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INTRODUCTION : C’est un grand passage. Les enfants aiment particulièrement ce passage parce qu’ils peuvent s’identifier à Samuel en tant que jeune garçon. Les enfants aiment aussi la répétition, et ils aiment la partie où Dieu appelle Samuel encore et encore et où Samuel pense que c’est Eli à chaque fois. Mais ce passage est également très intéressant pour les adultes. Il y a beaucoup de choses que nous pouvons apprendre de ce passage sur le fait d’entendre Dieu.

Vous vous souvenez probablement des publicités où le gars de Verizon avec les lunettes et les cheveux noirs courts se promène en vérifiant la force du signal sur son téléphone portable. Il ne cesse de poser la question suivante : « Pouvez-vous m’entendre maintenant ? Bien ! » Évidemment, le but de la publicité est de souligner à quel point la force du signal de Verizon est bonne en ce qui concerne les téléphones cellulaires.

Et bien voici une question pour vous. Quelle est la puissance de votre signal quand il s’agit d’entendre Dieu ? Est-ce que vous avez une ligne de communication ouverte avec Dieu ? Ou y a-t-il des points morts ? Si vous deviez évaluer votre communication avec Dieu, combien de barres lui donneriez-vous ? Deux barres ? Trois barres ? Quatre barres ? Aucune ? Si Dieu essayait de s’adresser à vous, serait-il capable de dire :  » Vous m’entendez maintenant ? Bien ! »

Ce passage dans 1 Samuel marque la transition d’un temps où Israël n’entendait pas Dieu à un temps où la parole de Dieu est venue librement à tout Israël. Et cette différence s’est produite par l’appel de Dieu à Samuel comme prophète. Donc, regardons ensemble ce passage, et voyons ce que nous pouvons apprendre sur le fait d’entendre Dieu, en particulier lorsque nous examinons la place de Samuel et d’Eli dans l’histoire.

I. Le silence de Dieu (1-3)

L’histoire commence en fait non pas avec Dieu qui parle, mais avec le silence de Dieu. Regardez le verset 1 :

Le garçon Samuel faisait le service devant l’Éternel sous la direction d’Eli. En ce temps-là, la parole de l’Éternel était rare ; il n’y avait pas beaucoup de visions. (1 Samuel 3:1)

Samuel exerçait son ministère devant l’Éternel sous la surveillance d’Eli. Selon l’historien Josèphe, Samuel pourrait avoir eu environ douze ans ici, mais nous n’en sommes pas certains. Nous savons qu’il était encore un garçon.

On nous dit aussi que la parole du Seigneur était rare à cette époque, et qu’il n’y avait pas beaucoup de visions. C’était une période de l’histoire d’Israël où ce pays n’était pas en communication avec Dieu. Il y avait le prophète occasionnel, comme l’homme de Dieu qui est venu à Eli dans le dernier chapitre, mais dans l’ensemble, il n’y avait pas de parole prophétique de Dieu à Israël.

Ce n’était pas une bonne chose. Proverbes 29:18 dit : « Là où il n’y a pas de révélation, le peuple rejette la retenue. » (Proverbes 29:18) En d’autres termes, lorsque nous n’entendons pas parler de Dieu, la société a tendance à aller de mal en pis. Il suffit de regarder notre société actuelle pour voir à quel point cette affirmation est vraie. Nous avons besoin de la parole de Dieu pour nous guider, nous diriger et nous garder sur le droit chemin. Lorsqu’il n’y a pas de parole de Dieu, c’est vraiment un jugement de Dieu, comme lorsque Dieu a donné le jugement suivant par l’intermédiaire du prophète Amos : « Les jours viennent, déclare le Souverain Éternel, où j’enverrai la famine dans le pays – non pas une famine de nourriture ou une soif d’eau, mais une famine d’entendre les paroles de l’Éternel ». (Amos 8:11) Il n’y a pas de plus grand jugement de Dieu sur un peuple que le silence de Dieu – la rétention de sa parole.

Retour à Samuel, la parole du Seigneur était rare à cette époque, mais Dieu était sur le point de changer tout cela. Samuel était le premier prophète nommé dans les Écritures depuis Moïse, et avec l’appel de Samuel, Dieu a institué l’office prophétique pour fonctionner parallèlement à la royauté en Israël.

