En 2004, les sheitels en cheveux naturels achetés en Inde ont suscité une certaine controverse. On a découvert que les cheveux utilisés pour la production de ces perruques avaient été prélevés dans un temple hindou. Selon la loi juive, on ne peut tirer aucun bénéfice de ce qui est utilisé dans ce que le judaïsme considère comme de l’idolâtrie. La controverse a cessé lorsqu’il est apparu que les cheveux n’étaient ni adorés ni offerts en sacrifice à la divinité, mais rasés dans le cadre d’un rite de purification, ce qui les exclut de la catégorie des objets interdits.

Aujourd’hui, de nombreuses perruques utilisées par les femmes juives sont accompagnées d’un hechsher (certification casher), indiquant qu’elles ne sont pas fabriquées avec des cheveux provenant de rituels jugés idolâtres.

Dans de nombreux groupes hassidiques, les sheitels sont évités, car ils peuvent donner l’impression que la tête de celle qui les porte est découverte. Dans d’autres groupes hassidiques, les femmes portent un certain type de couverture par-dessus le sheitel pour éviter cette idée fausse, par exemple un foulard ou un chapeau. Les femmes mariées sépharades et religieuses nationales ne portent pas de perruque, car leurs rabbins estiment que les perruques ne sont pas suffisamment pudiques et que d’autres couvre-chefs, tels qu’un foulard (tichel), un snood, un béret ou un chapeau, sont plus appropriés. En contraste frappant, le rebbe Chabad, Menachem Mendel Schneerson, encourageait toutes les femmes juives mariées à porter des sheitels, même si nous voyons que dans Torat Menachem, il écrit qu’en fait, « si elle peut couvrir ses cheveux avec un foulard, il est certainement bon qu’elle le fasse, mais en réalité, nous savons que cela n’arrive pas. »

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