La différence entre contagieux et infectieux peut être difficile à cerner car il y a un certain chevauchement de sens.

Un agent infectieux est quelque chose qui vous rend malade. Une maladie infectieuse est une maladie qui se propage par la pénétration d’un agent infectieux dans l’organisme. Une maladie contagieuse est une maladie qui se propage en entrant en contact avec quelqu’un qui est malade (qui est infecté par un agent infectieux).

Quelque chose de contagieux (comme un virus ou une bactérie) se transmet d’une personne ou d’un animal à un autre en le touchant ou en entrant en contact avec les germes d’une autre personne ou d’un autre animal.

Toutes les maladies contagieuses sont également infectieuses car si vous pouvez l’attraper de quelqu’un, alors ses germes (virus ou bactéries) vous sont transmis. Mais toutes les maladies infectieuses ne sont pas également contagieuses. Les maladies infectieuses sont propagées par un agent infectieux (= qui provoque l’infection) (comme un virus ou une bactérie) qui pénètre dans le corps, mais certaines maladies infectieuses, comme l’intoxication alimentaire, ne peuvent pas être transmises à une autre personne.

Par exemple, un rhume est contagieux et infectieux : un agent infectieux (par exemple un virus du rhume) pénètre dans le corps et est transmis à d’autres personnes par contact (par exemple en serrant la main ou en embrassant). L’intoxication alimentaire est seulement infectieuse : un agent infectieux (par exemple une bactérie) pénètre dans le corps mais vous ne pouvez pas transmettre l’intoxication alimentaire à d’autres personnes.

Il existe une autre utilisation courante de ces mots. Contagieux et infectieux sont souvent utilisés au sens figuré. Les deux mots sont utilisés pour dire que quelque chose (pas un virus ou une bactérie) peut être transmis à d’autres personnes : Un rire ou un sourire peut être contagieux/infectieux. Par exemple, vous pouvez dire « Elle avait un rire contagieux » (=son rire faisait rire les autres personnes autour d’elle, aussi).

J’espère que cela vous aidera.

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