10 faits amusants sur les girafes

1) Les girafes vivent dans les savanes sèches d’Afrique, où elles errent parmi les plaines ouvertes et les forêts.

2) Bien connus pour leur long cou, ces doux géants sont les animaux terrestres vivants les plus grands du monde. Un mâle adulte peut atteindre environ 5,5 m – c’est plus grand que trois humains adultes !

3) La taille d’une girafe est utile pour surveiller les prédateurs, comme les lions et les hyènes. Leur excellente vue leur permet de repérer les bêtes affamées de loin, aussi.

4) Herbivores, les girafes ne mangent que des plantes. Leur bouffe préférée est l’acacia, et elles utilisent leur long cou pour atteindre les feuilles et les bourgeons à la cime des arbres. Leurs longues langues (qui atteignent 53 cm !) les aident également à arracher les feuilles qui poussent très haut.

5) Et ces animaux ont de l’appétit ! Elles passent la plupart de leur temps à manger, et peuvent engloutir jusqu’à 45 kg de feuilles et de brindilles par jour !

6) Alors qu’elles mangent beaucoup, les girafes ne boivent pas beaucoup d’eau. En effet, elles tirent la majeure partie de leur eau de leurs repas de feuilles et n’ont besoin de boire qu’une fois tous les quelques jours.

7) Les girafes sont des animaux très sociaux et se déplacent en groupe. Ces groupes, appelés tours, comptent généralement une quinzaine de membres dirigés par un mâle adulte. Les autres membres sont des femelles et de jeunes mâles.

8) Pour voir qui est le plus fort, les mâles (appelés taureaux) se battent en mettant bout à bout leur long cou et leur tête. C’est ce qu’on appelle le « necking ». Ces combats ne sont généralement pas dangereux et se terminent lorsqu’un taureau admet sa défaite et s’en va.

9) Les girafes femelles accouchent debout. Le résultat ? Les nouveau-nés sont accueillis dans le monde avec une chute de 1,5 m vers le sol ! Aïe ! Mais ces nourrissons se mettent rapidement sur leurs pieds – en 30 minutes, ils sont debout, et seulement quelques heures plus tard, ils sont capables de courir avec leur mère.

10) Dans la nature, ces magnifiques créatures vivent environ 25 ans. En captivité, ils vivent plus longtemps, et on sait qu’ils peuvent atteindre 40 ans.