Quels sont les différents types de combustibles fossiles

Combustibles fossiles

Les combustibles fossiles sont formés à partir des restes enfouis de plantes et d’animaux sur une période de millions d’années. Le charbon, le pétrole et le gaz naturel sont des exemples de combustibles fossiles. Comme les combustibles fossiles sont obtenus à partir de la nature, on les appelle des ressources naturelles. Les ressources naturelles peuvent être divisées selon les deux types suivants.

1. Ressources naturelles inépuisables : Ce sont des ressources dont l’approvisionnement est illimité. La lumière du soleil et l’air sont des exemples de ressources inépuisables.
2. Ressources naturelles épuisables : Ce sont des ressources dont l’approvisionnement est limité. Leur surexploitation doit donc être évitée. Les combustibles fossiles, les forêts et la faune sont des exemples de ressources épuisables.

Discutons en détail de chacun des combustibles fossiles (charbon, pétrole et gaz naturel) et de leurs limites.

Charbon

Le charbon est généralement de couleur noire ou brun-noir. Selon sa teneur en carbone, il peut être divisé en trois types principaux.

1. Anthracite Il a une teneur en carbone d’environ 92-98% et est considéré comme la plus haute qualité de charbon. Il est principalement utilisé pour le chauffage.
2. Charbon bitumineux Il a une teneur en carbone d’environ 60-80% et est principalement utilisé pour la production d’électricité et pour la fabrication d’un autre combustible appelé coke.
3. Lignite Il a une teneur en carbone d’environ 25-35% et est considéré comme le grade le plus bas de charbon. Il est principalement utilisé pour la production d’électricité.

Le charbon s’est formé à partir des restes de plantes qui poussaient dans des marécages chauds et humides il y a 300 à 400 millions d’années. Le processus de formation du charbon est présenté ci-dessous.

Le charbon est traité plus loin pour obtenir des matériaux utiles comme le coke, le goudron de houille et le gaz de houille.

1. Coke C’est un combustible dur et sec produit en chauffant du charbon bitumineux à une température très élevée en l’absence d’air. Le coke a une teneur élevée en carbone et est utilisé comme combustible et dans la fabrication de l’acier.
2. Goudron de houille C’est un fluide épais, noir et opaque obtenu comme sous-produit du processus de fabrication du coke. Il est utilisé dans les shampooings antipelliculaires, les pommades, les savons, les parfums, etc.
3. Gaz de houille C’est un combustible gazeux obtenu comme sous-produit du processus de fabrication du coke. Avant le développement des approvisionnements en gaz naturel, il était utilisé comme combustible domestique et d’éclairage.

Pétrole et gaz naturel

Le pétrole et le gaz naturel ont été formés à partir des restes de minuscules organismes marins morts il y a des millions d’années. Le pétrole a été principalement formé par la décomposition de minuscules organismes marins, et non de grands animaux terrestres comme les dinosaures. Le processus de formation du pétrole et du gaz naturel est présenté ci-dessous.

Le pétrole et le gaz naturel sont extraits par forage à travers les roches imperméables. Le pétrole ou pétrole brut est un mélange complexe d’hydrocarbures solides, liquides et gazeux. Il est séparé en substances utiles par un processus appelé raffinage du pétrole. Ce processus est réalisé dans des raffineries de pétrole. Dans ce processus, le pétrole est chauffé à 400°C et introduit dans une colonne de fractionnement, qui est une structure haute et cylindrique équipée de plateaux horizontaux. Lorsque les vapeurs de pétrole montent à l’intérieur de la colonne de fractionnement, elles se refroidissent et se condensent à différentes hauteurs, en fonction de leur point d’ébullition, et sont recueillies dans différents plateaux. Les hydrocarbures non condensés (gaz de pétrole) sortent de la colonne. Le processus de raffinage est également appelé distillation fractionnée. Les principaux produits obtenus sont représentés sur la figure ci-dessous.

Le gaz naturel est principalement constitué de méthane. Il a les principales utilisations suivantes.

1. Il est utilisé pour la production d’électricité.
2. Le gaz naturel comprimé (GNC) est utilisé comme carburant dans les automobiles car il est plus écologique que l’essence ou le diesel. Il est également utilisé comme combustible domestique.
3. Il est utilisé dans la production d’ammoniac.
4. Il est utilisé pour produire de l’hydrogène.
5. Il est utilisé dans la fabrication de l’acier, du verre, des plastiques et d’autres produits.

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