Le fleuve Nil est considéré comme la ligne de vie de l’Égypte. Sans le Nil, une grande partie de l’Égypte serait invivable. Le fleuve abrite de nombreuses espèces de la faune aquatique et fait également vivre des centaines d’autres espèces terrestres qui vivent sur ses rives. De nombreux animaux vivant dans et autour du Nil sont craints et vénérés par les résidents humains locaux. Les Égyptiens de l’Antiquité vouaient même un culte à certains d’entre eux. Certains des animaux les plus remarquables de la faune du Nil sont mentionnés ci-dessous.

Crocodile du Nil

Le Crocodylus niloticus ou le crocodile du Nil est l’un des résidents les plus craints et les plus vénérés du fleuve du Nil. C’est le deuxième plus grand reptile existant dans le monde après le crocodile d’eau salée. Cette espèce est présente dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne et vit dans les lacs, les rivières et même les marécages. Occasionnellement, le crocodile du Nil a été détecté dans des environnements d’eau salée comme les lacs et les deltas saumâtres, mais il s’agit généralement d’une espèce d’eau douce. Un crocodile du Nil mâle mesure entre 3,5 et 5 m de long, tandis que les femelles sont environ 30 % plus petites que les mâles. Les crocodiles du Nil sont craints pour leur nature agressive. Ils sont les prédateurs suprêmes de leur écosystème et se nourrissent d’une variété de proies, dont des mammifères, des oiseaux, des poissons, des reptiles, etc. Ils tendent des embuscades et attaquent leurs proies. Ils se déplacent à grande vitesse dans l’eau. Ils ont également une morsure très puissante. Les crocodiles du Nil sont de nature assez sociale et sont connus pour partager leur nourriture et les endroits où ils se prélassent avec les autres membres de leur espèce. Ils ont leur propre ordre où les mâles plus grands et plus âgés occupent le sommet de la hiérarchie. Le crocodile du Nil est également connu pour attaquer les humains sont responsables de nombreux décès humains dans le système du fleuve du Nil.

Hippopotame

Baignant dans les eaux du Nil, l’Hippopotamus amphibius est un spectacle assez commun. C’est un animal herbivore, semi-aquatique, et le troisième plus grand mammifère terrestre de la planète. Les hippopotames ont un torse en forme de tonneau. Leur bouche grande ouverte laissant apparaître des défenses canines géantes est caractéristique de leur apparence physique. Les hippopotames peuvent être observés pendant la journée dans les eaux du Nil. Ils se reproduisent et mettent bas dans l’eau. Ils s’approchent de la terre pour brouter après le coucher du soleil. Les hippopotames sont tenus responsables de nombreux décès humains le long du Nil. Leur comportement est décrit comme imprévisible et agressif. Cependant, l’espèce est qualifiée de vulnérable par l’UICN car elle est chassée par les humains pour sa viande et son ivoire.

Perche du Nil

Le Lates niloticus est un poisson d’eau douce que l’on trouve dans une grande partie de l’écozone afrotropique, notamment dans le réseau fluvial du Nil. Ce poisson est d’une grande importance pour de nombreuses nations d’Afrique de l’Est et constitue une source de sécurité alimentaire dans la région. Le poisson est de couleur argentée avec une teinte bleue. Ses yeux noirs foncés sont entourés d’anneaux jaunes. La perche du Nil peut atteindre 2 m de long et peser jusqu’à 200 kg. Elle se nourrit d’insectes, de zooplancton, de poissons plus petits et de crustacés.

Tortue à carapace molle du Nil

Aussi appelée tortue à carapace molle africaine, cette tortue possède des os de carapace plats et piqués recouverts d’une peau épaisse et coriace. La couleur de la peau varie de l’olive au brun avec des taches blanches qui avec des anneaux jaunes occasionnels. La tortue possède trois griffes palmées sur chaque membre. La tortue à carapace molle du Nil se trouve dans tout le système du fleuve Nil ainsi que dans les fleuves Congo et Sombreiro et dans certaines autres régions d’Afrique. Ces tortues ont un régime omnivore et se nourrissent de crustacés, d’amphibiens, de poissons, de petits mammifères et de carcasses, ainsi que de fruits, de graines et de noix. Ces tortues sont confrontées à plusieurs menaces de la part des humains. Les humains les chassent pour leur viande ou ramassent leurs œufs pour les consommer.

Serpents du Nil

Plusieurs espèces de serpents, venimeux et non venimeux, vivent dans le bassin du Nil. Certains des serpents les plus mortels vivant le long du fleuve sont le cobra à bande égyptienne, le cobra cracheur rouge, le mamba noir et plusieurs espèces de vipères. On trouve également dans le fleuve des serpents d’eau qui vivent presque exclusivement dans les eaux du Nil. Ces serpents se nourrissent de poissons, d’invertébrés et d’amphibiens présents dans l’eau.

Poisson tigre d’Afrique

L’Hydrocynus vittatus est un poisson d’eau douce présent dans une grande partie de l’Afrique, y compris dans le Nil. Le a une couleur argentée avec d’étroites bandes noires courant horizontalement sur sa peau. Il possède des dents pointues et coniques qui lui permettent de découper ses proies après les avoir fermement saisies. Le poisson-tigre africain est extrêmement important pour l’économie locale du bassin du Nil. Il constitue non seulement une source importante de protéines, mais attire également les touristes qui pratiquent la pêche récréative et sportive sur le fleuve.

Moniteur du Nil

Le Varanus niloticus appartient à la famille des Varanidae et se trouve partout en Afrique. Ce grand varan vit également dans le fleuve du Nil. Il peut atteindre une longueur d’environ 120 à 220 cm et possède des mâchoires et des pattes solides ainsi qu’un corps musclé. Les varans du Nil se nourrissent de divers animaux comme des poissons, des œufs de crocodiles, des grenouilles, des serpents, des oiseaux, des petits mammifères et même des charognes.