Verses 2-3 nous donnent le cadre de l’appel de Samuel :

Une nuit, Eli, dont les yeux devenaient si faibles qu’il pouvait à peine voir, était couché à sa place habituelle. La lampe de Dieu ne s’était pas encore éteinte, et Samuel était couché dans le temple de l’Éternel, où se trouvait l’arche de Dieu. (1 Samuel 3:2-3)

Les détails ici sont riches en symbolisme. Les yeux d’Eli sont faibles ce qui nous rappelle sa faible vision spirituelle. Nous avons déjà vu qu’Eli n’était pas très perspicace lorsqu’il s’agissait de choses spirituelles. Il a cru qu’Anne était ivre lorsqu’elle priait dans le temple. Il n’a rien fait lorsque ses fils se sont moqués de la prêtrise. Sa vue qui baisse, sa vision qui s’estompe, est hautement symbolique de cette époque en Israël où la parole du Seigneur était rare et où il n’y avait pas beaucoup de visions.

On nous dit aussi que la lampe de Dieu ne s’était pas encore éteinte. Les prêtres étaient tenus de garder les lampes allumées dans le temple chaque nuit, du soir au matin. (Exode 27:21) Donc ce détail place le moment de l’appel de Samuel tard dans la nuit, peut-être peu avant l’aube, mais il nous donne aussi une lueur d’espoir. Oui, la parole de Dieu était rare, mais Dieu n’avait pas abandonné son peuple. La lampe de Dieu ne s’était pas encore éteinte.

Eli était couché à sa place habituelle, et Samuel était couché dans le temple, près de la pièce où se trouvait l’arche. C’est la première fois que l’arche d’alliance est mentionnée dans 1 Samuel, mais elle deviendra très importante dans les chapitres à venir.

II. L’appel de Samuel (4-14)

La nation d’Israël était donc dans une période de ténèbres spirituelles. Le sacerdoce était corrompu. Chacun faisait ce qui était juste à ses propres yeux. Il n’y avait aucune parole de Dieu. Et c’est dans ce contexte que Dieu a appelé Samuel. Regardez le verset 4 :

Alors l’Éternel appela Samuel. Samuel répondit : « Me voici. » Il courut vers Eli et dit :  » Me voici, tu m’as appelé.  » Mais Eli répondit : « Je n’ai pas appelé ; retourne te coucher. » Il alla donc se coucher. (1 Samuel 3:4-5)

J’adore cette scène. Samuel est alerte ; il est réactif ; il est obéissant. Il court vers Eli. « Me voici, tu m’as appelé ! » Eli dit, « Ce n’était pas moi. Retourne te coucher. » Samuel se recouche donc, et le Seigneur l’appelle à nouveau. Verset 6:

De nouveau, l’Éternel appelle : « Samuel ! » Samuel se lève, va vers Eli et dit : « Me voici, tu m’as appelé. » « Mon fils », répondit Eli, « je n’ai pas appelé ; retourne te coucher ». (1 Samuel 3:6)

Now la beauté de ce passage est que nous savons qui appelle Samuel dès le début, mais Eli ne le comprend tout simplement pas. C’est encore un autre exemple de la mollesse spirituelle d’Eli. Nous l’avons vu avec Eli et Hannah. Nous l’avons vu avec Eli et ses fils. Maintenant nous le voyons avec Eli et Samuel.

Cela explique Eli, mais vous vous demandez peut-être pourquoi Samuel n’a pas su que c’était Dieu. Nous le découvrons au verset 7 :

Samuel ne connaissait pas encore l’Éternel : la parole de l’Éternel ne lui avait pas encore été révélée. (1 Samuel 3:7)

Dieu n’avait jamais parlé à Samuel de cette manière auparavant, et Samuel, aussi jeune qu’il était, ne réalisait pas que c’était Dieu qui l’appelait. Après que la parole de Dieu lui ait été révélée, Samuel apprendrait à reconnaître la voix de Dieu. Mais pour l’instant, il suppose que c’est Eli. Et Eli continuait à le renvoyer au lit. Verset 8:

L’Éternel appela Samuel une troisième fois, Samuel se leva, alla vers Eli et dit :  » Me voici, tu m’as appelé.  » Eli se rendit alors compte que l’Éternel appelait le garçon. Alors Eli dit à Samuel : « Va te coucher, et s’il t’appelle, dis : « Parle, Yahvé, car ton serviteur t’écoute ». Samuel alla donc se coucher à sa place. (1 Samuel 3:8-9)

Enfin, Eli a compris ce qui se passait. Rappelez-vous, Eli n’était pas entièrement mauvais. Eli a béni Anne dans le temple, et Dieu a honoré cette bénédiction. Il a réprimandé ses fils pour leur péché, même si c’était trop peu, trop tard. Eli semble juste un peu paresseux. Il est lent à agir et à comprendre les choses, même s’il a aussi péché en honorant ses fils avant Dieu. Mais une fois qu’il a compris que c’est le Seigneur qui appelle Samuel, il lui donne un bon conseil. Il lui dit de se coucher comme avant, et cette fois de répondre : « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute. » Samuel retourne donc se coucher une troisième fois, s’allonge et attend.

