que mangent les palourdes ?

Nous avons mentionné précédemment que les palourdes utilisent leurs siphons pour prendre de l’eau. Maintenant, cette structure anatomique est également utilisée par les mollusques pour prendre leur nourriture. Ils ont tendance à acquérir leur nourriture en étendant leurs siphons pendant la marée haute, le moment où les palourdes océaniques mangent.

Les palourdes d’eau douce, cependant, prennent leur nourriture quand elles le veulent, car elles ont un approvisionnement suffisant en eau.

Par nature, les palourdes sont des filtreurs. Ils se nourrissent de particules en suspension qui flottent sur l’eau. Ces particules peuvent inclure des planctons, des algues et d’autres micro-organismes présents dans l’eau. On peut dire sans se tromper que les palourdes se nourrissent sans distinction. Ils ne sont jamais difficiles avec ce qu’ils mangent.

Lorsque vous pensez à les garder comme animal de compagnie, il est important de savoir que bien qu’ils soient des mangeurs indiscriminés, ils ne s’adaptent pas facilement aux changements de leur environnement.

Les palourdes d’eau salée, par exemple, ne doivent pas être nourries lorsqu’elles sont cultivées commercialement, et plus encore les palourdes d’eau douce lorsqu’elles sont conservées dans des aquariums privés. Cela est dû au changement de composition et aux micro-organismes présents dans l’eau qu’elles pourraient ingérer.

Le danger des palourdes

Les palourdes ne sont pas seulement un plaisir pour les yeux, mais elles sont aussi savoureuses et délectables. Qui ne connaîtrait pas la chaudrée de palourdes, les palourdes au beurre et la soupe de palourdes ? Cependant, aussi bonnes soient-elles, elles peuvent aussi être dangereuses, car leur régime alimentaire les rend sensibles aux contaminants.

La marée rouge, par exemple, a fait grand bruit dans l’actualité mondiale. Elles sévissent lorsque leur habitat est pollué par du pétrole ou des produits chimiques dangereux qu’elles finissent par ingérer.

De nombreuses personnes ont été blessées à cause de cela, et certaines sont même mortes en mangeant les palourdes contaminées par ces polluants.

À ce stade, vous connaissez maintenant bien ces créatures. Vous pouvez maintenant vous amuser à les collectionner au bord de la mer, à en faire vos animaux de compagnie, ou même à les mettre dans votre assiette.

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