La plupart des adultes âgés sont satisfaits de leur vie sexuelle ; environ 1 homme âgé sur 5 utilise des médicaments ou des suppléments, selon l’enquête nationale sur le vieillissement en bonne santé de l’Université du Michigan et de l’AARP.
Ann Arbor, MI- Une nouvelle enquête menée auprès des Américains âgés fait voler en éclats les stéréotypes sur leur vie sexuelle, révélant des divisions entre les sexes et la santé sexuelle sur des questions clés et soulignant l’importance de discuter des problèmes sexuels avec leurs prestataires de soins de santé.
Selon l’enquête :
- 40% des personnes âgées de 65 à 80 ans sont sexuellement actives
- Près des trois quarts des personnes de cette tranche d’âge ont un partenaire romantique
- 54% de celles qui ont un partenaire sont sexuellement actives.
- 73% se disent satisfaits de leur vie sexuelle actuelle
Qu’ils soient sexuellement actifs ou non, près des deux tiers des adultes plus âgés ont déclaré être intéressés par le sexe, et plus de la moitié disent que le sexe est important pour leur qualité de vie.
L’enquête a exploré comment les adultes plus âgés pourraient chercher de l’aide ou des conseils pour des problèmes sexuels, et s’ils ont parlé à leur médecin de leur santé sexuelle.
Parmi les personnes interrogées, 18% des hommes et 3% des femmes ont déclaré avoir pris des médicaments ou des suppléments pour améliorer la fonction sexuelle au cours des deux dernières années. Toutefois, seuls 17 % ont déclaré avoir parlé de leur santé sexuelle à leur médecin ou à un autre professionnel de la santé au cours des deux dernières années. La plupart de ceux qui avaient participé à ces discussions ont dit que c’était eux qui avaient abordé le sujet en premier, ce qui suggère la nécessité de conversations plus proactives de la part des médecins avec leurs patients âgés.
« La santé sexuelle chez les personnes âgées ne reçoit pas beaucoup d’attention, mais elle est étroitement liée à la qualité de vie, à la santé et au bien-être », a déclaré Erica Solway, codirectrice associée de l’enquête. « Il est important pour les personnes âgées et les médecins qui les soignent de parler de ces questions et de la façon dont les changements liés à l’âge dans la santé physique, les relations, les modes de vie et les responsabilités les affectent. »
Divisions en fonction du sexe, de l’âge et de l’état de santé
Solway a noté que l’enquête a révélé des différences marquées en matière de santé, d’âge et de sexe.
Par exemple, parmi les répondants en excellente, très bonne ou bonne santé, 45% ont déclaré être sexuellement actifs, contre 22% de ceux qui ont déclaré être en assez bonne ou mauvaise santé. Parmi les personnes en assez bonne ou mauvaise santé, seuls 28% se disent extrêmement ou très satisfaits de leur vie sexuelle.
On observe également des différences au sein des groupes d’âge. Les personnes âgées de 65 à 70 ans étaient deux fois plus susceptibles d’être sexuellement actives que celles âgées de 75 à 80 ans. Un tiers des personnes âgées de 65 à 70 ans ont déclaré être intéressées ou très intéressées par le sexe, contre 19% des personnes âgées de 75 à 80 ans.
En outre, l’enquête a révélé des différences qui pourraient créer des défis pour les relations de couple. Par exemple, dans l’ensemble, les femmes sont moins susceptibles que les hommes d’être sexuellement actives – 31 % d’entre elles sont actives contre 51 % des hommes – mais elles sont plus susceptibles d’être extrêmement ou très satisfaites de leur vie sexuelle. Pendant ce temps, 84% des hommes ont déclaré que le sexe était une partie importante d’une relation romantique, mais 69% des femmes étaient d’accord avec cette affirmation.
La plus grande différence entre les sexes était le pourcentage de ceux qui ont déclaré être extrêmement ou très intéressés par le sexe. Alors que la moitié des hommes âgés de 65 à 80 ans ont déclaré avoir ce niveau d’intérêt, seules 12 % des femmes l’ont fait.
« Cette enquête ne fait que confirmer que le besoin et l’intérêt pour l’intimité sexuelle ne sont pas limités à un certain âge », a déclaré Alison Bryant, vice-présidente senior de la recherche pour l’AARP. « Bien que la plupart des adultes plus âgés aient déclaré qu’ils parleraient à leur médecin de leurs préoccupations sexuelles, les professionnels de la santé devraient systématiquement interroger tous leurs patients plus âgés sur leur santé sexuelle et ne pas supposer que le fait d’aborder la question les offensera ou les embarrassera. »
En tout, 62% des adultes plus âgés interrogés ont déclaré que s’ils avaient un problème avec leur santé sexuelle, ils en parleraient à leur fournisseur de soins de santé. Toutefois, seuls 17 % l’ont fait au cours des deux dernières années. La majorité (88%) de ceux qui avaient parlé de leur santé sexuelle à leur médecin ont indiqué qu’ils étaient à l’aise pour le faire.
Les résultats de l’enquête sont basés sur les réponses d’un échantillon représentatif au niveau national de 1002 personnes âgées de 65 à 80 ans. Les personnes interrogées ont répondu en ligne à un large éventail de questions. Les questions ont été rédigées, et les données interprétées et collectées par l’équipe de l’IHPI. Des ordinateurs portables et une connexion Internet ont été fournis aux répondants qui n’en disposaient pas.
Un rapport complet des résultats et de la méthodologie est disponible à l’adresse www.healthyagingpoll.org, ainsi que les rapports précédents sur l’enquête.
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