La plupart d’entre nous savent maintenant que se racler la gorge avec force et de façon répétée n’est pas une bonne idée, en ce qui concerne vos cordes vocales. En fait, mon ami et collègue, le Dr Joel Portnoy, laryngologue, affirme que « se racler la gorge, c’est comme blesser ses cordes vocales juste avant de vouloir les utiliser »… pour chanter, pour enseigner, ou même pour être un parent efficace. Alors pourquoi tant de personnes sont-elles coupables de cette infraction vocale ?
L’habitude, voilà pourquoi. Se nettoyer la gorge, pour la plupart d’entre nous, est une habitude ancrée depuis longtemps. Vous sentez du mucus, et vous avez immédiatement envie de le mettre au clou ! Mais quelques instants plus tard, il y a de nouveau ce fichu mucus. Alors que se passe-t-il réellement lorsque nous nous raclons la gorge, et comment le raclage de la gorge installe-t-il un cercle vicieux ?
Regardons un peu en arrière, et parlons de ce qui provoque les raclements de gorge pour commencer. Il n’y a pas qu’une seule réponse simple.
Tout d’abord, démystifions cette affirmation trop courante : « J’ai TELLEMENT de mucus ». Vous n’avez pas personnellement accaparé le marché de cette substance, vous savez. Notre corps produit 1 à 1,5 litre de mucus par jour ! Il est là pour une raison très importante : il lubrifie et protège les tissus de votre corps, filtrant les irritants qui entrent dans votre système respiratoire. Sans lui, nous serions bien malheureux. Le mucus est nécessaire pour créer un bon fonctionnement de la voix et du mécanisme de déglutition.
Tout ce mucus a deux façons de quitter votre nez : par devant, ou par derrière. Soit il s’écoule par l’avant de votre nez, soit par l’arrière, ce que nous appelons l’écoulement post-nasal. Et généralement, cet écoulement post-nasal est plutôt inoffensif. Beaucoup de gens ne le remarquent même pas, jusqu’à ce que le mucus devienne excessif ou épais. Il peut même ressembler à une boule dans la gorge, ou à ce que nous appelons une sensation de globus. Lorsque nous ressentons tout ce mucus et cette sensation de globus, notre réaction naturelle est de nous racler la gorge – FORCÉMENT.
Les choses qui pourraient causer ce mucus épais ou excessif comprennent :
- une hydratation insuffisante
- des allergies
- asthme
- des sensibilités alimentaires
- un rhume ou une infection des sinus
- des irritants comme le tabagisme ou un environnement sec, poussiéreux ou fumant
- une consommation d’alcool et de caféine, qui peuvent tous deux déshydrater vos muqueuses
- le reflux silencieux ou le reflux laryngopharyngé, où l’acide remonte jusqu’à votre gorge
- les effets secondaires de certains médicaments contre l’hypertension connus sous le nom d’inhibiteurs de l’ECA
- la neuropathie sensorielle laryngée. (Selon le Dr Brian Rotskoff, expert en allergies du Clarity Allergy Center de Chicago, en cas de neuropathie sensorielle laryngée, les nerfs menant au larynx et au larynx deviennent hypersensibles et la toux ou le dégagement sont plus fréquemment déclenchés. Lorsque cela se produit, les patients peuvent avoir besoin de médicaments pour calmer les nerfs et permettre la guérison afin de briser le cycle).
Voici donc le problème : lorsque nous nous éclaircissons la gorge avec ce son typique de » hocking » énergique, nous claquons nos pauvres plis vocaux ( » cordes « ) l’un contre l’autre de manière plutôt violente. Cela provoque une inflammation et renforce l’envie de se racler la gorge, et un cercle vicieux s’installe. Plus vous vous raclez la gorge, plus vous aurez envie de vous la racler, et le cycle continue. On a l’impression que cette pâte gluante sur nos cordes ne part jamais !
Mais comment rompre ce cycle de mucus, d’éclaircissement de la gorge et d’irritation des cordes vocales ? Tout d’abord, assurez-vous de consulter un oto-rhino-laryngologiste, (un médecin des oreilles, du nez et de la gorge), de préférence un laryngologiste formé en fellowship, qui a une expertise spécialisée dans les soins de la voix. De cette façon, vous pourrez exclure ou obtenir un traitement approprié pour toute condition médicale sous-jacente. Ensuite, augmentez votre hydratation à environ ½ de votre poids corporel en onces d’eau, à moins que vous ne souffriez d’un problème médical qui vous empêche de vous hydrater autant. Rappelez-vous que parfois, ce n’est pas parce que nous avons beaucoup de mucus, mais parce qu’il est trop épais à cause de la déshydratation. L’augmentation de l’hydratation va fluidifier le mucus. (Voir notre blog et notre vidéo sur l’hydratation ici.)
L’inhalation de vapeur est une autre façon de » respirer » de l’eau directement sur la surface de vos cordes vocales pour les hydrater et fluidifier le mucus. Comme c’est direct et instantané, en fait beaucoup plus rapide que de boire de l’eau, il est utile d’inhaler de la vapeur peu avant une performance ou une présentation. (Il m’est même arrivé de le refaire pendant un spectacle, à l’entracte). Vous devez aussi boire de l’eau, bien sûr, mais l’eau met plus de temps à atteindre vos cordes vocales car elle doit d’abord passer par votre système digestif. Donc, sirotez de l’eau toute la journée avant, pendant et après une utilisation professionnelle de la voix, ou même un événement social bruyant, et n’oubliez pas de faire de la vapeur 1-2 fois par jour pendant quelques minutes, plus si vous ne vous sentez pas bien ou si vous avez des problèmes vocaux. (Voir notre blog et notre vidéo sur la vapeur ici.)
Si vous souffrez de reflux silencieux, évitez les aliments qui déclenchent votre reflux, notamment la sauce tomate, les aliments gras, les menthes, le vinaigre, le chocolat, la caféine, l’alcool et le tabac (vous voulez sûrement éviter complètement de fumer si vous voulez avoir une voix saine ! ?). Évitez de manger juste avant de chanter. Cela pourrait provoquer la formation d’une quantité importante de mucus. Vous ne voulez certainement pas que la pression accrue de vos muscles abdominaux (soutien de la respiration du chanteur) appuie sur un estomac plein, surtout si vous êtes sujet au reflux !
Alors, pouvez-vous vous racler la gorge de manière sûre et efficace ? OUI ! !! Laissez-moi vous démontrer quelques méthodes simples pour dégager votre gorge en toute sécurité, que vous pouvez essayer immédiatement, y compris ma préférée, que j’appelle « Air Hocking » ou le « Forceful /H/ ». Vous pouvez les faire autant que vous voulez, et vous ne blesserez pas vos cordes vocales. Et voici un conseil : si vous avez l’impression que ces méthodes ne fonctionnent pas, soyez patient. Elles fonctionneront au fur et à mesure que vous apprendrez à les utiliser régulièrement, et vos cordes vocales seront plus heureuses. Consultez notre vidéo ci-dessous pour une démonstration de ces techniques.