Verset 10:

L’Éternel vint et se tint là, appelant comme les autres fois : « Samuel ! Samuel ! » (1 Samuel 3:10a)

Notez que Dieu appelle le nom de Samuel deux fois dans ce verset. Cette double adresse du nom de Samuel est significative. Lorsqu’Abraham était sur le point de sacrifier son fils Isaac, Dieu l’a appelé : « Abraham ! Abraham ! » (Genèse 22:11). Lorsque Dieu a parlé à Moïse depuis le buisson ardent, il l’a appelé : « Moïse ! Moïse ! » (Exode 3:4) Abraham était le père d’Israël et le père de la foi. Moïse a été le libérateur d’Israël et le dispensateur de la loi. Samuel était le premier d’une lignée de prophètes qui apporteraient fidèlement la parole de Dieu à son peuple. Ces trois hommes étaient des personnes clés dans l’histoire d’Israël, et Dieu leur a donné à tous les trois ce double appel de leur nom aux tournants clés de leur vie.

Ce fut le tournant clé de la vie de Samuel. Alors, comment Samuel a-t-il répondu à cet appel ? Tout comme Eli lui a dit:

Alors Samuel a dit : « Parle, car ton serviteur écoute. » (1 Samuel 3:10b)

C’est une excellente prière à faire à tout moment avant d’entendre la parole de Dieu. Elle montre un désir d’entendre, une volonté d’écouter, et un cœur qui est prêt à servir et à obéir. « Parle, car ton serviteur écoute. » Vous pouvez prier cette prière avant d’écouter un sermon ; vous pouvez la prier avant de lire votre Bible. C’est une excellente prière à prier à tout moment avant d’entendre la parole de Dieu. « Parle, car ton serviteur écoute. »

Bien, Samuel a demandé à Dieu de parler, et Dieu a parlé. Ce n’était probablement pas le message que Samuel voulait ou s’attendait à entendre, mais c’était la parole que Dieu avait pour lui. Regardez les versets 11-14 :

Et l’Éternel dit à Samuel :  » Voici, je vais faire en Israël quelque chose qui fera frémir les oreilles de tous ceux qui en entendront parler. En ce temps-là, j’exécuterai contre Eli tout ce que j’ai dit contre sa famille – du début à la fin. Car je lui ai dit que je jugerais sa famille pour toujours à cause du péché qu’il connaissait ; ses fils se sont rendus méprisables, et il n’a pas su les retenir. C’est pourquoi j’ai juré à la maison d’Eli : « La faute de la maison d’Eli ne sera jamais expiée par un sacrifice ou une offrande ». (1 Samuel 3:11-14)

En gros, Dieu confirmait le message de jugement antérieur qu’il avait porté contre Eli. Les fils d’Eli avaient péché, et Eli n’avait pas réussi à les retenir. Maintenant, la maison d’Eli serait retirée de la prêtrise et toutes les paroles de la prophétie antérieure s’accompliraient. Il n’y avait pas de retour en arrière.

III. Un prophète attesté par Dieu (15-21)

Dieu a rompu le silence de ces jours-là lorsqu’il a appelé Samuel et lui a donné cette parole. Maintenant, la seule question qui restait était :  » Que ferait Samuel de cette parole ? « . Rappelez-vous, il n’était qu’un garçon, et c’était un message assez lourd pour un jeune garçon à livrer à un prêtre vieillissant.

Verset 15:

Samuel se coucha jusqu’au matin, puis ouvrit les portes de la maison de l’Éternel. Il avait peur de raconter à Eli la vision, mais Eli l’appela et dit :  » Samuel, mon fils.  » Samuel répondit : « Me voici. » « Qu’est-ce qu’il t’a dit ? » Eli demanda. « Ne me le cache pas. Que Dieu te traite, si sévèrement que ce soit, si tu me caches ce qu’il t’a dit. » Samuel lui dit donc tout, sans rien lui cacher. Alors Eli dit : « C’est l’Éternel ; qu’il fasse ce qui est bon à ses yeux. » (1 Samuel 3:15-18)

Nous trouvons ici le modèle parfait pour donner et recevoir la parole de Dieu. Eli demande à Samuel de lui dire la parole de Dieu, sans rien cacher. Samuel lui dit fidèlement tout ce que Dieu lui a dit, sans rien omettre. Eli reçoit humblement la parole de Dieu en disant :  » C’est le Seigneur, qu’il fasse ce qui est bon à ses yeux.  »

C’est de cette manière que nous devrions toujours aborder la parole de Dieu. La personne qui délivre la parole de Dieu devrait proclamer fidèlement tout le conseil de Dieu, sans rien laisser de côté. Il y a des pasteurs qui ne partagent que les parties positives de l’Écriture et évitent les parties négatives. Mais nous avons besoin de pasteurs comme Paul qui a dit aux anciens d’Ephèse dans Actes 20 : « Je suis innocent du sang de tous les hommes. Car je n’ai pas hésité à vous annoncer toute la volonté de Dieu. » (Actes 20:26-27) Et comme Eli, nous devrions recevoir humblement toute la parole de Dieu, même – peut-être surtout – les parties que nous n’aimons pas ou celles que nous ne voulons vraiment pas entendre.

