Question : « Qu’est-ce que le réveil chrétien ? »
Réponse : Le réveil fait référence à un réveil spirituel à partir d’un état de dormance ou de stagnation dans la vie d’un croyant. Il englobe la résurgence d’un amour pour Dieu, une appréciation de la sainteté de Dieu, une passion pour Sa Parole et Son église, une conscience convaincante du péché personnel et collectif, un esprit d’humilité, et un désir de repentance et de croissance dans la justice. Le réveil revigore et parfois approfondit la foi d’un croyant, en lui ouvrant les yeux sur la vérité d’une manière fraîche et nouvelle. Il comporte généralement la connotation d’un nouveau départ avec une ardoise propre, marquant un nouveau départ d’une vie vécue dans l’obéissance à Dieu. Le réveil brise le charme et la puissance du monde, qui aveugle les yeux des hommes, et génère à la fois la volonté et la puissance de vivre dans le monde mais pas du monde.
Aux États-Unis, le premier réveil, également appelé Premier Grand Réveil, a produit un regain de dévotion parmi les protestants dans les années 1730 et 1740, gravant une marque permanente sur la religion américaine. Il est le résultat de prédications autoritaires qui ont profondément ému les membres de l’église en leur faisant prendre conscience de leur culpabilité personnelle et de la nature impressionnante du salut par le Christ. En rompant avec les rituels secs et les cérémonies par cœur, le Grand Réveil a rendu le christianisme intensément personnel pour l’individu moyen, comme il se doit, en créant un besoin émotionnel profond de relation avec le Christ.
Le réveil, à bien des égards, reproduit l’expérience du croyant lorsqu’il est sauvé. Il est initié par une incitation du Saint-Esprit, créant une prise de conscience de quelque chose de manquant ou de mauvais dans la vie du croyant qui ne peut être redressé que par Dieu. À son tour, le chrétien doit répondre du fond du cœur, en reconnaissant son besoin. Puis, d’une manière puissante, le Saint-Esprit retire le voile que le monde a jeté sur la vérité, permettant aux croyants de se voir pleinement en comparaison avec la majesté et la sainteté de Dieu. Évidemment, de telles comparaisons entraînent une grande humilité, mais aussi une grande crainte de Dieu et de sa grâce vraiment étonnante (Ésaïe 6:5). Cependant, à la différence de l’expérience de conversion initiale qui entraîne une nouvelle relation avec Dieu, le réveil représente une restauration de la communion avec Dieu, la relation ayant été conservée même si le croyant s’était éloigné pendant un certain temps.
Dieu, par son Saint-Esprit, nous appelle au réveil dans un certain nombre de situations. Les lettres du Christ aux sept églises révèlent certaines circonstances qui peuvent nécessiter un réveil. Dans la lettre à Ephèse, Christ a loué l’église pour sa persévérance et son discernement, mais il a déclaré qu’elle avait abandonné son premier amour (Apocalypse 2:4-5). Souvent, lorsque l’excitation de l’acceptation du Christ se refroidit, nous perdons le zèle que nous avions au début. Nous nous enlisons dans le rituel, nous suivons le mouvement, mais nous ne ressentons plus la joie de servir le Christ. Le réveil aide à restaurer ce premier amour et cette passion pour le Christ. Apocalypse 2:10-11 fait référence à l’église de Smyrne, qui subissait une persécution intense. Les soucis et les inquiétudes de la vie peuvent nous abattre, nous laissant épuisés émotionnellement, physiquement et spirituellement. Le réveil peut nous élever vers une espérance et une foi nouvelles.
Révélation 2:14-16 parle du problème du compromis avec le monde et de l’incorporation des valeurs mondaines dans nos systèmes de croyance. Le réveil nous aide à discerner correctement les valeurs auxquelles nous devons adhérer. Apocalypse 2:20-23 aborde le problème de la tolérance des faux enseignements dans nos églises. Nous devons examiner les messages que nous entendons et les comparer au message de la Bible. Le réveil nous aide à trouver la vérité. Apocalypse 3:1-6 décrit une église morte, une église qui se comporte extérieurement de manière harmonieuse, mais qui n’a rien en dessous. C’est une image du christianisme nominal, prospère en apparence, occupé par les activités religieuses extérieures, mais dépourvu de vie et de puissance spirituelles. Le réveil aide à ressusciter la vie spirituelle. Dans Apocalypse 3:11, nous sommes en outre mis en garde contre la complaisance, une vie qui ne porte pas de fruits. Tous ces scénarios appellent un réveil.
La preuve d’un réveil, d’une grande effusion du Saint-Esprit sur les croyants, ce sont des vies changées. De grands mouvements vers la justice, l’évangélisation et la justice sociale se produisent. Les croyants passent à nouveau du temps à prier, à lire et à obéir à la Parole de Dieu. Les croyants commencent à utiliser puissamment leurs dons spirituels. Il y a confession des péchés et repentance.