En plus de quatre décennies de chasse aux colombes, j’ai finalement déterminé que la clé la plus importante pour un tir efficace est la charge de cartouches et le choke de fusil employé.

Les colombes sont des oiseaux de petite taille et aux plumes légères, il n’en faut donc pas beaucoup pour les faire tomber. Cela, plus le fait que les colombes volent rapidement et sont difficiles à atteindre, exigent des raffinements dans les chokes de fusil et les utilisations de cartouches.

Après des années à jouer avec les chokes et les cartouches chargées à la main, pour moi, un fusil à cylindre amélioré ou à alésage de skeet et une grenaille de taille numéro ou 8 ou 9 utilisée dans des cartouches à haute vélocité sont la combinaison parfaite pour la chasse aux colombes.

Je préfère la grenaille numéro 9 pour la majeure partie de la saison. La haute vélocité fait que la grenaille de taille fine frappe fort à longue distance, sans distorsion du motif dans la bonne charge. Pendant des années, j’ai chargé ces obus à la main parce qu’ils n’étaient pas disponibles dans le commerce, bien que cela ait maintenant changé avec la production par Remington de leur charge exceptionnelle Express Extra Long Range pour calibre 12 (Index #SP129). Ils ne sont pas bon marché, mais à long terme, ils sont de l’argent judicieusement dépensé parce que le nombre d’oiseaux pris par coup tiré augmente considérablement.

Voici pourquoi.

Mes charges de colombes de calibre 12 de prédilection (et le SP129 de Remington) contiennent 1 1/4-once de grenaille (731 granules), avec une vitesse initiale de 1 330 pieds par seconde. Il ne s’agit pas d’une charge d’usine courante pour les pigeons que l’on trouve dans les grands magasins. Cette charge plus lourde est beaucoup plus efficace qu’une cartouche moyenne pour pigeons, qui consiste généralement en une charge d’une once de 8 (410 plombs avec une vitesse initiale de seulement 1 220 pieds par seconde). De nombreux chasseurs de colombes tirent également cette charge lente et légère à partir d’un fusil modifié ou à pleine charge, ce qui rend encore plus difficile de toucher un oiseau de passage, puisque le motif est plus serré.

Une cartouche de 1 1/4 once qui lance des plombs numéro neuf à grande vitesse est incroyablement mortelle sur les colombes lorsqu’elle est tirée à partir d’un fusil à cylindre amélioré ou à canon de skeet. Une telle charge de grenaille a presque deux fois plus de plombs à une vitesse initiale plus élevée que la charge typique de 1 once de 8s utilisée par les chasseurs de colombes moyens à une vitesse plus lente.

La même charge « chaude » est également disponible dans une coquille de 1 3/8 once, qui contient encore plus de plombs mais qui n’est disponible que par chargement manuel.

La grenaille fine à haute vitesse produit un motif si large et si dense avec un pistolet à cylindre amélioré qu’un moucheron a du mal à le traverser même à 50 mètres. Certains chargeurs me disent que ce type d’obus ne fonctionnera pas bien parce que les balles légères de 9s « font exploser le motif » lorsqu’elles sont tirées à grande vitesse, mais cette combinaison d’obus et de choke a augmenté mon pourcentage de pigeons touchés par coup tiré. Les oiseaux à bout d’aile sont également réduits au minimum.