Finissons maintenant le passage en reprenant au verset 19:

L’Éternel était avec Samuel pendant qu’il grandissait, et il ne laissait tomber aucune de ses paroles à terre. Et tout Israël, de Dan à Beersheba, reconnut que Samuel était attesté comme prophète de l’Éternel. L’Éternel continua d’apparaître à Silo, et c’est là qu’il se révéla à Samuel par sa parole. Et la parole de Samuel parvint à tout Israël. (1 Samuel 3:19 – 4:1)

Après que Samuel se soit montré fidèle comme prophète à Eli, Dieu en a fait un prophète pour tout Israël. J’aime cette phrase : « Il n’a laissé aucune de ses paroles tomber à terre ». Dieu a confirmé les prophéties de Samuel encore et encore. Toutes les paroles de Samuel ont atteint la cible, aucune n’est tombée par terre, et tout Israël a reconnu que Samuel était un prophète attesté par Dieu. Rappelez-vous, le chapitre 3 a commencé par dire que la parole de Dieu était rare à cette époque. Il se termine en disant qu’à travers Samuel, la parole de Dieu est parvenue à tout Israël. Il y avait un nouveau prophète en ville, et son nom était Samuel.

CONCLUSION : Alors, quelles sont certaines des choses que nous pouvons retirer de ce passage ? Laissez-moi en partager plusieurs avec vous.

1) Dieu désire nous parler. Dieu n’a pas simplement créé le monde et s’en est allé. Dieu désire nous parler et avoir une relation avec nous. Dieu a toujours pris l’initiative de parler à l’homme. Nous devons simplement apprendre à écouter.

2) Nous n’entendons pas toujours très bien. Parfois, nous sommes comme Samuel : nous n’entendons pas très bien parce que nous avons besoin d’être instruits. Samuel n’a pas reconnu la voix de Dieu jusqu’à ce qu’Eli la lui explique. Parfois, nous sommes comme Eli : nous n’entendons pas Dieu parce que nous sommes spirituellement paresseux. Souvenez-vous, il a fallu trois fois à Eli pour comprendre ce qui se passait. Mais parfois nous sommes comme les fils d’Eli : nous n’entendons pas Dieu parce que nous avons fermé nos oreilles à la parole de Dieu et que nous sommes désobéissants. Vous ne pouvez pas vous attendre à entendre Dieu si vous vous bouchez les oreilles. Dieu veut nous parler, mais parfois nous n’entendons pas très bien.

3) Dieu nous parle principalement à travers sa Parole. Dieu parle rarement directement aux gens. Même dans la Bible, Dieu a rarement parlé directement à des individus. Samuel était l’exception, pas la règle. La plupart des gens dans la Bible recevaient la parole de Dieu par l’intermédiaire d’un prophète attesté par Dieu. Aujourd’hui, nous recevons principalement la parole de Dieu par la Bible, qui est la parole écrite de Dieu donnée par des hommes. Nous devons venir à la parole de Dieu avec révérence et attente, en disant comme Samuel :  » Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute « , puis laisser Dieu appliquer sa parole à nos cœurs et à nos esprits.

4) Dieu est patient avec nous. J’aime la façon dont Dieu revient sans cesse à Samuel dans ce passage. Quatre fois, Dieu est venu et a appelé le nom de Samuel avant que celui-ci ne le comprenne enfin. Dieu est remarquablement aimant et patient. Si vous abordez la Bible avec un cœur sincère et attentif, Dieu vous parlera à travers sa parole. Il se peut que tu ne comprennes pas tout du premier coup, mais continue à revenir.

5) Dieu nous a parlé par Jésus. Le livre des Hébreux dit : « Dans le passé, Dieu a parlé à nos ancêtres par les prophètes, en plusieurs temps et de diverses manières, mais en ces derniers temps, il nous a parlé par son Fils. » (Hébreux 1:1-2) Voulez-vous savoir qui est Dieu ? Regardez Jésus. Tous les prophètes de l’Ancien Testament attendaient le Christ, et toutes les Écritures s’accomplissent en lui. Lorsque Dieu a envoyé Jésus, c’est comme s’il avait dit :  » Tu m’entends maintenant ? Bien ! »

© Ray Fowler

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