Qumran est surtout connu comme le lieu où les manuscrits de la mer Morte ont été découverts il n’y a pas si longtemps. Situé sur la rive nord-ouest de la mer Morte dans le désert de Judée environ, Qumran est situé entre Jérusalem et les principales plages et attractions de la mer Morte, comme Ein Gedi et Masada. Manquée par de nombreux touristes, Qumran raconte une histoire historique intéressante et offre des possibilités étonnantes de sports d’aventure.

Histoire de Qumran

Des vestiges datant de l’âge du fer ont été mis au jour à Qumran, ainsi que des murs, des poteries et une citerne provenant d’établissements ultérieurs. Même il y a toutes ces années, l’eau douce était un problème dans cet environnement sec, et des systèmes d’aqueducs ont été ajoutés pour apporter de l’eau douce à la ville depuis les régions plus vertes du nord.

Qumran a été établi pendant la période hellénistique vers 134-104 avant JC et est resté habité jusqu’à environ 68 avant JC, des structures à plusieurs niveaux, des réservoirs, des fours à poterie et des maisons ont été fouillés à cette époque. C’est pendant la période hellénistique que la secte juive des Esséniens s’est installée ici, s’isolant de la vie de la grande ville et vivant comme une communauté de type monastère. On pense que la secte prenait des repas en commun, étudiait les écritures sacrées pendant la majeure partie de la nuit, prenait un bain rituel quotidien, pratiquait le célibat et avait son propre calendrier. Les informations trouvées dans les manuscrits de la mer Morte ont permis aux chercheurs de se faire une idée précise du mode de vie et des croyances de la communauté. On pense qu’environ 200 personnes vivaient autrefois ici. Dans les périodes ultérieures de l’histoire, il y avait des colonies arabes ici et pendant la révolution de Bar Kokhba, les rebelles peuvent avoir trouvé refuge ici.

En 1947, des Bédouins locaux ont découvert une jarre en argile contenant 7 parchemins dans une grotte à environ 1,5 km de Qumran. Les anciens rouleaux ont été vendus à des antiquaires et après avoir changé de mains plusieurs fois, ils sont parvenus à des érudits qui ont pu évaluer avec précision l’âge et la valeur des parchemins. Une exploration plus poussée a permis de découvrir un total de 972 textes, dont la plus ancienne copie existante connue de l’Ancien Testament. Les textes sont écrits en hébreu, araméen, grec et nabatéen. On pense que les parchemins appartenaient à la secte des Esséniens. Certains des rouleaux décrivent les membres de la secte et leur vision particulière du judaïsme. Au total, il y avait 12 grottes où des parchemins et des fragments de parchemin ont été trouvés.

Les parchemins sont maintenant hébergés dans le sanctuaire du livre au Musée d’Israël à Jérusalem où ils sont conservés dans des conditions optimales de température et d’humidité pour les préserver pour l’avenir. Le rouleau de cuivre trouvé dans la grotte n°3 est exposé au musée d’Amman en Jordanie.

Centre des visiteurs

Le centre des visiteurs de Qumran où vous pouvez voir une présentation audio sur les rouleaux et la colonie. Lors de la visite, vous pouvez voir les aqueducs, les citernes, les réservoirs, la tour, le scriptorium, la cuisine, la salle d’assemblée, le garde-manger, l’atelier de poterie, le four et l’enclos du bétail.

Qumran et le paysage environnant est un endroit populaire pour le canyoning, le spéléo et le rappel.

Visiter Qumran

Une visite à Qumran prend une à deux housses et bien qu’il soit possible de visiter tout au long de l’année, la chaleur en été peut être insupportable.

Horaires d’ouverture de Qumran

Le parc est ouvert d’avril à septembre de 8h à 17h et d’octobre à mars jusqu’à 16h.

Frais d’entrée

L’entrée coûte 21NIS pour les adultes et 9NIS pour les enfants. Des billets combinés sont disponibles pour Qumran et Enot Tsukim.

Le parc est accessible en fauteuil roulant et il y a des aides pour les malvoyants.