(Mis à jour à 17h30) Red Top Cab d’Arlington a rejoint l’application de réservation de taxis Riide dans le but de gagner des clients qui pourraient autrement être courtisés par la convivialité d’Uber et Lyft.

L’application, disponible sur les téléphones Apple, Android et Microsoft, semble fonctionner de manière similaire aux applications de réservation de courses Uber et Lyft. Les passagers peuvent voir exactement à quelle distance se trouvent les chauffeurs à proximité, dans les 10 secondes suivant la dernière localisation du taxi, et reçoivent une estimation du prix des trajets.

Le nombre de chauffeurs Red Top a diminué d’un tiers depuis 2015, selon Kyle Summers, le nouveau président de Red Top Cab. Avant la perturbation causée par les applications de réservation de trajets, Red Top avait un approvisionnement apparemment sans fin de conducteurs intéressés, a déclaré Summers, qui a rejoint Red Top Cab ce mois-ci après avoir quitté la société irlandaise de logiciels de transport iCabbi.

« Uber et Lyft, ils ont fait de grandes choses pour l’industrie », a-t-il déclaré. « Ils ont fait en sorte que les compagnies de taxis doivent mieux agir. Les entreprises de taxis se sont infligé ça à elles-mêmes, pour être honnête… Pour nous, nous devons être en mesure de fournir les bons outils pour que les chauffeurs aient envie de conduire pour nous et que les clients aient envie de nous utiliser. »

Tous deux, Summers et Von Pelot, directeur des ventes et du marketing de la compagnie de taxi locale depuis 26 ans, ont dit qu’ils espéraient que la nouvelle application serait une amélioration par rapport à l’ancienne application Red Top dédiée et qu’elle les aiderait à mieux concurrencer Uber et Lyft.

Un domaine dans lequel Red Top est encore désavantagé, selon les dirigeants, est dans les réglementations existantes qui s’appliquent aux taxis mais pas aux sociétés de covoiturage. Alors que les chauffeurs d’Uber et de Lyft peuvent s’inscrire et conduire parfois dans les 24 heures, les chauffeurs de Red Top Cab doivent parfois attendre trois mois avant de commencer à conduire, tout en subissant une formation, une vérification des antécédents et d’autres obstacles réglementaires.

Le défi réglementaire est quelque chose que Summers espère résoudre pour persuader les chauffeurs de travailler pour l’entreprise.

Riide, qui a débuté au Royaume-Uni et s’étend à certaines parties des États-Unis, vise à permettre aux utilisateurs de réserver des courses de taxi auprès de sociétés locales sans avoir besoin de changer d’application.

Pelot a déclaré qu’il croyait que l’application serait un grand avantage pour les coureurs en raison de la « base plus large d’affiliations » que Red Top peut utiliser pour répondre aux besoins des clients. Il a utilisé l’exemple d’un cavalier d’Arlington se rendant à Manassas et pouvant utiliser l’appli pour programmer à la fois le trajet aller et retour.

L’appli Red Top Cab actuelle de la société sera abandonnée au fur et à mesure que les opérations seront transférées à Riide.

Note : Une version antérieure de l’article indiquait que le nombre de chauffeurs Red Top avait diminué de deux tiers depuis 2015.

Le dirigeant de Red Top Cab s’est mal exprimé lors d’une interview lorsqu’on lui a demandé combien de chauffeurs ils avaient perdu depuis 2015. L’entreprise a perdu un tiers depuis 2015, et a conservé deux tiers de ses chauffeurs, et non l’inverse.